Peste 44 de milioane de oameni din 38 de țări care se confruntă cu o criză a foametei au fost împiedicați de o blocadă navală rusă să primească transporturi de cereale ucrainene. Acum, aceștia au devenit o monedă de schimb într-un război neprovocat care a contribuit la insecuritatea alimentară la nivel mondial.
Rusia insistă acum pentru ridicarea unor sancțiuni internaționale în schimbul creării unui coridor de transport maritim sigur care ar ajuta la transportul cerealelor și a altor alimente, cum ar fi uleiurile de gătit în zece țări în principal din Orientul Mijlociu și nordul Africii, care se confruntă cu riscul de foamete. Ucraina oferă hrană pentru 400 de milioane de oameni la nivel global, conform ediției americane Forbes.
Timpul este critic. În Africa de Est, o persoană este probabil să moară de foame acută la fiecare 48 de secunde, potrivit unui raport publicat luna aceasta de Oxfam. Începând din iulie, finanțarea va scădea pentru Programul Alimentar Mondial (PAM) al Națiunilor Unite în Yemenul devastat de războiul civil, de exemplu, unde peste 20 de milioane de oameni primesc ajutor PAM, iar foametea se răspândește. În plus, prețurile alimentelor au crescut cu aproximativ 30%.
„Nu avem resurse”, a spus Richard Ragan, directorul de țară al PAM pentru Yemen, care în 2020 a importat 710.000 de tone de grâu din Ucraina și 800.000 de tone din Rusia. „Sunt mult mai multe probleme de rezolvat și mai puține resurse pentru a le rezolva.”
Unele dintre țările cele mai afectate, precum Afganistan, Republica Democrată Congo, Etiopia, Haiti, Nigeria, Pakistan, Sudanul de Sud, Sudan, Siria și Yemen, se confruntă deja cu o insecuritate alimentară pe scară largă. Potrivit WFP, dacă porturile rămân blocate pentru furnizorii cheie ai pieței globale de grâu, prețurile vor crește și mai mult, „agravând foamea pentru cei mai vulnerabili oameni din întreaga lume”. Rusia dorește ca SUA și aliații săi să ușureze sancțiunile economice în schimbul deschiderii de porturi în Ucraina, inclusiv Odesa la Marea Neagră și Mariupol la Marea Azov, pentru exportul de alimente. Porturile și orașele din jur au suferit distrugeri semnificative din cauza atacurilor neprovocate ale Rusiei.
Blocada Mării Negre și bombardamentele ulterioare au făcut inoperabile porturile de lângă Odesa deținute de Cargill și de alți mari comercianți și expeditori de cereale de la sfârșitul lunii februarie. Portul Mariupol a început să funcționeze din nou în această săptămână, după ce trupele ruse au scos din zonă minele explozive.
Ucraina și Rusia împreună sunt responsabile pentru exportul a 30% din cerealele din lume și aproape 70% din uleiul său de floarea-soarelui. Importurile din regiune reprezintă mai mult de 50% din cerealele din 36 de țări. Sezonul de primăvară din vestul Ucrainei a început, în timp ce luptele din partea de est a țării au însemnat o agricultură la o scară restrânsă.
Recolta de grâu din iulie va fi un mare test. Potrivit WFP, recolta din Rusia și Ucraina ar trebui să contribuie cu 57,5 milioane de tone metrice de grâu la comerțul global cu grâu. Exporturile de grâu sunt acum estimate a fi cu 6,5 milioane de tone metrice mai mici decât înainte de conflict, sau aproximativ 3% din grâul comercializat la nivel global.
Conflictul conduce la insecuritatea alimentară. Pe fondul impactului agravat al pandemiei de coronavirus, războiului civil și schimbărilor climatice, ONU spune că, de-a lungul mai multor ani, numărul persoanelor care „se îndreaptă spre înfometare” a crescut de la 80 de milioane la 323 de milioane, iar 49 de milioane sunt expuși riscului foamete în 43 de țări.
„Țările din Orientul Mijlociu erau odinioară cea mai mare piață a noastră”, a declarat pentru Forbes John Rich, președintele MHP, cea mai mare firmă de mărfuri agricole care funcționează în Ucraina.
MHP a expediat cea mai mare parte din grâu, pui și uleiuri vegetale cu camion și feroviar către porturile europene de la începutul conflictului pe 24 februarie. MHP exportă în jur de 1.000 de tone de pui pe zi, apropiindu-se de nivelurile de dinainte de război. Din aprilie, MHP a exportat, de asemenea, până la 25.000 de tone de uleiuri vegetale pe lună. Cu toate acestea, logistica în Ucraina este încă foarte dificilă, a spus MHP.
Înainte de declanșarea conflictului, 98% din exporturile de cereale ale Ucrainei erau transportate prin Marea Neagră. Potrivit WFP, proeminența acestor porturi înseamnă că „rutele alternative de export au infrastructură insuficientă pentru a fi o alternativă viabilă și durabilă pentru a lucra la scara necesară”.