În timp ce norul de scepticism și suspiciune a planat asupra acestei clase de active de la început, probabil că niciodată nu a fost mai dens decât în lunile care au urmat prăbușirii FTX și a liderului său enigmatic, Sam Bankman-Fried.
Potrivit Bloomberg, norul nu este probabil să se ridice prea curând. Bankman-Fried a pledat nevinovat în fața seriei de acuzații care i se aduc. Desigur, nimic nu afectează starea de spirit în piețe mai mult decât prețul.
În timp ce Bitcoin a crescut cu aproximativ 60% în acest an, ajungând la aproximativ 27.000 de dolari, acesta este încă mult sub recordul său de 69.000 de dolari atins în noiembrie 2021 și a fost blocat într-un interval de tranzacționare în cea mai mare parte a anului.
Ceea ce era o piață de aproape 3 trilioane de dolari acum valorează aproximativ 1 trilion de dolari. Și orice vis legat de Bitcoin sau oricare alt token crypto care să servească ca o adevărată monedă alternativă a rămas doar un vis.
Tranzacționarea a devenit un câmp arid, iar zonele de piață care erau cândva în vogă, precum tokenurile non-fungibile, arată acum ca bulbii digitali de lalele – așa cum au spus mereu criticii.
Aproape 95% dintre cele peste 73.000 de colecții NFT sunt practic fără valoare, potrivit cercetătorilor de la dappGambl. Valoarea tranzacționată săptămânal a NFT-urilor era în jur de 80 de milioane de dolari în iulie, doar 3% din vârful atins în august 2021, scriu cercetătorii, citând date de la The Block.
Vă mai amintiți de NBA Top Shot, proiectul Dapper Labs NFT foarte mediatizat care transforma momentele de baschet în tokenuri tranzacționabile, dintre care unele au fost vândute cu peste 200.000 de dolari în 2021?
Ei, bine, acum există sute dintre acestea care stau nevândute, cu prețuri de cerere de 1 dolar.
Cheltuielile inițiale mari ale lumii capitalului de risc s-au restrâns semnificativ. Tranzacțiile VC care vizează proiectele legate de criptomonede și blockchain s-au redus la aproximativ 7,3 miliarde de dolari în total în acest an până în 19 septembrie, aproximativ un sfert din totalul anului precedent din 2021 și 2022, potrivit datelor Pitchbook.
Dispar și locurile de muncă din industrie. În timp ce forța de muncă crypto a crescut cu peste 18% la începutul anului 2022, angajările au scăzut tot anul, cel mai recent cu o rată de peste 5%, potrivit datelor furnizate de compania de inteligență a forței de muncă Revelio Labs, care a analizat 35 de companii mari.
“Voi fi sincer și voi spune că a fost un an mizerabil”, a spus Nico Cordeiro, directorul de investiții al fondului de hedging crypto Strix Leviathan. “Veniturile sunt minime din cauza condițiilor de pe piață. Nu aduci noi investitori pentru că nimeni nu investește în spațiul acesta. Jucătorii din industrie sunt într-un fel de mod de supraviețuire: mențin cum pot, cu greu, operațiunile în funcțiune pentru până când capitalul începe să revină în acest spațiu”.
Strix Leviathan, care folosise schimbul offshore al FTX pentru a tranzacționa contractele perpetue crypto futures care nu sunt disponibile pe bursele din SUA, are încă fonduri blocate. În prezent a oprit tranzacționarea contractelor perpetue din cauza îngrijorării că nu există locații sigure pentru asta, pe măsură ce principalul rival FTX, Binance, se confruntă și el cu o creștere a atenției din partea reglementatorilor.
Pentru cei care au reușit să lanseze cu succes o inițiativă legată de criptomonede în era post-FTX, a fost un drum dificil. Hilal Diab a deschis în ianuarie compania sa Market Mapper, cu sediul în Tel Aviv, ca o platformă de analiză blockchain pentru traderi, însă a întâmpinat rapid dificultăți în găsirea unei platforme majore de publicitate online care să accepte afacerea sa. Și spune că atunci când a încercat să se înregistreze cu Mailchimp pentru a distribui buletine informative Market Mapper, compania i-a spus să găsească un alt furnizor de servicii pentru că nu dorea să fie asociată cu sectorul crypto.
Chiar și prietenii și familia sa sunt precauți. “Când spun cuiva că start-up-ul meu este legat de cripto, se crispează. Aceasta este prima reacție pe care o primesc”, a spus el. “De asemenea, există investitori care sunt foarte sceptici să ne dea bani, mai ales după ce s-a întâmplat cu FTX. Se tem de procese”.
Aceste procese și alte cazuri au fost adunate în urma prăbușirii FTX și a topirii zonei crypto care a precedat-o anul trecut. În plus față de falimentul FTX și cazul penal în curs al lui Bankman-Fried, firmele crypto Genesis Global, Celsius Network, Voyager Digital, Three Arrows Capital și BlockFi Inc. au fost implicate în proceduri de faliment și procesele aferente.
Fondatorul Three Arrows, Su Zhu, a fost reținut recent în Singapore și se confruntă cu posibilitatea de a petrece timp în închisoare împreună cu cofondatorul său, Kyle Davies, pentru că nu au cooperat cu investigația lichidatorilor asupra fondului de hedging defunct.
Între timp, Coinbase Global Inc. se luptă cu SEC în privința acuzațiilor că multe dintre criptomonedele tranzacționate pe bursa sa nu sunt înregistrate ca valori mobiliare, în timp ce face lobby intens la Capitol Hill și face progrese în străinătate.
Binance, pe de altă parte, se confruntă cu acțiuni de aplicare a legii din partea Commodity Futures Trading Commission și SEC. Chiar și părinții lui Bankman-Fried sunt implicați în litigii cu o acțiune în justiție menită să recupereze banii pe care i-au primit de la FTX.
Cu toate acestea, instanțele au fost, surprinzător, o sursă rară de optimism care, probabil, a ajutat prețurile criptomonedelor să găsească un punct de sprijin, potrivit profesorului de finanțe de la Universitatea Georgetown, Reena Aggarwal. Ea a menționat o hotărâre a instanței de apel din luna trecută care a anulat decizia SEC de a bloca propunerea Grayscale Investment LLC de a crea un fond tranzacționat în bursă pentru Bitcoin și o hotărâre a unui judecător care a stabilit că tokenul XRP al Ripple Labs nu este o valoare mobiliară atunci când este vândut publicului larg.
“SEC a încercat să impună și să spună că zona cripto este Vestul Sălbatic și că trebuie să reglementăm, dar instanțele au respins”, a spus ea. “Acest lucru i-a oferit industriei o nouă viață, într-un fel.”
Grafic al Bloomberg