Sportivii care vor urca pe podium la Jocurile Olimpice de Iarnă din Italia, luna aceasta, vor primi cele mai scumpe medalii din istoria Jocurilor, pe fondul creșterii spectaculoase a prețurilor metalelor prețioase. Peste 700 de medalii de aur, argint și bronz vor fi acordate celor mai buni sportivi din lume, participanți la probe de la schi și hochei pe gheață până la patinaj artistic și curling.
Deși valoarea sentimentală este imposibil de măsurat, din punct de vedere strict financiar, aceste medalii valorează mai mult ca niciodată. De la Jocurile Olimpice de la Paris din iulie 2024, prețurile spot ale aurului și argintului au crescut cu aproximativ 107%, respectiv 200%, potrivit datelor FactSet. Aceste creșteri spectaculoase înseamnă că, doar pe baza valorii metalelor, o medalie de aur valorează acum aproximativ 2.300 de dolari – mai mult decât dublu față de valoarea ei la Jocurile de la Paris. Medaliile de argint, acordate pentru locul al doilea, valorează aproape 1.400 de dolari — de trei ori mai mult decât acum doi ani, potrivit BBC.
Câștigătorii vor primi medalii realizate din metal reciclat de Monetăria și Institutul Poligrafic de Stat din Italia. Însă nu tot ce strălucește este, în realitate, aur, relatează BBC. Într-o medalie de aur, doar șase grame dintr-un total de 506 grame (16 uncii troy) reprezintă aur pur. Restul este argint. Medaliile de bronz sunt realizate din cupru și, la o greutate de 420 de grame (15 uncii), valorează doar aproximativ 5,60 dolari bucata, potrivit datelor publicate de organizatori. (O uncie troy este cu aproximativ 10% mai grea decât o uncie obișnuită.)
Medaliile olimpice din aur nu mai sunt realizate din aur masiv din 1912, de la Jocurile Olimpice de la Stockholm, Suedia, potrivit casei de licitații Baldwin’s din Londra. Valoarea acelor medalii, care cântăreau doar 26 de grame (0,8 uncii troy), ar fi fost sub 20 de dolari, raportat la prețul aurului de atunci. Ajustată la inflația de consum din SUA, valoarea ar fi de aproximativ 530 de dolari în banii de astăzi.
Totuși, ca obiecte de colecție, medaliile olimpice se pot vinde pentru sume mult mai mari decât valoarea lor materială. În 2015, Baldwin’s a vândut o medalie de aur de la Jocurile Olimpice din 1912 de la Stockholm pentru 26.000 de dolari, potrivit CNN.
În anul următor, casa de licitații a vândut o medalie de participare din bronz de la Jocurile Olimpice din 1920, de la Anvers, pentru 875 de dolari. Acea medalie „nu avea nicio valoare intrinsecă”, dar era dorită doar pentru că era asociată cu cel mai faimos eveniment sportiv din lume.
Majoritatea medaliilor olimpice nu vor ajunge, însă, niciodată la vânzare – relativ puțini olimpici își vând medaliile, pentru că le prețuiesc, relatează BBC.