Îi place să călătorească pentru a descoperi cultura culinară a altor țări. Se inspiră din tradițiile fiecărei regiuni pentru a dezvolta noi produse care să completeze continuu harta gastronomică a României peste hotare. Dar care sunt „ingredientele” esențiale în dezvoltarea ca lider a Paulei Vals, fondatoarea grupului de companii Angelo?
Este pasionată de gastronomie și de arta cofetăriei și nu puțin este timpul pe care-l petrece în bucătărie experimentând noi rețete, dar nu neapărat ca să facă inovații care să-i dubleze profitul, ci tocmai pentru că aceste momente reprezintă o adevărată terapie care îi aduce echilibru.
Paula Vals este cunoscută în industria de panificație și cofetărie ca fiind „Doamna de Fier” din gastronomia dobrogeană. În prezent, grupul de firme Angelo are 16 produse atestate tradițional și comercializate sub brandul Moesis, un concept dedicat istoriei și tradiției Dobrogei. Mai mult, compania pe care o conduce este recunoscută peste hotare ca fiind producătorul Plăcintei Dobrogene, cel de-al unsprezecelea produs românesc recunoscut și înregistrat la nivel european.
„În prezent, produsele de patiserie tradiționale și snack-urile sărate domină clasamentul. Dintre acestea, sărățelele cu cașcaval și cu brânză telemea (200 g) par să fi înregistrat cea mai spectaculoasă creștere în 2024. De ce sărățelele au avut o creștere spectaculoasă? Schimbarea preferințelor consumatorilor – o creștere a interesului pentru produsele de tip snack sărat, în detrimentul dulciurilor, poate explica succesul acestora. Tot mai mulți consumatori caută alternative mai echilibrate din punct de vedere nutrițional, iar snack-urile pe bază de brânzeturi sunt percepute ca fiind mai consistente și potrivite pentru diverse ocazii”, spune Paula Vals, care consideră că, per ansamblu, deși cozonacul Mozaic Dobrogean rămâne liderul absolut al vânzărilor, sărățelele cu cașcaval și cu brânză telemea au înregistrat cea mai spectaculoasă creștere a cererii.
În 2024, grupul Angelo a înregistrat o creștere de 4% a valorii producției vândute față de 2023, iar comparativ cu 2022, volumul producției a crescut cu 15 tone, ceea ce reprezintă un avans de aproximativ 6%. Acești indicatori arată o evoluție stabilă pe termen mediu.
„Caracterizând anul 2024 din punct de vedere al vânzărilor, putem afirma următoarele: ușoara creștere față de 2023, mai mult valoric decât cantitativ, ne arată că există câțiva factori externi care au influențat vânzările (de exemplu, condiții economice, prețuri, competiție). Comparativ cu 2022, anul 2024 arată un progres, sugerând o consolidare a vânzărilor pe termen lung. În concluzie, 2024 poate fi considerat un an de stabilitate moderată, în care vânzările au fost apropiate de cele din anii precedenți. Factorii importanți care au determinat creșteri nesemnificative în vânzări sunt, în primul rând, creșterea prețurilor la materia primă din cauza războiului și instabilitatea economică de la nivel național, creșterea TVA-ului de la 9 la 19% și creșterea prețului la energie și carburanți”, a completat Paula Vals.
Grupul de firme Angelo a fost fondat în anul 1992. În ultimii 33 de ani, grupul și-a dezvoltat toate ramurile de distribuţie, de la distribuţia proprie la punctul de lucru HoReCa până la lanţurile mari de magazine din prezent. Astăzi, compania fondată de Paula Vals exportă produse către Germania, Franța, Italia, Spania și Belgia. „În 2024, volumul exporturilor a crescut cu aproximativ 15%, datorită cererii tot mai mari pentru produse artizanale de calitate. Piețele externe apreciază produsele noastre datorită autenticității rețetelor tradiționale și utilizării ingredientelor naturale”, explică fondatoarea grupului.
Cu toate aceste rezultate promițătoare, Paula Vals a recunoscut că uneori este cuprinsă de unele temeri, una dintre cele mai mari fiind legată de imprevizibilitatea pieței și de factori externi care pot destabiliza în orice moment un business. „Deși mă îngrijorează că o creștere abruptă a costurilor sau că anumite schimbări economice bruște ar putea oricând să schimbe macazul evoluției businessului, totuși aceste temeri mă motivează să fiu proactivă și să anticipez soluții înainte ca problemele să apară.”
Pe plan personal, Paula Vals se teme că vor exista momente când nu va putea găsi suficient timp pentru familie și pentru a menține un echilibru între viața profesională și cea personală.
Astfel că este mereu atentă să prioritizeze momentele care contează cu adevărat pentru ea și familia ei, potrivit antreprenoarei din Constanța, care a detaliat și cel mai dificil moment din punct de vedere profesional.
„Una dintre cele mai semnificative dificultăți pe care am întâmpinat-o a fost accesarea fondurilor europene într-o perioadă în care România abia începea să se integreze în Uniunea Europeană. Acest proces a fost marcat de o birocrație intensă și de obstacole administrative considerabile. Cu toate acestea, perseverența și determinarea au condus la construirea unei fabrici moderne în comuna Greci, județul Tulcea, unde sunt produse prăjituri și alte delicatese sub brandul Moesis by Angelo. Această experiență a evidențiat importanța rezilienței și a adaptabilității în fața provocărilor, transformând un obstacol inițial într-o lecție valoroasă care a contribuit la succesul și expansiunea afacerii și m-a învățat cât de important este să te bazezi pe date concrete, pe cercetări de piață și să fii mereu în contact direct cu clienții tăi înainte de a lua o decizie importantă.”
Ultimii cinci ani plini de incertitudini pe toate planurile s-au transformat și pentru Paula Vals într-o complexă lecție de viață. Dacă pe plan profesional, aceasta ne-a mărturisit că a învățat cât de important este să rămâi flexibil și să îți rescrii rapid strategiile, indiferent de imprevizibilitatea contextului economic sau social, pe plan personal, Paula Vals a descoperit cât de important este să îți păstrezi echilibrul, să comunici deschis cu echipa și să fii perseverent.
Potrivit celui mai recent sondaj realizat de Taste Tomorrow, cel mai complex program de cercetare a consumatorilor din industria brutăriei, patiseriei, cofetăriei și ciocolateriei, cererea pentru magazine automatizate este în creștere semnificativă. În prezent, 42% dintre consumatorii din întreaga lume își doresc experiențe de cumpărături digitalizate, comparativ cu 35% în 2018. Această tendință reflectă dorința tot mai mare pentru o experiență modernă și interactivă, incluzând și sectorul patiseriei.
Dacă în trecut, produsele importate erau considerate exclusivități, astăzi, consumatorii pun accent pe produsele locale. 39% dintre oameni cumpără cel puțin o dată pe săptămână produse realizate local sau cu ingrediente autohtone.
„În prezent, produsele de panificație și patiserie realizate local sunt apreciate pentru autenticitatea lor. Rețetele tradiționale le conferă un caracter distinct, iar percepția asupra calității este mai ridicată”, se arată în concluziile studiului Taste Tomorrow.
Interesul consumatorilor pentru originea produselor este în continuă creștere. Doi din trei consumatori vor să știe exact de unde provin ingredientele folosite, iar această nevoie de transparență este cea mai ridicată în Orientul Mijlociu și Africa, unde 81% dintre consumatori caută aceste informații.
Aici, renumiți maeștri patiseri, precum Sahar Parham Al Awadhi, se inspiră din rețetele locale și pun accent pe utilizarea ingredientelor autohtone. Fostul patiser-șef de la Burj Al Arab, unul dintre cele mai luxoase hoteluri din lume, preferă să lucreze cu apă de trandafiri și cardamom, ingrediente esențiale în reinterpretările sale moderne, cum ar fi umm Ali – un desert egiptean clasic, reinventat sub forma unei sfere de ciocolată albă cu mousse de trandafiri, pandișpan de fistic și toffee. Ea preferă să utilizeze ingrediente provenind din surse locale pentru a lucra mai sustenabil și a susține agricultura în Emiratele Arabe Unite.
Și sustenabilitatea este un factor motivant important în rândul consumatorilor care aleg produse locale. 70% dintre ei cred că este mai bine pentru mediu. Alți 65% cred că este mai sănătos să consume produse locale.
„Adaptabilitatea a devenit un principiu esențial pentru noi. Investiția în oameni, tehnologie și inovație s-a dovedit cheia succesului. Am înțeles că, indiferent de cât de dificile sunt vremurile, clienții continuă să caute calitate și autenticitate. Brandurile care oferă aceste valori sunt cele care rezistă pe termen lung”, explică Paula Vals.
Întrebată despre poziția femeilor în industria alimentară, Paula Vals recunoaște că, deși afacerile au fost mult timp dominate de bărbați, acest lucru s-a schimbat semnificativ în ultimii cinci ani.
„Tot mai multe femei se impun prin profesionalism, competență și viziune. Ele aduc o abordare bazată pe empatie și soluții integrate, extrem de valoroasă în business. Deși încă există provocări, cheia succesului stă în încrederea în sine și în sprijinul unei rețele solide de femei antreprenor. Succesul nu este despre gen, ci despre muncă și perseverență”, subliniază antreprenoarea.
În 2024, grupul Angelo a investit într-o linie de producție automatizată, ceea ce a permis creșterea volumului și reducerea pierderilor de materii prime.
„Am achiziționat echipamente automatizate care ne ajută să producem mai eficient, cu un consum redus de energie și un impact minim asupra mediului. De asemenea, am implementat un sistem ERP pentru a optimiza gestiunea stocurilor și comenzilor. În paralel, ne-am extins rețeaua de distribuție și am investit în marketing digital pentru a ne consolida prezența pe piață.”
Pentru următorii doi ani, Paula Vals își propune să inaugureze noi facilități de producție, aliniate la cele mai înalte standarde de sustenabilitate.
„Vom investi în tehnologii inovatoare care reduc consumul de energie și vom extinde portofoliul de produse artizanale și sănătoase. De asemenea, ne dorim să intrăm pe noi piețe de export, pentru a promova tradiția gastronomică românească la nivel internațional.”
În prezent, grupul de firme Angelo operează 14 puncte de lucru, având o fabrică funcțională în Greci și una în construcție la Constanța.