În zilele noastre, succesul pare adesea măsurat în viteză, cifre și zgomot… Dar cele trei antreprenoare române cu care am avut onoarea să ne întâlnim luna aceasta demonstrează că adevărata forță stă în claritate, consecvență și curajul de a-ți urma propriul drum.
Foto: Matei Buță
Mulțumiri MERCURE Conacul Cozieni, Strada Mănăstirii 2, Cozieni
Provin din domenii complet diferite, dar împărtășesc aceeași filozofie: construiesc pe termen lung, fără compromisuri, cu o rigoare care nu exclude sensibilitatea și cu o viziune care depășește granițele propriilor industrii. În paginile care urmează, descoperim trei povești despre ambiție, autenticitate și puterea feminină de a transforma ideile în realitate durabilă.
Femeia care conduce cu încredere, curaj și pasiune
De la primele interacțiuni întâmplătoare cu domeniul auto până la conducerea unuia dintre cele mai respectate businessuri locale de profil, povestea Patriciei Corlade, owner Elite Cars, este despre curajul de a schimba direcția (sau viteza) atunci când viața o cere, despre muncă susținută și despre puterea de a rămâne fidelă propriilor principii.
Interviul de față dezvăluie traseul unei femei care a transformat o oportunitate neașteptată într-o carieră de două decenii și într-un brand construit pe transparență, profesionalism și respect față de client.
Cum v-ați descoperit drumul în viață și cum se raportează prezentul la planurile pe care vi le-ați conturat în copilărie/adolescență?
Am ajuns în domeniul auto dintr-o întâmplare. Îmi căutam un job din care să produc mai mult decât salariul minim pe economie, eram în anul trei de facultate și aveam nevoie de bani să-mi plătesc inclusiv facultatea, iar întâmplarea a făcut să trimit un CV la o reprezentanță Ford și mare mi-a fost mirarea că am fost contactată și invitată la un interviu. Până la momentul respectiv, habar n-aveam că exista reprezentanță Ford în orașul în care m-am născut și am crescut, în Bacău, și nu știam absolut nimic despre domeniul auto, dar în cadrul interviului mi s-a dat o mică probă practică, un role-play în care a trebuit să vând un obiect și așa a pornit totul. Am avut foarte multe de învățat, dar a fost o provocare foarte interesantă pentru mine și m-a atras de la început, iar faptul că implica și o parte financiară cred că m-a atras și mai mult.
Astfel, în momentul în care am ajuns să-mi decid viitorul la finalizarea liceului, am ales un colegiu de tehnică dentară și o facultate de științe economice în Iași. În vacanța dintre primul și al doilea an de facultate, întâmplarea a făcut să lucrez pe timpul verii într-un laborator de tehnică dentară și astfel am realizat că nu e menirea vieții mele și m-am reorientat rapid. M-am transferat în Bacău și am continuat cursurile Facultății de Științe Economice, secția Marketing, iar din anul trei de facultate am început să lucrez în domeniul vânzărilor auto și asta a fost. Dragoste la prima vedere! M-am potrivit foarte bine cu domeniul și aici am rămas până azi. Chiar luna aceasta împlinesc 20 de ani de vânzări auto.
Care este cea mai mare realizare profesională de până acum?
Consider că am avut mai multe realizări profesionale până acum, dar ar fi cam două pe care le consider cu adevărat importante.
Prima ar fi că, la o vârstă foarte fragedă, la doar 27 de ani, am devenit directorul executiv al unei filiale a celei mai mari reprezentanțe auto din țară, probabil cel mai tânăr director executiv – și femeie pe deasupra! Performanța însă a fost faptul că am reușit, în cei aproape cinci ani de activitate, să realizez niște lucruri extraordinare cu acea filială. Am schimbat lucrurile complet și am adus locația într-o poziție în care nu s-ar fi așteptat nimeni din tot domeniul auto din țară, ajungând să fie dată ca exemplu de best practice în fața unor reprezentanțe și filiale mult mai mari și cu mult mai multă experiență anterioară.
A doua realizare profesională majoră este businessul pe care l-am dezvoltat în domeniul vânzărilor auto și care anul acesta, în luna mai, împlinește șapte ani de activitate. Este al naibii de greu și foarte provocator, dar îl voi susține până în momentul în care voi ajunge acolo unde voi considera că este ceea ce îmi doresc cu adevărat și voi reuși să demonstrez că activitatea unui business din acest domeniu se poate desfășura corect din toate punctele de vedere, transparent și ca la carte, nu doar viciat, cum se întâmplă în cele mai multe cazuri.
Ce momente din viața personală și din carieră v-au confirmat că sunteți pe calea potrivită?
În carieră au existat mai multe momente care mi-au confirmat că activez în domeniul potrivit mie. Poate la început au fost veniturile consistente ca vânzătoare, iar ulterior confirmările au venit sub forma recunoașterii din partea echipelor pe care le-am construit sau coordonat, sub forma diverselor premii obținute, prin faptul că locația gestionată de mine ajunsese să fie dată ca exemplu de best practice, iar ulterior prin faptul că am reușit să dezvolt un business personal în domeniu care a generat profit încă de la început și care a tot crescut, s-a dezvoltat foarte frumos și continuă să se dezvolte.
În viața personală, momentul confirmării a venit atunci când am văzut cât de mult mă susține partenerul meu de viață, atât de mult încât a fost dispus să renunțe la jobul lui anterior, într-o mare reprezentanță auto, după 21 de ani petrecuți în aceeași companie, și s-a alăturat echipei mele.
Ce principii vă ghidează și nu le-ați abandona niciodată? Aveți o „mantră”, așa cum e la modă?
În general, am încercat să fiu cât se poate de corectă în tot ce am vrut să realizez, doar că în domeniul vânzărilor autoturismelor rulate asta vine și cu multe costuri suplimentare. Din această cauză, businessul meu nu este, spre exemplu, la fel de profitabil ca altele de aceeași dimensiune din domeniu. Întotdeauna, când se dorește calitate în detrimentul volumului sau al profitabilității, undeva, trebuie să faci un compromis, iar asta se traduce la mine într-o profitabilitate mai mică… Dar în continuare vreau să cred că, atât timp cât lucrurile se construiesc corect și de calitate, la un moment dat, lucrurile se vor așeza și în favoarea mea, iar businessul va crește organic și sănătos și va rezista în timp.
Cum ați descrie stilul dumneavoastră de leadership?
Cred că și în această postură caut și încerc să fiu cât se poate de autentică, corectă și transparentă cu toți oamenii din echipă, chiar și atunci când lucrurile nu sunt tocmai roz. Am constatat, de-a lungul timpului, că aceste aspecte sunt cele mai apreciate de către toată lumea. Nu încerc să par a fi ceea ce nu sunt, le sunt alături în fiecare situație mai puțin plăcută, îi susțin, le înțeleg provocările și încerc să găsesc împreună cu ei soluții pentru orice situație. Încerc să-mi respect toate promisiunile, chiar dacă, poate, în anumite situații, respectarea unor promisiuni se întâmplă în detrimentul meu, dar prefer totuși să le respect.
Încerc să conduc prin puterea exemplului și, prin toate procedurile de lucru interne, să le inspir că trebuie să fim atenți la detalii, cât se poate de profesioniști, flexibili și adaptabili, dar mereu cât se poate de corecți și transparenți.