Ecosistemul local de start-up-uri IT continuă să se dezvolte în 2022. Care vor fi următorii unicorni ai României?
Dacă anul trecut a adus listarea UiPath pe Bursa de la New York, în 2022 vom asista la ieșirea pe bursă a celei mai puternice companii de securitate cibernetică din România: Bitdefender. Business-ul fondat de soții Florin și Măriuca Talpeş a confirmat oficial, în decembrie anul trecut, demararea procedurilor pentru o viitoare listare în Statele Unite. România se va putea mândri astfel cu un nouă companie cu potențial de a deveni unicorn.
Statutul de unicorn, companie de tehnologie care atinge o valoare de piață de 1 miliard de dolari, este un obiectiv la care orice antreprenor aspiră. De la 82 în 2015, la 529 în 2021 și 963 în 2022 – numărul unicornilor la nivel global este în creștere, iar valoarea de piață cumulată a acestora a atins circa 3.140 de miliarde de dolari, conform datelor CBInsights. În prezent, cel mai mare unicorn este Bytedance, companie care operează peste 20 de aplicații, printre care și TikTok. Bytedance, care valorează 140 de miliarde de dolari, este urmată de compania lui Elon Musk SpaceX, evaluată la 100,3 miliarde de dolari și Stripe, cu o evaluare de 95 de miliarde de dolari.
În Top 10 cei mai mari unicorni la nivel global se află și Databricks, compania fondată în SUA de un grup de IT-iști de top, printre care și doi români: Matei Zaharia și Ion Stoica, a cărui poveste a fost prezentată în exclusivitate în Forbes România spre finalul anului trecut. Anul trecut, Databricks a obținut 1,6 miliarde de dolari într-o rundă de finanţare, sumă care evaluează compania la 38 de miliarde de dolari. „Este pe cale de a ajunge la venituri de 1 miliard de dolari anul viitor (n.r. 2022). La final, estimarea pentru o valoare viitoare de 100 de miliarde de dolari nu este exclusă şi chiar şi aceasta s-ar putea dovedi conservatoare. Este matematică pură: inteligenţa artificială este deja o piaţă de un trilion de dolari şi este mai mult ca sigur că aceasta va creşte“, declarau reprezentanţii companiei anul trecut.
În România, regăsim și operațiunile Glovo și VTEX, doi unicorni străini ce au marcat anul trecut piața locală și pe care trebuie să îi urmărim în 2022. Compania spaniolă Glovo a devenit unicorn în 2019, după ce a primit o finanţare de 167 de milioane de dolari. Anul trecut, Glovo a anunțat preluarea concurentului său Foodpanda în România și Bulgaria, Donesi în Serbia, Muntenegru, Bosnia și Herțegovina, și Pauza în Croația. Valoarea totală a tranzacțiilor s-a ridicat la 170 de milioane de euro.
În decembrie, Glovo a primit aprobare din partea Consiliului Concurenței pentru achiziționarea Foodpanda în România. De asemenea, platforma de comerț colaborativ VTEX a depășit valoarea de 1 miliard de dolari în 2020, după o rundă de finanţare de 225 de milioane de dolari. Compania, fondată de Geraldo Thomaz și Mariano Gomide de Faria, a primit în 2020 o infuzie de capital de 365 de milioane de dolari de la principalii investitori ai pieței de tehnologie: Tiger Global, Lone Pine Capital, Constellation, Endeavour Catalyst și SoftBank. Anul trecut, unicornul brazilian a fost evaluat la 3,56 miliarde dolari în cadrul unei oferte publice inițiale la New York. După finalizarea procesului de listare la bursă a ofertei publice inițiale, compania a declarat că își consolidează prezența pe piețele în care activează și caută oportunități de extindere la nivel global.
Următorii unicorni
Primul unicorn românesc este binecunoscutul UiPath, fondat de Daniel Dines și Marius Tîrcă, care a dobândit acest statut în 2018, după ce a obţinut o investiţie de 153 de milioane de dolari, unul dintre principalii investitorii fiind Capital G, fondul de investiţii al Google. UiPath a devenit cel mai valoros start-up în domeniul inteligenţei artificiale din lume, iar în 2020, după o nouă rundă de finanțare în valoare de 225 milioane de dolari, compania a devenit oficial decacorn, cu o evaluare de 10,2 miliarde de dolari. Runda de investiții a fost condusă de Alkeon Capital Management.
Anul trecut, înainte de listarea la New York, compania a primit o finanțare de 750 de milioane de dolari, într-o rundă condusă de către Alkeon Capital și Coatue. La momentul redactării acestui material, primul unicorn românesc are o capitalizare bursieră în valoare de 18,9 miliarde de dolari. Pe urmele UiPath a pășit și Elrond, compania fondată în 2018 de Beniamin Mincu împreună cu fratele său, Lucian Mincu, și antreprenorul Lucian Todea. În 2020, criptomoneda eGold, emisă de Elrond a depășit valoarea de 1 miliard de dolari.
România se mândrește și cu magazinul online eMAG, care a atins o evaluare de 1 miliard de dolari în 2018, potrivit propriilor estimări făcute la momentul respectiv de oficialii companiei. Grupul Naspers din Africa de Sud, unul dintre cele mai puternice grupuri de e-commerce din lume, se află din 2011 în acționariatul eMAG, iar de activitățile grupului în România se ocupă omul de afaceri Iulian Stanciu.
România deține un portofoliu puternic de companii aflate în ascensiune și cu potențial de a deveni unicorni. Potrivit unui studiu realizat de Dealroom, Google for Startups și Atomico, companii precum FintechOS, Bitdefender şi Maintain X sunt doar câteva care ar putea atinge curând o valoare de peste 1 miliard de dolari. FintechOS, furnizor global de tehnologie pentru companii din domeniul serviciilor financiare, a intrat anul trecut pe piața din Statele Unite. Compania are în vedere atragerea a cel puțin 15 clienți americani în portofoliu și recrutarea a peste 100 de angajați, până la finalul anului 2022.
Mantain X, fondată în 2018 de un antreprenor de origine română alături de trei asociați, a obținut anul trecut o rundă de investiții de serie B de 39 de milioane de dolari, condusă de fondul Bessemer Venture Partners. La finanțare au mai participat Amity Ventures, Vulcan Capital, August Capital, Ridge Ventures, OldSlip Group, precum și angel investors, printre care Daniel Dines. Compania software as a service (SaaS) dezvoltă produse de digitalizare a proceselor din companiile industriale, pentru creșterea productivității acestora.
Până atunci, alte companii românești ce se află în plină ascensiune, cu potențial de a ajunge unicorni în următorii ani sunt typingDNA, un start-up de soluții de securitate online bazate pe felul în care tastează utilizatorii, fondat de către antreprenorii Raul Popa și Cristian Tamaș, Elefant.ro, al doilea jucător ca dimensiune din piaţa retailului online, deținut de omul de afaceri Ion Sturza, şi dcs plus, business de soft pentru industria turismului, fondat de Cristian Dincă. Cu alte cuvinte, sunt șanse mari să nu așteptăm foarte mult până când unicornii porniți din România se vor putea număra pe degetele de la două mâini.