Forbes România i-a invitat pe unii dintre cei mai importanți manageri și antreprenori să răspundă unui scurt chestionar într-un moment complicat din toate punctele de vedere: economic, social, și geopolitic. Pentru că, până la urmă, în ciuda dificultăților, rămân lecțiile de business și de viață.
Dan Mihăescu – Partener Fondator GapMinder Ventures
Care este cuvântul ce caracterizează cel mai bine anul 2024? Argumentați!
Nu am un singur cuvânt pentru 2024. A fost un an cu semnale incredibil de bune în prima parte și cu o senzație de haos și divizare spre final.
Care au fost motivele dvs. de îngrijorare pentru afacerea pe care o conduceți în anul 2024? Care sunt rezultatele activității companiei/grupului, comparativ cu estimările de la începutul anului.
Însă 2024 ne-a îngrijorat din perspectiva posibilităților de a face exit-uri mari, mai ales prin IPO, pentru companii care chiar au potențial global. Ce am văzut în mediul de startup-uri din România și Europa Centrală și de Est sunt exituri care reprezintă mai degrabă semnale inițiale pozitive de dezghețare a mediului de M&A pentru VC-uri și startup-uri, dar ele sunt, de fapt, exit-uri relativ mici și medii.
Sunt vești bune pentru ecosistem, iar pentru noi reprezintă semnale de dezghețare. 2024 a fost un an foarte bun din toate perspectivele pentru businessul nostru, dar nu a fost unul ușor.
În 2024 am ridicat al doilea fond de 80 de milioane de euro cu investitori EIF, prin programul InvestEU, dar și PNRR, precum și BERD, alături de alți investitori, mulți dintre ei fiind la primul fond.
Astfel, avem sub management active de 130 milioane de euro, pe care continuăm să îi investim într-o industrie care este complet integrată cu ecosistemele de Venture Capital și startup-uri globale, ceea ce o face extrem de rezilientă și profitabilă.
Companiile din portofoliul nostru au performat foarte bine în 2024, agregând venituri totale anualizate de aproximativ 100 milioane de dolari, continuând trendul crescător și menținând o viteză mare de creștere, în timp ce unele se îndreaptă deja spre break-even.
Când se va face rezumatul lui 2024, se va vedea că peste 50% din valoarea rundelor ridicate în 2024 de către startup-uri fondate în Romania sunt în portofoliul GapMinder. În funcție de ce reușim să finalizam până la 31 decembrie este posibil să ne apropiem de 70%. Pentru cei care cunosc industria noastră, probabil este ușor de înțeles de ce suntem unul dintre fondurile de top cu focus pe Europa Centrală și de Est.
Chiar în prima săptâmână din decembrie, două dintre companiile din portfoliul GapMinder au câștigat două premii la ediția din 204 a ROPEA Awards (Asociaţia de Investiţii Private din România). Mă refer la FintechOS pentru cea mai mare tranzacție (runda de 60 milioane de dolari anunțată în mai) și Druid.AI pentru cea mai performantă companie din portofoliul unui fond VC (membru ROPEA).
Pentru 2025 ne așteptam să începem să vedem lucruri și mai mari pentru startup-urile fondate în Europa Centrală și de Est.
Cum au influențat crizele suprapuse, situația geopolitică (continuarea războiului din Ucraina și izbucnirea conflictului din Israel) și perspectiva rundelor electorale activitatea companiei dvs.?
2024 ar fi putut fi un an și mai bun decât a fost și, sigur, sunt anumite companii din portofoliul nostru care și-ar fi dorit să performeze mai bine.
Dar, dacă este să ne uităm în ansamblu, facem parte dintr-un ecosistem global, iar companiile din portofoliul nostru își cresc foarte bine baza de clienți din SUA și Marea Britanie. De unde și cifrele de mai sus.
Portofoliul nostru are un „graduation rate” de 85%, care înseamnă că 85% dintre ele au ridicat bani de la alți investitori, marea majoritate din SUA și Marea Britanie.
Pe de altă parte, la nivel de potențiali LP (Limited Partner – investitori în fonduri), 2024 a fost un an de incertitudine, iar acest lucru s-a simțit în eforturile de fundraising ale oricărui manager de fond, inclusiv
Care sunt puncte tari și punctele slabe ale mediului de afaceri din România în contextul social și economic actual?
Economia României este la un nivel maxim din punct de vedere istoric. Iar integrarea în Uniunea Europeană, stabilitatea dată de apartenența la NATO în situația de la graniță, beneficierea de fonduri UE au avut o contribuție majoră ca să ajungem la un maxim istoric.
Mediul de afaceri beneficiază de asta, se diversifică și devine din ce în ce mai sofisticat.
Pe de altă parte, reacția investitorilor în ultimele două săptămâni (poate chiar patru) ne semnalează ce ar putea să se întâmple din punct de vedere economic în primele trimestre din 2025. Avem o datorie externă mare vs PIB, inflație mare, principalele companii de pe Bursa (BVB) au scăzut rapid în valoare de aproximativ 10 miliarde de lei la primele semnale, BNR luptă să mențină cursul.
Acum, la finalul unui an electoral complex, ce așteptări aveți de la autoritățile române?
Să păstreze direcția UE și NATO.
Care sunt principalele 3 puncte ale strategiei dumneavoastră de business pentru anul viitor?
Vom continua să facem ceea ce am învățat să facem bine:
- să investim în startup-uri de tehnologie care sunt conduse de lideri veritabili, care știu sau pot scala către piețe mari din SUA, Marea Britanie și UE, folosesc Inteligența Artificială și alte tehnologii complementare pentru a face produse excepționale și știu să vândă aceste produse în B2B.
- continuăm să susținem campionii din portofoliu acolo unde au nevoie și o facem pe termen lung, de la munca din board și participarea în runde succesive până la consiliere în exit-uri acolo unde și când va fi cazul.
- să continuăm să învățăm.
Care considerați că vor fi cele mai mari provocări la nivel mondial, dar și pentru industria/domeniul în care activați, în anul 2025?
2025 va continua să aducă exact aceleași provocări pe care le-am avut și în 2024: dezghețarea mediului de fuziuni, achiziții și IPO-uri; evitarea intrării într-o criză economică și menținerea atractivității României pentru investitori.
La nivel general vedem provocări precum polarizarea și fragmentarea în interiorul lumii vestice, colaborare mult mai tranzacțională în interiorul lumii vestice, “entitlement” în lumea vestică care nu realizează situația extrem de bună în care se află versus modele alternative existente, lipsa de “gândire critică” – poate chiar confortul dat de ușurința teoriilor conspiraționiste, Vest versus Est, democrație versus autocratie și democrație seculară versus autocratie religioasă.