Piețele europene ale energiei, de la gazele naturale la certificatele de CEO2, au înregistrat în ultima vreme recorduri. Stocurile de gaz și cărbune pentru producția de energie electrică sunt în scădere și există puține semne că situația se va îmbunătăți curând, întrucât cererea continuă să crească după o perioadă de stagnare, spre scădere, înregistrată anul trecut. 

Mulți dintre furnizorii mici de energie din Marea Britanie s-au prăbușit, în timp ce unii comercianți cu amănuntul francezi de energie electrică încearcă să se mențină pe linia de plutire. Operatorul de rețea norvegian Statnett SF a declarat că aprovizionarea cu energie electrică din sud-vestul țării este dificilă din cauza stocurilor în scădere.

Complementar, un baril de țiței Brent ar putea depăși 100 de dolari, după ce prețul a crescut pentru prima dată peste 80 de dolari pe baril (din octombrie 2018), iar prețurile cărbunelui din nord-vestul Europei au fost la cele mai ridicate niveluri încă de la criza financiară din 2008. Joi, contractele futures pentru petrolul Brent au urcat cu 1,1% şi au închis la 81,95 dolari pe baril, în timp ce petrolul de referinţă pe piaţa americană a avansat tot cu 1,1%, la 78,30 dolari pe baril.

Creșterea cererii de energie după ridicarea restricțiilor pentru limitarea răspândirii COVID-19 a îngreunat procesul de reaprovizionare, care are loc de obicei în primăvară și vară. Ulterior, scăderea exporturilor de gaze din Rusia a agravat problema, ducând prețurile gazelor la un nivel de opt ori mai mare față de septembrie 2020, arată CNN. Gazele naturale sunt o componentă importantă în mixurile energetice de pe continentul european. Dependența de această sursă de energie este profundă în majoritatea țărilor, iar prețurile sunt în creștere din cauza majorării cererii și a ofertei scăzute. „Echilibrul cerere-ofertă al Europei va rămâne neobișnuit de strâns iarna, adăugând o presiune suplimentară asupra prețurilor pe o piață care se află deja la niveluri record”, au scris analiștii Bloomberg NEF într-un raport publicat recent.

Pe piața olandeză, cotațiile futures la gaze naturale au crescut marți cu 26%, atingând valoarea record de 121,46 euro/MWh, în timp ce în Regatul Unit au depășit 305 pence, nivel record. În prezent, stocurile de gaze din Europa se află la cele mai scăzut niveluri din ultimul deceniu, potrivit Bloomberg.

Decizia Moscovei

Europa a fost afectată de decizia Rusiei de a reduce nivelul de gaze transportate prin Ucraina, iar cu livrări mai mici decât cele normale, rezervele de gaze din Europa – utilizate pentru aprovizionarea cu gaze pentru iarnă – sunt mult mai mici decât de obicei. Recent, Agenția Internațională pentru Energie a cerut Rusiei să-și intensifice exporturile de gaze pentru a evita o eventuală criză. “AIE consideră că Rusia ar putea face mai mult pentru a crește exportul de gaze către Europa și pentru a se asigura că stocurile ajung la niveluri adecvate pentru pregătirea pentru sezonul de iarnă”, a spus acesta, scrie Politico. Ba mai mult, Parlamentarii UE au solicitat Comisiei Europene să deschidă o anchetă privind „posibila manipulare deliberată a pieței” de către Gazprom, operatorul rusesc.

Gazprom nu a “refuzat niciodată să sporească aprovizionarea consumatorilor săi, dacă depun oferte adecvate”, a declarat președintele rus Vladimir Putin.

Potrivit Băncii Société Générale, aprobarea mai rapidă de către autoritățile germane a conductei Nord Stream 2, care va transporta gaze direct din Rusia către Europa, fără tranzitarea teritoriului Ucrainei, va detensiona semnificativ situația, arată CNN.

Probleme și în Asia

Problemele transced granițele Europei, iar în China autoritățile au început deja să întrerupă furnizarea electricității pentru populație. În prezent, China are un deficit de energie din cauza lipsei unei cantităţi suficiente de cărbune, a standardelor mai stricte referitoare la emisii şi a cererii puternice din partea producătorilor industriali, factori care au dus la raţionalizarea consumului. Drept urmare, fabricile şi-au stopat activităţile din cauza lipsei energiei şi a obligativităţii impuse de guvern de a respecta obiectivele referitoare la reducerea emisiilor de carbon.

De asemenea, în India doar jumătate din centralele termice mai au suficient cărbune pentru a funcționa mai mult de două zile.

De la începutul lunii septembrie, prețul gazului natural a crescut cu 60% în Europa și cu 85% în Asia de Est. În Statele Unite, însă, prețurile rămân scăzute, deși au totuși la cele mai înalte niveluri din ultimii 13 ani, după o creștere cu 47% de la începutul lunii august.

Ce se întâmplă în România?

Recent, o analiză a Asociației Energia Inteligentă estima pentru luna ianuarie 2022 un preț al gazelor la un nivel de 550 lei/MWh. Cu toate acestea, creșterea bruscă în doar două zile a prețului gazelor pe Bursa Română de Mărfuri, respectiv majorarea cu 141,6 lei/MWh (33%), a invalidat prognozele organizației.

“Analizând tranzacțiile efectuate pe BRM, inclusiv în ultimele două zile, prețul gazelor tranzacționate pe bursă, cu livrare în trimestrul 1 2022, poate atinge în iarnă valori cuprinse între 762 – 1074 lei/MWh“, declara recent Dumitru Chisăliță, președintele Asociației Energia Inteligentă.

Sunt sursele de energie regenerabilă suficiente?

În 2020, sursele regenerabile au generat 38% din energia electrică a UE, depășind combustibilii fosili și devenind principala sursă de energie în Europa pentru prima dată. Dar energia eoliană și solară sunt incapabile să genereze suficientă energie pentru a satisface 100% din cerere pe tot parcursul anului, chiar și în cele mai favorabile condiții climatice, arată Politico.

Eliminarea treptată a energiei nucleare în țări precum Spania și Germania, care și-au stabilit obiective naționale pentru eliminarea flotelor nucleare existente, mărește, de asemenea, decalajul dintre cererea consumatorilor și furnizarea de energie electrică care poate fi generată din surse regenerabile.

Dacă 100% din cerere poate fi satisfăcută cu energie eoliană, solară și nucleară, care au costuri de producție foarte mici, prețul energiei poate fi foarte mic sau chiar negativ – acest lucru s-a întâmplat în primăvara anului 2020, când cererea de energie electrică era scăzută și producția de energie din surse regenerabile a fost mai mare. Dar când cererea depășește oferta care poate fi generată de energie verde, combustibilii fosili trebuie folosiți pentru a satisface nevoia, iar prețul energiei este legat de această valoare. De aceea, creșterea costurilor gazelor naturale a dus la creșterea prețurilor la energie electrică.

Cum sunt afectați consumatorii?

Pe întreg continentul european, prețurile la energie electrică ating niveluri record, concretizat în facturi din ce în ce mai mari pentru consumatorii finali. Guvernele europene declară că depun eforturi pentru a limita impactul asupra consumatorilor, dar recunosc că este posibil să nu poată preveni creșterea facturilor. Situația prețurilor la energie va fi dezbătută de liderii europeni, în cadrul unui summit în perioada 21-22 octombrie, potrivit Bloomberg. “Acest șoc al prețurilor este o criză neașteptată într-un moment critic“, a declarat miercuri Kadri Simson, comisarul european pentru Energie, potrivit CNN, confirmând că UE își va contura răspunsul politic pe termen lung săptămâna viitoare. “Prioritatea imediată ar trebui să fie atenuarea impactului asupra societății și protejarea gospodăriilor vulnerabile.”

Cel mai bun scenariu ar fi o iarnă blândă, apreciază CNN, care ar permite refacerea stocurilor de gaze, dar acest lucru s-ar putea întâmpla abia în primăvara anului 2022. În cadrul scenariului rece de iarnă, nivelurile de stocare ale Europei la sfârșitul lunii martie ar fi de 2,5 miliarde de metri cubi, sau doar 3,8% din capacitatea maximă, arată Bloomberg. 

Vremea severă din următoarele luni va crea o presiune uriașă, mai scrie CNN, în special în țările care se bazează pe gazele naturale pentru producerea de energie, precum Italia și Regatul Unit. „Marea Britanie are, fără îndoială, cel mai mare risc dintre economiile majore ale Europei de a se confrunta cu deficiențe privind aprovizionarea în timpul iernii”, a declarat Henning Gloystein, directorul echipei de energie, climă și resurse la grupul de consultanță Eurasia Group, într-o notă adresată clienților săptămâna aceasta. “În cazul în care acest lucru se va întâmpla, guvernul ar cere probabil fabricilor să reducă producția și consumul de gaz pentru a asigura aprovizionarea gospodăriei”.