Gordon Murray, designerul auto care a scris istorie în Formula 1 cu monoposturile pe care le-a proiectat pentru echipele Brabham sau McLaren, lansează supercarul T.33, un coupé sportiv cu motor V12 și fără displayuri electronice la interior.
La 75 de ani, legendarul designer auto Gordon Murray ar putea foarte bine să-și crească nepoții sau să meargă în croaziere în jurul lumii, așa cum fac pensionarii cu dare de mână (sau unii dintre beneficiarii pensiilor speciale de la noi).
În schimb, Murray muncește cu aceeași pasiune și, îndrăznesc să spun, cu același succes ca la 30 de ani, când monoposturile echipei Brabham, proiectate de el, scriau istorie pe circuitele de Formula 1. Chief Designer la Brabham din 1973 până în 1986, Gordon Murray a adus echipei 22 de victorii în competițiile de Grand Prix și poziția a doua în clasamentul constructorilor în 1975 și 1981. Iar Nelson Piquet a câștigat competiția piloților de Formula 1 în 1981 și 1983, pilotând monoposturile Brabham BT50 și BT52, proiectate de Murray.
Dar spuneam că Murray continuă și la 75 de ani să facă ce știe mai bine: să proiecteze și să construiască mașini, doar că acum o face în cadrul propriei companii, Gordon Murray Automotive. Designerul tocmai a lansat modelul T.33, un supercar cu design minimalist și motor V12 de 4 litri fabricat de Cosworth, care dezvoltă 615 CP la 10.500 de turații. Cântărind doar 178 kg, motorul produce o forță maximă de tracțiune de 451 Nm; 75% din această forță este livrată încă de la 2500 rotații pe minut, iar în intervalul 4500 – 10.000 rotații este disponibilă 90% din tracțiune.
Cum motorul este amplasat central în spate (tracțiunea este, de asemenea, spate), configurația permite ca spațiul de sub capota față să fie folosit drept portbagaj – capacitatea fiind de 280 de litri. Alte două spații de depozitare sunt camuflate în aripile spate – acestea se deschid la un unghi de 30 de grade.
„Designul simplu, atemporal, înseamnă că tot ce s-a pus pe mașină are un rol, o funcție, face ceva. Dacă nu face nimic, nu are ce căuta pe mașină”, spunea Murray într-un interviu pentru TopGear.
În design, Murray își păstrează stilul care l-a consacrat încă de la lansarea, în 1992, a fenomenalului McLaren F1 – primul monopost care putea fi pilotat pe stradă. Mașina a deținut recordul de viteză pentru un automobil fabricat în serie, cu 384,6 km/h. Cu prețul de un milion de dolari, F1 a poposit în garajele celebrităților pasionate de automobilism, de la Jay Leno și designerul Ralph Lauren, până la Nick Mason de la Pink Floyd, George Harrison de la Beatles, sultanul Bruneiului sau Elon Musk.
În 2017, TopGear constata că McLaren F1 încă era una dintre cele mai rapide mașini cu motor aspirat, făcând față unor supercaruri precum Ferrari Enzo sau Aston Martin One-77, deși fusese proiectată cu zece ani înainte de Enzo și cu 17 înainte de One-77.
T.33 este versiunea mai compactă a lui T.50, lansat cu mai puțin de doi ani în urmă. Dacă T.50 este mai radical din punct de vedere tehnic și mai apropiat de caracteristicile unui monopost – scaunul șoferului este amplasat central -, T.33 este o mașină supersport cu două locuri, care poate fi condusă în fiecare zi, inclusiv pe distanțe lungi. Cutia de viteze poate fi automată sau manuală, în ambele cazuri numărul de trepte fiind de șase.
O altă deosebire este că T.33 va fi declinată în trei versiuni, din fiecare urmând să fie fabricate câte 100 de exemplare. Într-un interviu Gordon Murray spunea că încă nu s-a hotărât care vor fi celelalte două versiuni ale mașinii. Ținând cont de actualul design, o variantă targa pare a fi cea mai la îndemână, dar Murray vorbea inclusiv despre un spyder sau un full-spyder. Le așteptăm cu curiozitate.
Deocamdată T.33 costă 1,86 milioane de dolari și mai mult de jumătate din cele 100 de exemplare și-au găsit deja cumpărător.