Florentina Ion, fondator Didactica Publishing House
Forbes: Care a fost impactul acestei crize asupra companiei dvs. în anul 2020?
Florentina Ion: 2020 a fost un an ca un carusel pentru Didactica Publishing House. Am început în forță, cu o creștere de 35% față de perioada similară din 2019, apoi pandemia ne-a lovit din plin și în luna martie 2020 am înregistrat o scădere de aproximativ 70% a cifrei de afaceri comparativ cu 2019. Odată cu închiderea școlilor, anumite segmente de activitate, inclusiv vânzările pentru Gazeta Matematică Junior, au fost complet înghețate. Din fericire însă, avem o echipă care nu se demotivează ușor, iar împreună am găsit soluții pentru redresare.
Am investit în a crește vânzările directe, în lansarea unei platforme digitale educaționale, am introdus concepte noi pentru piața din România – cum ar fi abonamentele de carte – am eficientizat și redus unde a fost posibil cheltuielile, astfel încât să putem păstra echipa în formula completă, la fel și cifra de afaceri.
De asemenea, am reușit să scoatem 152 de titluri noi, în ciuda problemelor evidente cu furnizorii și re-sellerii, afectați și ei de contextul pandemic.
Astfel la finalul de 2020, am înregistrat o cifră de afaceri de 13.419.211 lei, adică am înregistrat chiar o ușoară creștere, de 7% față de 2019.
Forbes: Se spune că românii au cumpărat/citit mai multe cărți în pandemie. Care este opinia dvs.?
Florentina Ion: Consider că segmentul de carte educativă a crescut mult. Părinții care au lucrat de acasă au realizat că este foarte dificil pentru copii – în special cei de vârstă mică – să facă față provocărilor școlii online. Anumite noțiuni, concepte ce ar fi trebuit însușite la clasă au fost mai dificil de transmis online, prin urmare cărțile și materialele educaționale alternative au fost un suport important în această perioadă.
În același timp însă, puterea de cumpărare a scăzut. Mulți au fost afectați de contextul pandemic, bugetul familiei a avut de suferit, prin urmare și bugetul alocat acestor achiziții. Am venit în întâmpinarea lor însă cu reduceri constante și substanțiale, mai multe decât în anii precedenți. Nu a fost cea mai avantajoasă strategie din punct de vedere al businessului, însă a fost necesară.
Forbes: Online-ul este marele câștigător al pandemiei. Este valabil acest lucru și pentru compania dvs?
Florentina Ion: Procentul de vânzări pe canale directe a crescut de la 10% în 2019 la 35% în 2020, iar 2021 continuă pe același trend ascendent. Am investit și în îmbunătățirea platformei, pentru a oferi o experiență cât mai bună și mai eficientă utilizatorilor, urmând astfel trendul de a muta achizițiile în online.
În plus, am dezvoltat în a doua parte a lui 2020 o platformă digitală cu jocuri și activități dedicate copiilor din clasa pregătitoare și până la finalul ciclului gimnazial, materiale inspirate din pedagogia finlandeză, care însă urmăresc curriculumul național și care sunt aprobate de Ministerul Educației și Cercetării. Ne-am dorit foarte mult să demarăm acest proiect, care a necesitat o investiție inițială de 50.000 euro și în care continuăm să investim, pentru că digitalizarea sistemului educațional înseamnă mai mult decât a încărca un pdf pe o platformă.
Pe de altă parte, pentru noi rămâne la fel de importantă menținerea unei relații strânse cu zona de offline pentru că unul dintre diferențiatorii noștri importanți este calitatea conținutului și tiparului. Alegem titluri care atrag nu doar prin conținut, ci și prin felul în care acesta se dezvăluie cititorului: formate atipice, ilustrații în relief, formate interactive, care implică foarte mult copilul și îi aduce bucuria lecturii. Astfel de cărți au un anumit impact atunci când sunt văzute online și altul când sunt văzute în offline.
Ne adaptăm contextului digital, avem un sistem de livrare eficient, de 24-48 de ore, în medie, de la confirmarea comenzii, însă nu ne dorim să ne reducem complet prezența din offline, astfel că rămânem în librării și în rețeaua de retail și ne dorim chiar deschiderea unui spațiu propriu în viitorul nu foarte îndepărtat.
Forbes: Care sunt schimbările pe care le-ați constatat în comportamentul consumatorilor de carte din România?
Florentina Ion: Am remarcat o diversificare în profilul cititorului DPH. Se caută tot mai mult cărți pentru copii foarte mici, din categoria 0-2 ani, semn că interesul părinților pentru a-i expune pe aceștia de timpuriu la lectură a crescut.
Totodată, și pe segmentul de carte dedicat adulților vedem o creștere a exigenței în alegerea titlurilor, se caută informații actuale, validate prin vânzările internaționale, se caută soluții la problemele cu care ne confruntăm zilnic, de la managementul timpului, al stresului, la metode de educație și multe altele.
Cititorul DPH urmărește să se dezvolte continuu, este din ce în ce mai atent și selectiv, preferând titluri care oferă soluții pentru mental fitness, atât în viața profesională, cât și personală. Am observat o creștere semnificativă în numărul clienților-părinți și/sau cadre didactice care caută metode educaționale alternative, de aceea am introdus în portofoliu tot mai multe titluri care includ metoda Montessori.
Totodată se conturează o preferință pentru lecturi ce dezvoltă abilități din sfera soft-skills, chiar de la vârste preșcolare – comunicarea, capacitatea de a rezolva probleme, flexibilitatea, deschiderea către nou și diferit, creativitatea, lucrul în echipă și multe altele.
Cititorul DPH comandă în medie 7 cărți, în valoare de 140 lei. 1 client din 3 comandă constant, de cel puțin 4 ori pe an. Perioadele cele mai dinamice din punct de vedere al comenzilor sunt începutul și finalul de an școlar, începutul vacanței de vară, dar și sărbătorile tradiționale – 1 iunie, sărbătorile de Paște sau Crăciunul, însă, în perioada pandemiei am constatat o schimbare în comportamentul consumatorilor noștri, acordând o atenție deosebită lecturii și în perioada vacanței de vară.
Forbes: Care sunt categoriile de carte care s-au vândut cel mai bine în anul 2020?
Florentina Ion: Categoriile cu cele mai mari creșteri au fost cărțile și jocurile dedicate gestionării emoțiilor, atât pe segmentul de copii, cât și pe cel de adulți, lucru de altfel de înțeles având în vedere contextul dificil.
De asemenea, înregistrăm creșteri constante la nivelul titlurilor de non-ficțiune pentru copii. Se caută cărți care satisfac întrebările acestora și setea lor de a cunoaște, care crește de la an la an, de la generație la generație. De asemenea, este tot mai evidentă preferința cititorilor pentru serii, atât în privința poveștilor pentru vârste mici – 2-6 ani, cât și pentru cărțile non-fiction, cum sunt enciclopediile ori cele dedicate emoțiilor.
În categoria cărților best-seller au intrat și cărțile cu format atipic – supradimensionat, seria Sunt Imbatabil, cărțile de autor român, fiecare dintre titlurile semnate de Ioana Chicet-Macoveiciuc fiind best-seller săptămâni întregi de la lansare. De exemplu, cea mai recentă carte semnată de aceasta – Vraja ecranelor: Ema și Eric regăsesc placul de joc – a fost vândută în primele 5 zile de la lansare în peste 1.000 de exemplare, iar, în total, cărțile semnate de Ioana Chicet-Macoveiciuc s-au vândut în peste 150.000 de exemplare.
De altfel, am decis ca anul acesta să investim peste 70.000 de euro în publicarea unor autori români debutanți.
Forbes: Care considerați că sunt „vaccinurile” eficiente pentru piața editorială din 2021?
Florentina Ion: La nivelul editurii am decis să ne intensificăm eforturile, inclusiv cele financiare, de a ne diversifica portofoliul, cu titluri confirmate la nivel internațional, dar și introducând în portofoliu tot mai mulți autori români, consacrați sau debutanți. Cititorul din 2021 are nevoie de mai mult decât de informație înmagazinată între două coperți, prin urmare ne dorim să oferim în continuare o experiență completă și complexă pentru acesta, indiferent de vârsta lui.
Strategia include publicarea a peste 200 de titluri în 2021, cu o investiție de peste 1 milion de euro.
În același timp ne dorim să fim o prezență tot mai constantă în comunitatea ce a crescut foarte mult în ultimul an, pe canalele proprii. Fără a dezvolta o relație cu comunitatea este ca și cum am încerca să traversăm Atlanticul într-o barcă de hârtie. De ce? Pentru că lumea noastră există pe fast forward, este dificil să concurezi cu sentimentul de instant gratification dat de oferta variată ce vine pe ecrane.
Prin urmare nu doar anul acesta, ci in general, am dorit să avem în ADN-ul editurii această legătură cu cititorii. De la cele mai mici vârste și însoțindu-i de-a lungul vieții lor adulte.
Încă de anul trecut, săptămânal, citim o poveste alături de actori, autori, creatori de conținut ce-și doresc să sprijine lectura. În plus, periodic, organizăm activități dedicate celor mici, astfel încât să fim în contact direct cu dorințele lor, cu viziunea lor asupra lumii în care ne aflăm și astfel să le oferim titluri care să le satisfacă curiozitatea și să le mențină interesul pentru lectură.
De exemplu, anul trecut i-am invitat să ne arate bibliotecile lor, să scrie propriile povești – parte din ele fiind reunite într-un eBook publicat și disponibil gratuit -, să scrie scrisori personajelor preferate, acțiuni care s-au bucurat de un entuziasm peste așteptările noastre.
Vaccinul cel mai eficient îl reprezintă, probabil, capacitatea de a rămâne relevant pentru comunitatea ta, de a oferi și nu doar de a cere.
Cărțile nu își vor pierde farmecul și nici importanța prea curând, dar stă în responsabilitatea noastră, a editurilor, să maximizăm impactul pe care acestea îl au în viața fiecărui cititor.
(25 mai 2021)