Florentina Ion, fondator Didactica Publishing House, consideră că ar fi normal ca editurile să beneficieze de sprijin economic când apar perioade de criză, așa cum se întâmplă cu alte industrii.
Forbes: După doi ani de restricții (2020 și 2021), 2022 a fost un an al revenirii la normalitate în piața editorială din România? Sau așa-zisa normalitate de dinainte de 2020 va rămâne drept o amintire?
Florentina Ion: Piața de carte este într-o dinamică permanentă. Mereu apare un eveniment care alterează liniaritatea dezvoltării acesteia. Dacă nu este pandemie ori război – care continuă să afecteze – este o criză în educație, o criză economică – am avut de exemplu anul acesta câțiva parteneri din retail care și-au închis porțile – și așa mai departe.
Ne-am obișnuit cu această piață în schimbare în acești aproape 20 de ani de când publicăm carte în România. De aceea ne concentrăm mai mult pe ce putem face noi, ca editură, pe portofoliul pe care îl dezvoltăm, pe relațiile pe care le creăm cu cititorii, pe colaborarea cu partenerii noștri.
Normalitate, din punctul meu de vedere, ar fi o piață în care bugetul alocat achiziției de carte nu ar fi lăsat la final, în care bibliotecile ar avea fond de carte înnoit permanent, în care librăriile ar fi adevărate locuri de întâlnire pentru cititori.
Normalitate ar fi să punem accent pe educație și pe metodele noi, alternative, de educație, centrate pe copil și pe dezvoltarea lui emoțională în aceeași măsură cu dezvoltarea sa cognitivă.
Normalitate ar fi, mergând mai departe, sprijin economic pentru edituri atunci când apar perioade de criză, așa cum se întâmplă și cu alte industrii, ar fi introducerea în programa școlară a orei de lectură, ar fi focusul pe activități care să promoveze lectura.
Politicile culturale și educaționale pot avea un impact semnificativ asupra pieței de carte. Promovarea lecturii în școli, programele de susținere a autorilor și editorilor locali, subvențiile pentru publicații sau politica de taxare a cărților pot influența și ele industria cărții.
Cum spuneam însă, ne concentrăm pe lucrurile pe care le putem face noi și sperăm la o normalitate așa cum o vedem pe alte piețe.
Forbes: Care au fost principalele evenimente/fenomene economico-financiare și sociale care au influențat piața editorială din România în 2022?
Florentina Ion: Criza hârtiei a început încă din pandemie, însă s-a resimțit mai puternic în anii ce au urmat. Prețurile au crescut foarte mult. Ceea ce ne-a ajutat pe noi, ca editură, a fost faptul că ne-am pregătit cu un stoc mare de marfă. Însă prețul hârtiei sau prețul cartonului a continuat să crească, chiar s-a triplat.
Pe noi ne afectează în mod deosebit deoarece portofoliul nostru se concentrează pe carte pentru copii, care este cartonată, are un anumit specific, de multe ori supradimensionată, cu inserturi, interactivă, atipică, este o carte pe care vrei să o păstrezi mulți ani, pentru că, de multe ori, reprezintă mai mult decât o simplă poveste, e o amintire a copilului tău.
Pe de altă parte, într-adevăr, au fost în ultimii ani o serie de factori care au influențat prețurile, inclusiv inflația, lanțurile de aprovizionare, însă noi am încercat să amortizăm pe cât posibil impactul scumpirilor și să păstrăm prețurile la un nivel rezonabil pentru clientul final, cititorul.
Nu putem să nu luăm în considerare că și puterea de cumpărare a fost afectată în ultimele luni. Iar cartea, deși este privită ca o cheltuială neesențială, noi o considerăm extrem de importantă. Și noi, ca editură, facem tot ce stă în mâinile noastre să oferim posibilitatea cititorilor să aibă acces la carte.
Forbes: În spațiul public (rețelele de socializare, presă), auzim deseori următoarea concluzie: „Românii nu mai citesc, domnule, nu-i interesează cărțile!” La polul opus, sunt și voci care afirmă că, dimpotrivă, românii sunt interesați de cărți, târgurile de carte și lansările adună multă lume. Care este opinia dvs în această problemă: sunt sau nu sunt interesați românii de carte? Ori este o întrebare greșit pusă?
Florentina Ion: Dacă am fi de acord că pe români nu-i interesează cărțile, atunci ar trebui să stingem lumina și să plecăm acasă.
Există, fără îndoială, un segment al populației care este în continuare interesat de cărți și care citește activ. Există comunități de cititori pasionați, cluburi de carte, evenimente literare, târguri de carte și lansări de cărți care atrag public numeros și evidențiază interesul pentru lectură.
Pe de altă parte, este adevărat că, în contextul schimbărilor culturale și tehnologice, comportamentul cititorilor poate fi influențat. Creșterea utilizării tehnologiei, diversificarea surselor de informații și alte forme de divertisment pot concura cu timpul pe care îl alocăm lecturii.
Disponibilitatea limitată a cărților în anumite comunități, nivelul educațional sau socio-economic, accesul la resurse, preferințele personale și multe altele influențează și ele interesul pentru lectură.
Există însă un număr tot mai mare de părinți care sunt conștienți de beneficiile lecturii din primele luni de viață, care găsesc în cărți sprijin pentru a discuta subiecte actuale legate de educație financiară, de bullying, sprijin pentru a contribui la dezvoltarea inteligenței emoționale a copiilor și multe altele.
Există și un număr tot mai mare de cadre didactice care implementează la clasă programe de promovare a lecturii, fac cluburi de carte, activități inspirate din cărți. Ne referim aici și la afterschooluri și centre educaționale, al căror număr este în creștere, care merg mult pe metode alternative de educație, ce implică programe STEM, explorarea naturii și mediului înconjurător, experimente și așa mai departe.
Consider că, dincolo de această întrebare, ar fi util să explorăm și să promovăm continuu diverse modalități de a cultiva și susține interesul pentru lectură în mod constant.
Aceasta poate implica eforturi în educație, promovarea lecturii în rândul copiilor și tinerilor, facilitarea accesului la cărți prin intermediul bibliotecilor, campanii de promovare a lecturii și sprijinirea industriei locale de carte.
Editura DPH este activă în aceste demersuri prin programele implementate. Colțul de lectură DPH este în al doilea an de proiect și putem vedea deja rezultate.
Cărțile și mobilierul care au ajuns la școlile din proiectul demarat anul trecut au facilitat accesul la lectură pentru sute de elevi din București și din țară. Avem până acum aproape 30 de școli și biblioteci școlare incluse în proiect, unde se desfășoară constant activități ce implică lectura. Până la finalul anului, vor mai fi dotate alte 10 școli cu colțuri de lectură.
Știm că sunt pași mici, din păcate acesta este ritmul pe care îl putem susține momentan, însă sunt pași făcuți înainte, pentru că noi credem cu adevărat în puterea educației și, implicit, a cărților.
Forbes: Care sunt cărțile pe care le recomandați guvernanților și politicienilor să le citească pentru a deveni mai eficienți, mai așezați în realitățile României? Lectura poate să-i influențeze pe politicieni?
Florentina Ion: Lectura poate influența foarte mult evoluția întregii țări. Aici nu ne limităm la politicieni, oameni de afaceri, elevi sau guvernanți.
Cărțile reprezintă o sursă de inspirație, o modalitate valoroasă de a dezvolta cunoștințe, perspective și abilități critice care pot influența procesul de luare a deciziilor.
Dincolo de acest aspect, chiar dacă este o carte pentru copii, eu aș recomanda oricui Un punct – o carte scrisă de un autor foarte cunoscut în Statele Unite, Peter H. Reynolds.
Este o carte despre o fetiță care nu știe să deseneze – nu se consideră suficient de talentată, așa că nu vrea să răspundă invitației învățătoarei de a desena. Pentru a-și dovedi punctul de vedere, ea apasă cu putere carioca pe o foaie albă de hârtie, lăsând pe ea un punct… de la care începe totul.
Punctul acela devine un tablou în clasă, iar fetița înțelege că fiecare avem un fel unic de a ne exprima. Este o poveste scurtă, minunată despre cât de importantă este încurajarea în dezvoltarea emoțională și nu numai, iar la final vine cu un bonus, care este și motivul pentru care o recomand și adulților: dovada că bunătatea, empatia, spiritul creativ sunt contagioase.
Vă invit să o citiți, este un bestseller internațional. De altfel, cele mai multe dintre cărțile pentru copii au un impact și un mesaj puternic și pentru adulți.
Forbes: Proiectul „România educată” va avea vreun impact în piața editorială din România?
Florentina Ion: Orice program care are ca obiectiv creșterea calității educației și aducerea sistemului de învățământ românesc la standarde europene este binevenit, mai ales când are ca direcții de acțiune concrete modernizarea infrastructurii școlare, îmbunătățirea pregătirii profesorilor, dezvoltarea educației digitale și creșterea accesului la educație pentru toți copiii.
Eficiența unui proiect variază însă în funcție de implementare, obiective alocate și asumate, resurse alocate și colaborarea între diferitele entități implicate în procesul educațional, iar un program de educație nu se poate desfășura fără implicarea masivă a cărții și lecturii în rândul tinerei generații.
Forbes: Care sunt îngrijorările dvs în ceea ce privește piața editorială din 2023? Dar motivele de optimism?
Florentina Ion: Suntem optimiști datorită cititorilor noștri. Și la târgurile de carte, și la evenimentele la care am participat am văzut că există un interes real al copiilor pentru lectură, pentru cărți speciale, cu mesaje speciale.
Copiii sunt curioși, se bucură când găsesc o carte altfel, care le stimulează curiozitatea, imaginația și spiritul nativ de aventură. Vedem deschidere și din partea părinților, care încurajează copiii să cumpere cărți, le aleg împreună, caută jocuri care îi ajută să petreacă timp de calitate împreună și înțeleg că învățarea prin joacă este cea mai eficientă.
Suntem însă realiști. Nu traversăm o perioadă de boom economic. Puterea de cumpărare este în scădere. Scumpirile au încă un ritm alert și alarmant. Este tot mai dificil să oferi un produs de calitate la un preț accesibil.
În plus, chiar este nevoie să lucrăm la noi și la felul în care privim cartea. Suntem, în teorie, o piață similară cu Cehia, Serbia, dar numărul de cărți vândute este în realitate mult mai mic. Vedem și la târgurile internaționale de carte dinamica extraordinară care sperăm să ajungă și la noi. Dar pentru acest lucru este nevoie să lucrăm împreună cu administrațiile locale, să aducem cât mai mulți copii la târgurile de carte și poate chiar să demarăm împreună programe de lectură și de educație.
Infrastructura de distribuție a cărților, inclusiv librăriile, dar mai ales bibliotecile, este limitată în anumite zone din România. Acest lucru poate afecta accesul la carte și poate reduce interesul și achizițiile de cărți. De asemenea, pirateria și distribuția ilegală a cărților în format digital pot afecta negativ piața de carte.
Uneori, cărțile cu autor român pot avea o vizibilitate redusă în comparație cu cărțile străine. Promovarea insuficientă și lipsa de campanii de conștientizare pot așadar afecta interesul publicului pentru cărțile românești.
Lipsa totală a subvențiilor acordate în această perioadă industriei cărții poate afecta editorii, librăriile și autorii, precum și calitatea și diversitatea cărților disponibile pe piață.
Și nu în ultimul rând, este important să se promoveze lectura și să se cultive interesul pentru cărți în rândul tinerilor, iar eu nu pot decât sublinia acest aspect ori de câte ori am ocazia.
Urmează cu siguranță o perioadă dificilă, dar suntem convinși că vom găsi soluții pentru a continua implicarea noastră în educația copiilor.
(10 iulie 2023)
