În ultimii patru ani, mediul de afaceri din industria procesatoare de carne a suferit modificări multiple și rapide. Dar rețetele de afaceri de succes au aceleași ingrediente, consideră Angelica Șmil‑Bobouțanu, unul dintre cei mai experimentați lideri din domeniu.
in 2019, industria autohtonă procesatoare de carne s-a văzut nevoită să se adapteze rapid la noile condiții de piață. Pesta porcină africană, pandemia de Covid-19, criza energetică, tensiunile geopolitice, iar odată cu sfârșitul anului 2022 creșterea fulminantă a prețurilor la materiile prime (îndeosebi la carnea de porc) au determinat o serie de schimbări bruște și în strategia de business a celui mai cunoscut producător din industria mezelurilor, Salbac.
Salbac aparține grupului de firme Agricola, care produce salamuri crud-uscate și preparate fiert-afumate. Pentru prepararea produselor crud-uscate cu mucegai, compania utilizează aceeași tehnică din anul 1976, dar în prezent este realizată cu tehnologii noi, pe o linie de producţie automatizată și în fabrici amenajate la standarde europene. Interesant este că longevitatea nu include doar rețetarul, ci și managementul, în contextul în care Angelica Șmil-Bobouțanu, directorul general SALBAC SA, activează în grupul de firme Agricola de 40 de ani, perioadă în care evoluția sa atât profesională, cât și personală a fost modelată direct de principiile de business ale companiei. „Fiecare dintre noi este unic în felul său, ne putem găsi satisfacție într-o varietate de activități care ne ajută să ne atingem obiectivele setate. Recunosc că pe mine cel mai mult mă încarcă pozitiv tot ceea ce ține de leadership și dezvoltare personală, networking și relații profesionale. Mă energizează mult construirea și menținerea relațiilor pe care le‑am clădit în timp. Îmi place să mă înconjor de oameni suficient de puternici, de la care să pot învăța constant și cu care să pot lega parteneriate strânse”, afirmă Angelica Șmil-Bobouțanu.
Tocmai aceste principii i-au oferit impulsul de a-și adapta rapid strategia de business la noile condiții de piață. „Chiar dacă au fost ani atipici, total nefavorabili, Salbac a rămas și rămâne loială strategiei de business pe care am agreat-o din anul 2012: vânzarea și dezvoltarea categoriei de mezeluri crud-uscate. Am fost «pionierii» acestei grupe de produse în România, iar astăzi aceasta înregistrează o pondere de aproximativ 8,5% din total pieței de mezeluri. În anul 2023 ne-am bazat pe o strategie de menținere a unui echilibru între gestionarea resurselor de toate tipurile, menținerea calității produselor și eficientizarea acestora.”
În opinia directorului general al Salbac, categoria de mezeluri crud-uscate va reprezenta unul dintre pilonii principali de creștere care va susține piața de mezeluri în următorii ani. Cererea se va modifica, în primul rând, pe baza îmbunătățirii contextului economic, dar și ca urmare a creșterii apetitului consumatorilor de a se informa corect, din surse specializate și credibile despre acest tip de produse. Cu toate acestea, perioada pandemică și conflictul armat de la granița noastră și-au pus amprenta asupra evoluției businessului Salbac. „În toți acești ani, din amonte am cumpărat totul mai scump și nu am reușit să ieșim în piață proporțional cu creșterea costului produselor. Am pierdut din marjă, iar profitabilitatea a avut de suferit”, a punctat Angelica Șmil-Bobouțanu. Conform datelor Ministerului Finanțelor, dacă în anul pandemic 2020, compania Salbac raporta un profit net de peste 12,6 milioane de lei, în 2021, acesta a scăzut la 10,7 milioane de lei, pentru ca în anul 2022 profitul net să se micșoreze cu aproape 33% față de cifra din 2021, ajungând la suma de aproximativ 7,2 milioane de lei.
În prezent, piața de mezeluri este înfrânată de inflație. Potrivit unui studiu realizat de GfK Consumer Panel, spre finalul anului trecut, acest sector al industriei alimentare era caracterizat de o scădere în volum, orientare către formate și cantități mai mici și downtrading. Conform datelor, în ultimul an (iulie 2022 – iunie 2023 versus iulie 2021 – iunie 2022), volumul de mezeluri achiziționate pentru consumul casnic a crescut ușor. Concret, vorbim despre un plus de 1,8% la nivelul pieței, vedetele la capitolul creștere fiind cârnații (+5,4%), șunca (3,7%) și specialitățile, inclusiv mușchiul (2,4%). „Mezelurile au atras mai mulți cumpărători cu vârsta sub 29 de ani, penetrarea categoriei în rândul acestui segment de clienți ajungând astfel la peste 90% în formatele moderne de comerț în luna iunie 2023. Însă acest segment continuă să aibă o importanță redusă în categorie, în timp ce cumpărătorii seniori (vârstă 50+) acoperă peste 60% din valoarea achizițiilor de mezeluri pentru consumul casnic”, se arată în analiza realizată de GfK Consumer Panel.
Deloc surprinzător, estimările în ceea ce privește evoluția pieței sunt destul de prudente, însă ceea ce se știe deja este faptul că elementele ce pot face diferența între un an de succes și unul mai puțin profitabil sunt brandul și o poziție corectă calitate-preț. „Dacă ar fi să caracterizez industria locală a mezelurilor într-un singur cuvânt, acesta ar fi performanță. Pe de-o parte, în aceste vremuri incerte au rămas în piață doar businessurile puternice, sustenabile. Din păcate, mulți producători de renume din piață au avut probleme financiare și businessurile au fost cumpărate, s-au închis ori au intrat în insolvență. Pe de altă parte, în retail observăm cum la raft rezistă doar acele sortimente poziționate corect din perspectiva raportului preț/calitate și care, datorită trecerii timpului, rulează volume semnificative”, subliniază Angelica Șmil-Bobouțanu.
Într-un astfel de context, tocmai atributele care îi sunt asociate de către colegi și cei dragi – „empatia, implicarea și responsabilitatea” – fac din Angelica Șmil-Bobouțanu un lider care-și recunoaște și își pune pe tapet temerile cu scopul de a acționa cât mai eficient și la obiect. „Mă îngrijorează ușurința cu care sunt vehiculate în spațiul public neadevăruri, informații nedocumentate privind categoria preparatelor din carne. Mă neliniștește uneori presiunea constantă de a atinge obiectivele anuale și multianuale de natură financiară sau strategică, pe care încerc să o gestionez corect și să o transfer echilibrat către echipă. Și, nu în ultimul rând, date fiind evoluțiile nefavorabile în legătură cu forța de muncă, sunt preocupată de ceea ce aș numi retenția talentelor, a oamenilor-cheie, așa încât mereu ajung să discut cu departamentul de resurse umane în sensul identificării și motivării celor mai performanți angajați”, mărturisește directorul general al Salbac. Marcată de acest comportament de tip downtrading, în 2023, piața de crud-uscate a scăzut cu 9,7%, iar din această perspectivă, compania Salbac a înregistrat și ea un recul al volumelor, raportând o scădere mai mică decât media pieței, de aproape 4,5%.
Privind către produsele vedetă ale Salbac, atât din punct de vedere al vânzărilor, cât și din cel al notorietății măsurate în cercetările cantitative de piață, pe primele locuri se află Salamul de Sibiu Agricola, Babicul și Salamul Bănățean. Acestea sunt urmate de sortimentele cu rezonanță românească: Salam Uscat, Salam Sinaia și Micii Gustoși. „Chiar dacă anul 2023 a fost unul foarte provocator, în dinamica sa, surprindem și situații pozitive care ne încurajează și ne confirmă faptul că facem lucrurile bine. În primul rând, vorbim despre Salamul de Sibiu care, per total, a înregistrat o creștere a volumelor vândute, fapt ce ne arată că ne menținem notorietatea foarte bună la nivel național și un bazin de consumatori fideli brandului Agricola. Mai mult, în zona de fiert-afumate, ne-au surprins plăcut segmentele de Parizer și Cârnați care au performat bine, având creșteri în volum de double digits”, completează directorul general Salbac.
Potrivit Angelicăi Șmil-Bobouțanu, în ultima perioadă, consumatorii s-au orientat cu precădere către „street food” și livrarea la domiciliu, precum și către zonele vegan-vegetarian, bio, convenience și mai puțin către raioanele de mezeluri. „În ultimii ani, consumatorii au devenit mai sensibili la preț și mai atenți pe ce își cheltuie banii, orientându-se către produsele medium-low (parizerele și grupa de cârnați fiert-afumați au fost segmente în creștere). Totuși, în acest context de piață, am reușit să ne menținem poziția de lider cu produsul nostru cel mai valoros, Salamul de Sibiu. Am mai observat, de asemenea, o preferință tot mai accentuată a consumatorilor pentru produsele cu calibre mici și pentru produsele feliate, în detrimentul vitrinelor asistate.”
Conform unui studiu iSense Solutions, realizat în luna iulie 2021, șapte din 10 români consumă mezeluri cel puțin o dată pe săptămână. În ceea ce privește ocaziile de consum, mezelurile sunt alese pentru o gustare rapidă (de către 51% dintre consumatori) sau la micul-dejun (50%). De asemenea, mezelurile sunt consumate cu ocazia deplasărilor în afara localității (31%), dar și ca momente de răsfăț/când le este poftă (30%) sau când au musafiri (18 %).
În peste 85% din gospodăriile cu copii, consumatorii declară că preparatele din carne și mezelurile sunt preferate inclusiv de către copii, aceștia consumând mezeluri, în medie, de trei ori pe săptămână. Jumătate dintre părinți obișnuiesc să cumpere mezeluri și preparate din carne dedicate copiilor (52%), în timp ce cealaltă jumătate cumpără mezeluri clasice (48%).
Când vorbim despre suma alocată achiziționării de mezeluri și produse pe bază de carne, 50% dintre românii din mediul urban, utilizatori de internet, obișnuiesc să cheltuiască într-o săptămână mai puțin de 50 de lei, pe când 30% dintre aceștia alocă un buget mai ridicat, cuprins între 51-70 de lei pe săptămână pentru produsele pe bază de carne, iar restul alocă peste 70 de lei pentru cumpărarea mezelurilor.
În anul 2022 (ultimul an pentru care au fost raportate rezultate financiare pe site-ul Ministerului Finanțelor), Salbac, parte a grupului Agricola, a înregistrat o cifră de afaceri de peste 138,4 milioane de lei, în creștere cu aproape 8% față de cea din anul anterior. Salbac avea în 2022 un număr de 320 de angajați.