Mulți operatori de turism sunt dezamăgiți de rezervările reduse pe care până la acest moment le-au făcut turiștii chinezi, care înainte de pandemie cheltuiau în medie între 1,500 și 3,000 de euro per persoană, potrivit ziarului Global Times.
Compania de turism ForwardKeys arată că rezervările de zboruri spre Europa din partea turiștilor chinezi se află la doar 32% din cât erau înainte de pandemie. Industria de turism europeană trece prin dificultăți financiare pentru că turiștii domestici caută vacanțe ieftine, iar facturile la energie sunt în creștere. Această vară care va urma, cea de-a doua de la ridicarea restricțiilor covid, este un test pentru aeroporturi și pentru liniile aeriene, care continuă să se chinuie să angajeze personal pentru a evita haosul verii trecute. Olivier Ponti de la ForwardKeys spune că “Liniile aeriene chineze fac orice se poate face pentru a continua să opereze rutele spre Europa. Dar este nevoie de personal, de intervale de zbor și de nivelul potrivit al serviciilor.”
Înainte de pandemie turiștii din China reprezentau 10% din turiștii non-UE din Europa, iar în 2019 creșterea ultimei decade a turismului venit din China era de 350%, potrivit Reuters. Interesele principale ale acestor turiști erau cumpărăturile de lux și experiențele de fine dining. Însă restricțiile de obținere a vizelor, cozile lungi de la controlul pașapoartelor și numărul limitat al biletelor de zbor spre Europa, care sunt în anumite cazuri cu 80% mai scumpe decât înainte de pandemie, au determinat turiștii chinezi să decidă să rămână mai aproape de casă în lunile următoare. Destinațiile alese de aceștia sunt acum Hong Kong – unde vizitele din ultimele două luni au crescut cu 1,400% – Thailanda sau Macao.
Speranța operatorilor de turism au rămas americanii, care vin în Europa încurajați de creșterea dolarului. Unii analiști estimează că nivelul călătoriilor transatlantic spre Londra și Paris ar putea depăși nivelul anului 2019.