Istoria curselor de mașini alimentează în orologerie apetitul pentru farmecul retro. Iată locul unde se întâlnesc designul desăvârșit și rigoarea mecanică, celebritatea și sportivitatea, tenacitatea și parfumul altor vremuri.
Pitoresc italian, precizie elvețiană
Între Mille Miglia și Chopard există o colaborare a cărei durată se apropie deja de patru decenii, Casa orologeră fiind timekeeper-ul oficial al cursei de mașini clasice. Acest parteneriat a debutat și s-a clădit pe participarea președintelui Chopard, Karl Friedrich Scheufele, la prestigioasa competiție, al cărei itinerar, cuprins între Brescia și Roma (și retur), constă în bună parte dintr-o succesiune de panorame ce-ți taie răsuflarea. Pasiunea aceasta l-a inspirat pe Scheufele pentru a lansa, încă din 1988, o colecție dedicată evenimentului sportiv, devenită faimoasă mult dincolo de cercurile iubitorilor de viteză și mașini clasice, constituind azi una dintre contribuțiile cele mai valoroase ale brandului la universul orologeriei.
Anul acesta, Chopard ne-a încântat cu Mille Miglia GTS Power Control Grigio-Blu (8.350 de dolari), Mille Miglia Classic Patina (12.800 de dolari) și Mille Miglia Classic Chronograph Raticosa (11.100 de dolari), piese care-i reconfirmă statutul de referință primă pentru domeniul motorsporturilor. E dificil să alegi între aceste ceasuri, însă dacă ar fi să o fac, aș opta pentru modelul Raticosa. Confecționat, așa cum se întâmplă, din 2023 încoace, ca toate ceasurile de oțel ale Casei, dintr-un aliaj special, denumit Lucent Steel™, utilizat doar de Chopard, care conferă carcasei (diametru: 40,5 mm) o strălucire și o rezistență aparte, cronograful Raticosa e animat de un calibru automatic, cu rezervă de mers de 54 de ore, certificat COSC. Modelul fură privirile și inimile grație cadranului în tonul cojii de ou, pe care e desenată de o manieră subtilă arhitectura funcțiilor: contorii cronografului pentru 12 ore în dreptul orei 6 și pentru 30 de minute la ora 9; secundarul periferic, la ora 3; data, dispusă între orele 4 și 5; scala tahimetrului. Toate acestea, prinse într-o rețea de referințe la universul automobilistic, fac deliciul oricărui iubitor de orologerie și mașini clasice.
Viața de altădată
Cu o colecție amplă, diversă, inspirată de savoarea vieții în Antile, într-o altă Cubă decât cea de azi, Casa Cuervo y Sobrinos și-a construit un destin aparte în orologerie. Numele are o istorie îndelungată, ce coboară până în secolul al XIX-lea, fiind consacrat în special de distribuția de ceasuri. În secolul XX, boutique‑ul său din Havana devenise un punct de întâlnire al elitei locale și internaționale; pragul său a fost trecut de personalități precum Ernest Hemingway, Clark Gable sau Winston Churchill. Revoluția Cubaneză a făcut praf acest business, dar numele său a renăscut în 1997, în Elveția, readucând glamourul de altădată al atmosferei din La Ciudad de las Columnas. Brandul ne reamintește de ultimii ani de strălucire ai Havanei printr-o serie de cronografe corespunzând celor trei ediții ale Gran Premio de Cuba, din 1957, 1958 și 1960, singurele care au putut fi organizate înainte de deturnarea definitivă a parcursului țării. Cu o cromatică inspirată de afișele competițiilor, ceasurile sunt realizate în ediții limitate corespunzând numărului de mile pe care s-a desfășurat fiecare dintre curse. Animate de mecanisme automatice Valjoux 7750, găzduite de carcase de oțel (41 mm), cele trei cronografe Cuervo y Sobrinos Gran Premio de Cuba (4.800 de franci elvețieni) mizează pe aerul vintage și pe designul bicolor al cadranelor: maro cu muștar (162 de piese), galben intens cu verde (174 de piese) și alb cu roșu (202 piese).
Le Couturier de la Montre
Relansată în 2026 de unul dintre cei mai creativi antreprenori din industrie, Georges Kern, marca Universal Genève vrea să-și recâștige locul în actualitatea și viitorul orologeriei. Succesul e garantat deja de bogatul inventar de modele cu care repornește la drum, dintre care voi menționa doar incredibilul Cabriolet de Lempicka, sofisticatele Polerouter Hardstone, cu cadran de lapsilazuli și ochi de tigru, și sofisticatul ceas de damă Disco Mini Lace, cu diamante și cadran albastru, de sidef. Totodată, Casa readuce în atenția cunoscătorilor cronograful său vedetă, făcut faimos în anii ’60 de modelul finlandez Nina Rindt, soția pilotului de Formula 1 Jochen Rindt. Noua generație Compax (diametrul: 39,5 mm) a fost lansată în șase versiuni cromatice, animate de calibrul automatic UG-200, cu rezervă de mers de 72 de ore. Cele trei variante clasice – albă, de oțel (15.500 de franci elvețieni), neagră, de oțel (17.000 de franci), și albastră, de aur roz (38.010 franci) – sunt grupate sub numele Compax Prêt-À-Porter, în vreme ce restul modelelor, denumite Compax Capsule, se diferențiază prin cadranul texturat, îmbrăcat în tonuri rare: indigo (carcasă de oțel, 18.500 de franci), verde-salvie și lavandă uscată (ultimele două de aur roz, 39.900 de franci).
