Un consilier al instanței superioare a Uniunii Europene a anunțat o lovitură majoră pentru Apple în disputa fiscală de 14 miliarde de dolari. Acesta a recomandat ca hotărârea anterioară a instanței, în favoarea producătorului de telefoane iPhone, să fie anulată din cauza unor erori. Oficialii UE susțin că gigantul tehnologic și-a folosit sediul central irlandez pentru a obține un acord fiscal nedrept.
Avocatul general Giovanni Pitruzzella a constatat că Tribunalul „a săvârșit o serie de erori” în hotărârea sa din 2020, potrivit unui comunicat de presă al Curții Europene de Justiție.
Tribunalul s-a pronunțat împotriva plângerii UE prin care îi cere companiei să plătească taxe de circa 14 miliarde de dolari (13 miliarde de euro) – susținută de acuzațiile că Apple a beneficiat în mod nedrept de două decizii fiscale irlandeze separate care i-au redus cota de impozitare la 0,005%.
Pitruzzella a recomandat ca instanța supremă a blocului să anuleze hotărârea din 2020 și să o trimită înapoi Tribunalului pentru a lua o „nouă decizie pe fond”.
Deși avizul nu este obligatoriu în astfel de cazuri, ele oferă de obicei un indiciu puternic cu privire la care va fi hotărârea finală a Curții Europene de Justiție în aceast caz.
Guvernul irlandez și-a reiterat poziția conform căreia nu a oferit niciun tratament special sau „ajutor de stat” pentru Apple, care își menține sediul central european în Irlanda, iar producătorul de iPhone a spus că decizia Tribunalului „ar trebui să fie menținută”.
Acțiunile Apple au scăzut cu 0,26% la tranzacționare joi dimineața.
Guvernul irlandez a colectat aproximativ 15,2 miliarde de dolari (14,3 miliarde de euro) de la Apple în 2018 și i-a pus într-un cont escrow pe măsură ce cazul a trecut în instanță. Suma a fost formată în mare parte din obligațiuni și a scăzut acum la 14,3 miliarde de dolari (13,4 miliarde de euro), potrivit Irish Times.
Cazul împotriva Apple a fost condus de șefa UE antitrust, Margrethe Vestager, ca parte a unui efort mai amplu al Bruxelles-ului de a împiedica blocul european să ofere oferte fiscale favorabile companiilor străine. Ordinul lui Vestager a fost făcut în 2016, deoarece ea a susținut că prețul redus al impozitului plătit de Apple către Irlanda echivala cu o formă de grant de stat pentru companie, oferindu-i astfel un avantaj nedrept. Atât Apple, cât și guvernul irlandez s-au opus cu vehemență ordinului și au dus această problemă în instanță. În 2020, Tribunalul General al UE a decis în favoarea Apple și a guvernului irlandez, declarând că Vestager și blocul european nu au reușit să-și demonstreze în mod adecvat afirmațiile.