Liderii UE s-au reunit într-un retreat informal la un castel belgian pentru a discuta cum să facă blocul mai competitiv față de SUA și China, cu principala preocupare fiind creșterea productivității, reducerea birocrației și consolidarea pieței interne.
Printre declarațiile şi angajamentele-cheie, potrivit Reuters, se numără: accelerarea reformelor în piața unică pentru a elimina barierele interne; UE va prezenta un plan de acțiune detaliat în martie pentru consolidarea pieței unice și a uniunii piețelor de capital; se va da prioritate revizuirii regulilor de fuziuni, astfel încât firmele europene să crească și să concureze mai eficient la nivel global.
Dintre strategiile noi și inițiativele discutate se numără „Buy European” și protecția industriilor strategice, prin care liderii au convenit să avanseze politici care să prioritizeze bunurile și tehnologiile produse în Europa în achizițiile publice și în sectoarele strategice (apărare, AI, tehnologie curată). Această abordare este menită să reducă dependențele externe și să întărească capacitatea industrială europeană.
Discuțiile au avut loc nu fără divergențe între statele membre, potrivit Reuters. Franța promovează un model „autonom strategic” pentru Europa, cu intervenții mai puternice ale statului și priorități industriale comune, în timp ce Germania pune accentul pe creșterea productivității, dereglementare și acorduri externe. Această divergență reflectă dificultățile UE de a găsi un echilibru între protecționism moderat și deschidere comercială.
Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a subliniat că birocrația excesivă și legislația națională paralelă rămân obstacole majore pentru competitivitatea UE, avertizând că nu toate problemele pot fi puse doar pe seama Bruxelles-ului.