Reacțiile la decizia mărcii Louis Vuitton de a oferi poziția de director de creație pentru linia de bărbați unui non-designer au fost mixte, potrivit Business of Fashion. Însă strategiile culturale care merg dincolo de modă ar putea fi mult mai importante în viitor pentru mărci de dimensiunea Vuitton. 

Acum 25 de ani Marc Jacobs a adus pe podiumurile de modă prima colecție ready-to-wear din istoria Louis Vuitton. Combinațiile complet albe și fără logo au adus aminte la acea vreme de canvasurile albe ale din spațiul croitorilor de acum 150 de ani, precum și de instrumentele cu care s-au produs primele draperii și decorațiuni din interiorul sediului mărcii de pe Pont Neuf la vremea aceea.

Istoria lungă a Louis Vuitton înainte de a deveni un fashion brand pare acum o memorie îndepărtată. De la colecțiile lui Jacobs care au urmat timp de 25 de ani, la ultra-sofisticatele abordări ale lui Nicolas Ghesquière – care au pus pe scenă repere arhitecturale-cheie din lume, de la Rio de Janeiro la Palm Springs — la evenimentele pentru lansarea colecțiilor destinate bărbaților, organizate de răposatul Virgil Abloh în direcții cros-culturale, toate arată puterea celui mai mare brand din fashion, care acum este dorit pe plan global de aproape orice categorie de public, indiferent de vârstă și de cultură.

Săptămâna trecută Louis Vuitton l-a numit pe Pharrell Williams în poziția de nou director de creație pentru divizia destinată hainelor bărbătești, aducând la final șirul lung de speculații cu privire la succesorul lui Abloh, designerul-star care a murit în noiembrie 2021 după ce a marcat trei ani de succes stelar la conducerea creației mărcii.

Alegerea lui Williams, un cântăreț versatil, producător, antrepreneur și star al street-style a fost o alegere foarte neașteptată, după ce au fost vehiculate în industrie multe nume posibile, de la Martine Rose la Grace Wales Bonner. În același timp, această decizie este în linie cu strategia anunțată acum ceva vreme de Louis Vuitton de a merge dincolo de fashion, spre un “brand cultural”, care să integreze sportul, muzica, arta, media și designul.

Alegerea aceasta poate arăta că după ultimii 25 de ani de succes, este posibil ca Louis Vuitton să fi depășit moda. Un indiciu a fost și orientarea constantă a ultimilor ani spre inițiative de marketing șocante, însă care au pregătit arena mărcii pentru dezvoltarea ei dincolo de modă. Rezultatele financiare arată că aceasta este o direcție foarte solidă: în 2018 a fost depășit nivelul de €10 miliarde în vânzări anuale, iar patru ani mai târziu – în 2022 – au fost anunțate primele €20 de miliarde în venituri.

Cea mai mare colaborare din istoria de până acum a mărcii a fost lansată în luna ianuarie, cu artista japoneză Yayoi Kusama, după ce în noiembrie au fost anunțate parteneriatele cu Lionel Messi și Cristiano Ronaldo, care au pozat împreună într-o reclamă LV lansată în ajunul Cupei Mondiale la Fotbal 2022.

În timp ce Williams nu este cea mai în vogă celebritate a zilei (sau, cel puțin, nu era înainte de anunțul noii lui poziții la LV), el este un personaj foarte bine stabilit în peisajul cultural și un nume necontroversat pe plan mondial. Datorită varietății activităților sale, sub umbrela popularității lui Williams stau conexiunile sale puternice din diverse domenii – sport, streetwear, artă, beauty, lux, activismul de mediu – iar toate acestea au audiențe robuste și active. 

Credibilitatea uriașă a lui Pharrell Williams va juca un rol-cheie în noul capitol al Vuitton, în care moda ar putea să fie doar unul dintre piloni.