În 20 de ani, a transformat o idee născută din energia unei mame într-un brand construit pentru generații de copii. Astăzi vorbește despre bani, leadership și delegare: să lase Zurli să crească și fără ea în fiecare decizie.
Gașca Zurli a împlinit luna aceasta 20 de ani. Mirela, care a fost cea mai importantă decizie de business din acești ani?
Mi-e destul de greu să aleg una singură. Au fost câteva, fiecare ducând la o nouă etapă în viața businessului. În 2010, am renunțat la petrecerile cu personaje și la multe evenimente (am donat 300 de costume și am încheiat colaborarea cu vreo 50 de oameni) și am pus tot focusul în Gașca Zurli. În 2016, am început să merg în săli polivalente și să fac cele mai mari spectacole de familie, aducând mii de părinți și copii în același spațiu. În 2023, am început așezarea brandului într-o structură solidă. 2026 a adus noi decizii și un moment-cheie de maturizare. Am lăsat compania pe mâna boardului și am delegat integral administrarea ei. Pentru mine, a fost pasul firesc prin care Zurli a demonstrat că poate merge mai departe fără ca eu să fiu implicată în fiecare decizie.
Care a fost cel mai dificil prag de creștere a brandului?
Cel mai dificil prag de creștere a fost trecerea de la petreceri și evenimente mici, punctuale, cu personaje inspirate din folclor și din alte culturi, la construirea unui concept unitar, cu identitate proprie și viziune pe termen lung. A fost momentul în care am renunțat la un model de business care funcționa pentru a investi într-un produs original, 100% românesc, fără să am garanția că publicul îl va primi așa cum speram. A însemnat nu doar o schimbare de direcție, ci și curajul de a construi un brand de la zero, cu personaje, povești, muzică și valori proprii.
Cum transformi emoția și creativitatea într-un business sustenabil?
Oamenii nu cumpără produse. Ei vor să-și rezolve problemele, iar noi venim să le rezolvăm. O problemă extrem de importantă este relația cu copilul. Le oferim idei de joacă, instrumente, programe, pachete, contexte în care ei și copiii lor petrec timp împreună, cresc împreună și se dezvoltă emoțional. Emoția pusă în cântec, personaj, mesaj, poveste – ca să ajungă la oameni, la cât mai mulți oameni, trebuie să devină produs. Și produsul, chiar dacă esența lui e emoție, carcasa lui e un obiect care trebuie împachetat, marketat și monetizat. Încă nu s-a descoperit o altă modalitate prin care să poți să recuperezi o investiție decât prin vânzare. Și dacă produsul e bun, el poate aduce și profit. Așa devine business.
Care este cea mai importantă lecție despre bani învățată în antreprenoriat?
Banii sunt o consecință a muncii, a efortului și a valorii pe care o construiești, dar și a prețului corect pe care înveți să îl pui pe munca ta. Sunt esențiali pentru sănătatea și dezvoltarea unui business, însă nu pot fi priviți separat de oamenii care îl construiesc. Lecția mea este că trebuie să ai grijă de cifre, dar să nu uiți niciodată că oamenii sunt cei care le fac posibile.
Cum te-ai schimbat ca lider în acești 20 de ani?
Sunt lucruri care nu s-au schimbat deloc și sunt aspecte care m-au transformat de multe ori, și din ce în ce mai bine. Cu fiecare provocare am descoperit aspecte noi și am învățat cum să fac alegeri bune. Am învățat să mă uit la ce fac oamenii, nu doar la ce spun, am învățat să fiu atentă la ce vor cu adevărat, nu la ce spun că vor. Cel mai important, am început să le văd sufletele și să le înțeleg limitele. Astăzi am relații mult mai sănătoase cu angajații mei. Nu mai amestec viața personală cu cea profesională și nu mai sunt atât de ușor impresionată de poveștile lor personale. Încerc să ajut, dar sunt mult mai atentă la cei care profită de această slăbiciune a mea.
Sunt lucruri care nu s-au schimbat deloc și sunt aspecte care m-au transformat de multe ori, și din ce în ce mai bine. Cu fiecare provocare, am descoperit aspecte noi și am învățat cum să fac alegeri bune.
Am plecat la drum, construind un business din energia mea de mamă. Așa am știut eu să creez la început: cu multă apropiere, implicare personală și încredere. În timp însă, am înțeles că rolul unui lider nu este doar să fie aproape de oameni, ci și să ofere direcție, claritate și limite sănătoase.
Astăzi, separ mai clar relațiile personale de cele profesionale și iau decizii privind responsabilitatea față de întregul business, nu doar emoțional sau prin prisma unei singure relații. Nu mi-am pierdut empatia și dorința de a ajuta, dar le-am completat cu discernământ. Cred că aceasta este una dintre cele mai importante evoluții ale mele: de la omul care a construit cu suflet de mamă la antreprenorul care știe că trebuie să construiască o echipă sănătoasă și un business solid.
Poate Gașca Zurli să existe, ca brand, fără Mirela Retegan în centrul ei?
E ca și cum m-ai întreba dacă poate un copil să existe fără mama lui. Da, poate. Gașca Zurli e un proiect care are tot ce îi trebuie ca să funcționeze fără mine. L-am născut, l-am hrănit, l-am învățat tot ce avea nevoie, l-am crescut și acum e mare. Are 20 de ani, aproape adult. Dar eu sunt aici, vie și plină de creativitate, cu entuziasm și dorința de a mai face multe lucruri alături de Gașca Zurli, pentru toți copiii României.
Dacă ai porni din nou de la zero, ce ai face diferit?
Dacă aș porni din nou de la zero, aș avea mai devreme curajul să privesc ideea ca pe un business. La început, am construit din intuiție, emoție și empatie, am construit cu sufletul unei mame care voia ceva mai bun pentru copilul ei fără să-mi dau seama cât de mare poate deveni totul. Am învățat însă că un gând are puterea să se transforme într-un business, iar încrederea în idee și curajul unei mame sunt acceleratoare extraordinare.
Când ești prins în construcția de zi cu zi, uneori nu mai vezi ansamblul. Un business are nevoie de emoție, dar și de strategie, structură și de oameni capabili să privească imaginea de ansamblu. Aș fi format mai devreme un board care să completeze viziunea mea creativă și să ajute brandul să crească mai așezat.
Ce mesaj i-ai trimite Mirelei Retegan de acum 20 de ani?
Mirela de acum 20 de ani știa exact ce vrea și cum să facă. Astăzi i-aș mulțumi că nu a renunțat în detrimentul tuturor piedicilor, că nu s-a oprit, că a întreținut focul care a făcut să strălucească toată lumea Zurli și că a colorat atât de frumos viața ei și a copiilor din România. Mirelei de acum 20 de ani i-aș spune: Bravo! Ai fost foarte curioasă. Și uite că a meritat.
