Pentru Emma Toma, Head of Office Division la AFI Europe Romania, cărările profesionale au fost mereu legate de imobiliare. Și-ar fi imaginat vreodată absolventa de ASE că va ajunge să coordoneze divizia de birouri a unuia dintre cei mai mari proprietari de astfel de spații din România?
Surprinzător, răspunsul este da, pentru că-mi mărturisește că a avut încă de mică un plan de carieră foarte clar, pe care l-a construit cărămidă cu cărămidă, întocmai ca domeniul în care activează. Astfel, după 14 ani de experiență pe segmentul rezidențial al pieței imobiliare din România, unde a participat la primele proiecte de ansambluri rezidențiale construite la noi în țară, în 2012, Emma Toma s-a alăturat echipei AFI Europe Romania, ca Leasing Manager al Diviziei de Office, tocmai în momentul în care dezvoltatorul demarase primul său proiect de birouri, AFI Park.
Ulterior, portofoliul companiei s-a extins, ajungând în prezent la aproximativ 300.000 mp GLA (suprafață brută închiriabilă), cuprinzând opt proiecte de birouri clasa A (AFI Loft, AFI Park, AFI Tech Park, AFI Victoriei Plaza, AFI Lakeview și AFI Park Floreasca în București; AFI Park Brașov și AFI Park Timișoara).
Rememorând momentele-cheie din cariera sa, Emma Toma consideră că a trecut prin multe situații care au marcat-o, începând de la decizia de a alege domeniul imobiliar, continuând cu trecerea de la segmentul rezidențial la cel de spații de birouri și până la momentul în care portofoliul pe care îl gestionează s-a dublat, iar ea a devenit Head of Office Division pentru AFI Europe Romania.
„Am avut șansa să fiu în mijlocul acțiunii în două momente de referință pentru piața imobiliară: criza financiară din 2009 și cea sanitară din 2020. Dacă în 2009 piața rezidențială a fost puternic afectată, aș spune că pandemia a avut efecte negative mai mult pentru segmentul de birouri. Astfel, între 2020 și 2021, s-a înregistrat o scădere semnificativă, de aproximativ 40%, a cererii totale de spații de birouri în România, iar provocarea cea mai mare a reprezentat-o reîntoarcerea chiriașilor la birou. În prezent, ne apropiem cu viteză de nivelurile prepandemie din 2019, iar în 2021 ne-am dublat portofoliul de birouri, consolidându-ne cu succes poziția pe piață”, explică Emma Toma.
Dar recunoaște că a învățat că orice criză aduce și oportunități. Practic, atunci se „cerne” piața și își mențin sau consolidează poziția cei puternici și cu experiență, spune ea. Iar o analiză comparativă realizată de Harvard Business Review, legată de leadership, arată că în pandemie angajații au evaluat femeile-lider ca fiind mai eficiente față de bărbații aflați pe poziții similare.
În plan profesional, cuvintele care o descriu cel mai bine sunt determinarea și exigența. Pentru Emma, este important ca „lucrurile să fie făcute cu responsabilitate” și încearcă să conducă prin puterea exemplului. Cu toate acestea, crede că echitatea este cel puțin la fel de importantă, „doar așa poți crea relații pe termen lung”. Încearcă mereu să-și adapteze stilul de leadership la persoana cu care lucrează în acel moment, dar, în același timp, să-i stimuleze pe cei din echipa sa „să fie mai buni în fiecare zi și să încerce să-și depășească limitările”.
În ceea ce privește modelele pe care le-a avut în carieră, recunoaște că au fost foarte multe persoane care au inspirat-o, motivat-o sau sprijinit-o de-a lungul anilor și că a avut norocul să fie înconjurată de oameni bine pregătiți, de lideri cu experiență și abilități complexe.
Deși activează într-o zonă de business unde managerii sunt preponderent bărbați, Emma Toma crede totuși că femeile sunt deseori lideri cu o atenție mai mare la detalii și cu un plus de empatie. Mai mult, că femeile „leagă mai ușor relații umane, sunt mai receptive la feedback și pot contribui la un stil de conducere mai colaborativ și incluziv”.
Dar, la finalul zilei, contează rezultatele și mai puțin dacă managerul este femeie sau bărbat, spune ea. Iar rezultatele arată bine. Fiind aflată la conducerea unui departament de vânzări, succesul echipei sale, și al său implicit, este ușor de cuantificat. Iar acesta se traduce, potrivit ei, în primul rând, într-un
grad de închiriere a proiectelor cât mai aproape de 100%.
„În același timp, este foarte importantă satisfacția chiriașilor și acordăm atenție menținerii unui grad ridicat de retenție a acestora în proiectele noastre de birouri.
În ultimii doi ani, deși ne-am confruntat cu perioada pandemică și toate implicațiile acesteia, am tranzacționat anual 45.000-50.000 mp de birouri, reprezentând contracte reînnoite și închirieri noi ale spațiilor vacante”, afirmă ea.
Dar cum a fost drumul, și-a imaginat la începutul carierei că va dobândi o poziție de lider în cadrul unei companii cu greutate? Admite că da, încă de mică a avut un plan de carieră foarte clar, confirmând teoria determinismului și faptul că poți să-ți programezi împlinirea unor dorințe, atâta vreme cât sunt realizabile.
„Am știut că trebuie să construiesc totul cărămidă cu cărămidă și am fost conștientă că nimic nu vine de la sine, că e nevoie de timp și perseverență dacă vrei să clădești o carieră de succes. Am avut întotdeauna rezultate mai puțin obișnuite, pentru că am făcut totul cu multă pasiune, dar și cu determinare și dedicare completă, în detrimentul celorlalte planuri din viața mea”, spune Emma Toma.
Desigur, au ajutat-o și studiile economice, deoarece a aplicat fundamentele managementului în activitatea sa, însă recunoaște că nu a privit neapărat leadershipul ca pe un scop în sine.
Cu toate acestea, de-a lungul anilor, trecerea la o poziție axată pe atribuțiile de conducere s-a petrecut „cumva firesc”, iar în tot acest parcurs a ajutat-o atitudinea proactivă concentrată pe soluții, nu pe probleme.
În prezent, planurile de dezvoltare ale AFI Europe Romania sunt axate în special pe proiectele regionale, în detrimentul celor din București, care se află într-un blocaj al autorizațiilor de construire de câțiva ani. Din acest motiv, grupul a investit în orașe cu potențial considerabil precum Timișoara și Brașov. Proiectul de birouri AFI Park Timișoara este format din cinci clădiri de birouri clasa A, cu un total de 46.000 mp GLA, amplasat chiar în inima orașului. Iar în Brașov, proiectul mixed-use AFI Brașov integrează un centru comercial de 45.000 mp GLA, cu două clădiri de birouri clasa A, având 25.000 mp GLA. În plus, anul acesta s-au deschis și primele magazine din cadrul AFI Arad, primul parc de retail dezvoltat de AFI Europe în România, cu o suprafață construită de 30.600 mp.
„Asistăm la o cerere în creștere pentru proiectele de birouri atât în București, cât și în țară, pe măsură ce oamenii se întorc la munca de la birou și tot mai multe companii deschid hub-uri în orașele regionale. Astfel, planurile diviziei de birouri AFI Europe Romania sunt de creștere și avem deja în desfășurare construirea celui mai nou proiect al nostru, AFI Loft, cu o suprafață de 16.000 mp GLA, ridicat deasupra centrului comercial AFI Cotroceni”, informează șefa diviziei de birouri a AFI Europe.
În opinia sa, deși e foarte ușor să ajungi în vârf, este extraordinar de greu să te menții acolo pe termen lung. Tocmai din acest motiv, le recomandă celor aflați la început de drum consecvență și integritate, să construiască o bază solidă pentru aspirațiile lor și să-și urmeze viziunea. „Le-aș spune că orice își propun este realizabil cu pasiune, determinare, multă muncă și gândire de ansamblu, pentru că lumea noastră are nevoie de cât mai multe voci feminine reprezentative și de succes”, concluzionează Emma Toma.