Mii de credincioși catolici l-au așteptat pe Papa Benedict al XVI-lea în Piața St. Peter din Vatican pentru a asista la funeralii și pentru a-l conduce pe ultimul drum. În timp ce obiceiul este ca un Papă să rămână pe scaun până la finalul zilelor sale, Benedict a fost primul pontif din 600 de ani care să coboare de pe scaunul conducerii Bisericii Catolice. Succesorul lui, argentinianul Papă Francis, a fost cel care a condus serviciul funerar.

Benedict al XVI-lea a murit în 31 decembrie la vârsta de 95 de ani. Numele său la naștere a fost Joseph Aloisius Ratzinger. Acesta a renunțat la scaunul papal în 28 februarie 2013, când avea aproape 86 de ani. Papa Francis și-a sărbătorit vârsta de 86 de ani în 17 decembrie, iar astfel a devenit cel de-al treilea cel mai în vârsta pontif suprem din istorie care este încă pe scaunul papal.

Așa cum arată graficul Statista, înaintea Papei Francis (născut Jorge Mario Bergoglio) sunt doar doi alți prelați. La 93 de ani, Papa Leon al XIII-lea a fost de departe cel mai bătrân papă. El a stat la conducerea Bisericii Catolice timp de 25 de ani, din 1878 până în 1903. Cel mai lung interval pe scaunul papal, ca lider al Bisericii Catolice, este deținut de predecesorul papei Leon, de Pius al IX-lea (1846-1878), a cărui ședere pe scaunul papal a fost de peste 31 de ani. Acesta a murit la vârsta de 85 de ani și nouă luni. Se estimează că doar Sfântul Petru, primul episcop al Romei, a servit ca pontif suprem un interval de timp mai lung (aproximativ 34 de ani).