Dana Nae Popa, Empowering Owner și Managing Director al agenției de comunicare integrată pastel, face parte dintr-o generație de antreprenori care a ajuns la maturitate după ce a străbătut, încă din tinerețe, drumul complicat în lumea afacerilor din publicitate.
Dana Nae Popa a condus în ultimii trei ani Uniunea Agențiilor de Publicitate din România (UAPR), în primul său mandat încredințat de breasla publicitarilor. Este încă o dovadă a responsabilității pe care și-a asumat-o în toți acești ani. Ca și alți colegi de generație, liderul pastel a cunoscut suișuri și coborâșuri, a crescut businessul în vremuri mai bune și a rezistat crizelor care au lovit mediul de afaceri.
Anul 2024 a fost departe de a fi unul obișnuit, fiind caracterizat printr-o volatilitate economică fără precedent, fapt care a solicitat foarte mult mediul de business. Într-un context de bugete fluctuante și decizii luate pe termen scurt, echipa pastel a încercat să opereze cu eficiență ridicată, să-și prioritizeze resursele și să opteze pentru decizii strategice, bazate pe realitatea de moment. Agenția a resimțit efectele peisajului macroeconomic, atât din perspectiva afacerilor, cât și a clienților săi care operează în industrii diverse (retail, e-commerce, automotive, producție, SGR, servicii medicale). Dincolo de acestea, în 2024, pastel a avut răgazul să sărbătorească 18 ani de activitate. „Acest moment a venit cu o maturizare strategică și cu o responsabilitate crescută față de impactul pe care îl avem în industrie și în comunitate. Am simțit nevoia de introspecție, de reevaluare a valorilor și de recalibrare a direcțiilor de creștere”, declară Dana Nae Popa. Aniversarea a fost transformată într-o oportunitate de a ridica ștacheta în ceea ce privește impactul social. Campania aniversară „Poate brieful tău să dea volumul mai tare binelui?” a solicitat brandurilor să vină cu idei care pot genera schimbări sociale pozitive. A fost oferită suma de 18.000 de euro în servicii de agenție pentru ideea câștigătoare, nu doar ca un premiu, ci ca o investiție strategică în CSR. „Am vrut să arătăm că responsabilitatea socială nu este doar un trend, ci o strategie de business sustenabilă”, punctează managerul pastel. Tot în 2024, agenția a lansat Efectiv Podcast, o platformă prin care se explorează puterea comunicării de a genera impact pozitiv. Este un proiect strategic prin care pastel își asumă un rol puternic în comunicarea cu sens. De asemenea, agenția a continuat programul de internship pastelZ, care dezvoltă noua generație de specialiști în comunicare. Toate aceste inițiative au fost recunoscute de industria de comunicare. Pastel a câștigat Impactful Sustainability Communication Award la ESG Summit, iar Dana Nae Popa a obținut Premiul pentru Responsabilitate și implicare socială în marketing la Gala Alumni ASE. Mai mult, a fost inclusă în lista celor mai respectați profesioniști în PR.
Cuvântul ce caracterizează primele două luni ale anului 2025, în viziunea Danei Nae Popa, este: „prezent”. Ea explică: „Într‑un mediu economic marcat de volatilitate și incertitudine, a fi prezent înseamnă să acționezi rapid, să identifici oportunitățile în timp real și să rămâi flexibil și adaptabil”. Planurile sunt bune, dar, dacă variabilele se schimbă, trebuie să acționezi în consecință. Pentru oamenii de la pastel a fi prezenți înseamnă să urmărească schimbările din piață, să ajusteze rapid strategiile și să ia decizii informate, bazate pe date actuale. De asemenea, „prezent” înseamnă să fie activi în conversațiile relevante din media și online, ajutându-și clienții să rămână relevanți și conectați la publicul lor. Agenția se concentrează pe social listening, pe agilitatea în comunicare și pe adoptarea rapidă a trendurilor. Cuvântul „prezent” se aplică și culturii organizaționale din pastel, fiecare coleg fiind implicat activ în proiecte, cu idei care fac diferența. Nu în ultimul rând, „prezent” înseamnă și work-life balance. „Este crucial pentru mine să încurajez echipa să fie prezentă nu doar la birou, ci și în viața lor personală, pentru a putea naviga în perioadele dificile cu claritate și energie”, subliniază Dana Nae Popa.
Cum împacă managerul de la pastel munca în agenție cu statutul său de simplu cetățean: omul de afaceri este agresat de „zgomotele” din jurul său? Ea recunoaște că trăim într-o societate extrem de polarizată, în care „zgomotul” informațional este nu doar copleșitor, ci adesea agresiv. De-a lungul timpului, a învățat să gestioneze aceste „zgomote” și să extragă informațiile care s-o ajute să ia deciziile potrivite pentru business și să identifice oportunități atât pentru agenție, cât și pentru clienții săi. „Lucrând în comunicare, este esențial pentru mine să rămân conectată la evenimentele economice și socio-politice, dar și la felul în care acestea sunt comunicate”, punctează șefa agenției pastel. Cu toate acestea, ca să fii informat și eficient nu înseamnă să fii conectat tot timpul. Pauzele conștiente o ajută să vadă lucrurile mai clar. Drumețiile cu familia reprezintă un mod de reconectare cu sine. „O zi pe munte, fără semnal la telefon, mă ajută să îmi limpezesc gândurile și să revin cu o viziune mai clară și mai strategică”, spune managerul.
În această primăvară, Dana Nea Popa își va încheia mandatul de președinte al UAPR. Experiența de trei ani în fruntea organizației a ajutat-o să se dezvolte ca lider și ca antreprenor. A fost o ocazie de a vedea industria de comunicare dintr-o perspectivă macro, de a înțelege mai profund mecanismele economice care o influențează și de a colabora direct cu lideri din industrie, atât din România, cât și internațional. „Mi-am asumat un rol activ în abordarea unor probleme sistemice cum ar fi retenția talentului, burnoutul din industrie, presiunea pe termen scurt și integrarea AI-ului într-un mod etic”, mărturisește Dana Nae Popa. Va candida pentru un alt mandat în fruntea UAPR? În momentul în care am purtat această discuție (28 februarie), răspunsul a fost tranșant: „Încă nu am luat o decizie. Ceea ce știu cu siguranță este că vreau să rămân implicată activ în UAPR, indiferent de poziția pe care o voi ocupa”.
Valorile pe care Dana Nae Popa și-a bazat activitatea încă de la debutul în business sunt: etica, transparența, empatia, onestitatea și pasiunea pentru publicitate. „Acestea sunt în ADN-ul meu și rămân nealterate, indiferent de context sau de alte variabile”, spune Dana Nae Popa. Dar în decursul timpului a realizat că un pilon esențial al succesului în business este flexibilitatea. „Flexibilitatea și adaptabilitatea nu mai sunt opționale, au devenit imperative strategice”, conchide managerul agenției pastel.