Neagră, crocantă, adesea plată și pătrată – alga uscată cunoscută local sub numele de gim este un aliment de bază modest pe mesele de zi cu zi din Coreea de Sud. Însă, pe măsură ce popularitatea globală a țării crește, scumpirea gim-ului îi îngrijorează pe iubitorii acestui produs din întreaga țară.
Potrivit BBC, Coreea de Sud este cel mai mare producător și exportator de gim din lume, furnizând piețe din Asia, America de Nord și Europa. În 2025, exporturile sud-coreene de alge uscate au atins un nivel-record de 1,13 miliarde de dolari, potrivit Institutului Maritim al Coreei (KMI). Pe măsură ce cererea crește, cresc și prețurile.
Cunoscut local drept o gustare sau un ingredient accesibil, gim costa în mod obișnuit în jur de 100 de woni (0,06 dolari), fiind vândut de regulă în pachete de 10 foi sau mai multe, adică aproximativ 0,60 dolari per pachet. Potrivit BBC, luna trecută prețul unei singure foi de gim a crescut la peste 150 de woni – un record istoric în țară.
Apetitul global pentru gim reflectă cererea tot mai mare pentru produsele coreene, alimentată de influențe culturale precum K-pop-ul și serialele K-drama. Pe măsură ce publicul internațional se implică tot mai mult în acest tip de divertisment, interesul pentru bucătăria coreeană crește și el – un lucru pe care l-au remarcat companiile din întreaga lume.
Oficiali guvernamentali și experți citați de BBC spun că majorarea prețurilor este determinată de mai mulți factori – inclusiv inflația generală, creșterea costurilor cu forța de muncă și scăderea producției externe. Totuși, mulți sunt de acord că cererea globală tot mai mare rămâne un factor major. Într-un efort de a liniști consumatorii interni, companiile – alături de guvern – iau măsuri pentru a limita creșterea costurilor.