Pentru mulți, vacanța perfectă de iarnă înseamnă… un soare blând, cadența valurilor și cocktailuri exotice. Chiar și cele mai îndepărtate destinații tropicale sunt azi la o distanță de câteva zeci de ore de zbor; călătoriile hibernale spre tropice nu mai sunt un lucru rar, însă experiențele autentice – da. Nou deschis pe insula Platte, în arhipelagul Seychelles, complexul Waldorf Astoria promite un sejur inegalabil, croit după standardele care au făcut din acest nume o emblemă a luxului în întreaga lume.
Brandul Waldorf Astoria nu doar că a reușit să se adapteze timpurilor, ci a făcut, literalmente, istorie, dacă e să ne gândim doar la unul dintre hotelurile sale, e adevărat și cel mai cunoscut: Waldorf Astoria New York. Azi, brandul deține o diversitate de proprietăți – de la zgârie-norii din Panama sau Chicago la complexurile de pe plajă, din Jeddah, Doha sau Cancun. În multe dintre acestea recunoaștem amprenta luxului monumental, de grand hotel, consacrat de Waldorf Astoria New York, dar sunt și excepții notabile, în cazul cărora ADN-ul brandului a fost adaptat pentru a se integra perfect cadrului. E cazul noului complex din Seychelles, recent deschis, proprietatea cu numărul 40 din portofoliul Waldorf Astoria.
Când vine vorba despre destinații insulare, micile paradisuri din Oceanul Indian numite Seychelles, Mauritius, Maldive sau Bali se află în topul alegerilor turiștilor. Au un singur rival pe măsură: salba Antilelor. E firesc, așadar, ca numele din liga cea mai înaltă a domeniului hotelier să-și dorească să fie reprezentate aici. Poate că Seychelles e cea mai mică țară africană, dar pe teritoriul său regăsim întreaga elită hotelieră, cele mai cunoscute nume la nivel global – Hilton, Six Senses, Four Seasons, Kempinski, Anantara, Raffles – alături de mărci de lux nișate, dar cu nimic mai prejos, precum Hermes Retreats sau Constance Hotels. Arhipelagul numără 115 insule, însă suprafața totală a uscatului este de doar 455 de kilometri pătrați; concurența între hotelieri este, așadar, acerbă. Waldorf Astoria ocupă o insulă a sa, Platte, situată la 130 de kilometri distanță de Mahé, insula principală a arhipelagului, unde se află, de altfel, și capitala, Victoria.
De pe Mahé la Platte se poate ajunge pe calea aerului, complexul Waldorf Astoria beneficiind de pistă de aterizare. Relieful acestui petic de uscat înconjurat de ocean e cel care i-a și dat numele. Suprafața plană, cu o altitudine de doar trei metri, a fost împărțită între 50 de vile private (cu până la cinci dormitoare), un spa, șase restaurante și baruri, un cinema în aer liber, terenuri de tenis și un club dedicat copiilor. Enumerate astfel, facilitățile par să aglomereze crâmpeiul de uscat din mijlocul oceanului, însă spațiul a fost judicios împărțit astfel încât întregul complex să nu pară deloc aglomerat, ba dimpotrivă.
De fapt, vegetația este cea care ocupă cea mai mare parte a suprafeței. Palmierii înconjoară piscinele și vilele, verdele lor creând liantul cromatic firesc între turcoazul apei și albastrul cerului. Și interioarele vilelor valorifică panorama superbă, lăsând natura să pătrundă în spațiul intim, grație pereților de sticlă. În ceea ce privește conceptul arhitectural, specialiștii din cadrul studioului singaporez Eco.ID au pariat pe o prezență neutră atât din punct de vedere estetic, cât și ecologic, o alegere cum nu se poate mai inspirată.
Cuvântul de ordine: sustenabilitate
Imersiunea în natură înseamnă nu doar relaxare în aceste grădini paradiziace, ci și „safariuri” marine alături de biologi și scufundări la recife de corali. Totodată, preocuparea pentru conservarea naturii și sustenabilitate este un ingredient esențial în succesul acestei noi proprietăți Waldorf Astoria. „Credem că luxul adevărat nu înseamnă doar plăcere, ci și promovarea unei legături profunde cu natura”, spune Elias Pertoft, directorul general al Waldorf Astoria Seychelles Platte Island.
Întreținem o colaborare strânsă cu universități de renume pentru a ne îmbogăți cunoștințele în ce privește mediul marin și a obține acces la sursele prime de informație privitoare la cele mai noi descoperiri în materie de practici sustenabile. Țintim să devenim un complex cu impact zero asupra mediului, așa că suntem foarte atenți la tot ceea ce facem.” Trebuie spus că vilele și ansamblul facilităților sunt alimentate în proporție de sută la sută cu energie generată de panouri solare.
Aspectele legate de sustenabilitate și ecologie ne arată cât de mult s-au schimbat așteptările în ce privește serviciile de lux. Mult mai atente cu resursele lor decât restul țărilor din pricină că sunt mai expuse la provocările prezentului, micile națiuni insulare care se bazează pe turism ne demonstrează că luxul și responsabilitatea față de mediu pot coexista. Complexul Waldorf Astoria de pe insula Platte este unul dintre cele mai bune exemple în acest sens: n-ar strica deloc să vedem reprodus cât mai des și cât mai amplu acest standard de conștientizare ecologică și de sustenabilitate.