Andra Penescu, director general al grupul editorial ALL, constată că oamenii își fac planuri într-o nouă paradigmă, în care cartea poate ajunge chiar la coada listei, nefiind un bun necesar traiului imediat.
Forbes: După doi ani de restricții, 2022 a fost un an al revenirii la normalitate în piața editorială din România? Sau așa-zisa normalitate de dinainte de 2020 va rămâne drept o amintire?
Andra Penescu: Normalitate e un cuvânt mare pentru piața editorială din România, iar revenirea la ceea ce era înainte de pandemie, dacă se va produce, va mai dura cu siguranță.
Clienții au migrat în mediul online, dar nu doar în domeniul nostru. S-au obișnuit în primul rând cu confortul cumpărăturilor „din fotoliu” și în al doilea rând cu avantajul financiar al achizițiilor online, care, în lipsa cheltuielilor cu diverse regii, fac posibile discounturi mult mai mari decât în librăriile fizice.
Din păcate, contactul direct cu cartea s-a pierdut în felul acesta, iar nouă ne revine sarcina de a convinge cititorii de calitatea unei apariții noi prin intermediul new media.
Se simte, de asemenea, si o tendință spre vânătoarea de discounturi, fiindcă prețurile au crescut în general, iar oamenii sunt mult mai atenți cu banii. Dar cititorii de cursă lungă rămân activi, iar noi suntem încă aici datorită lor.
Forbes: Care au fost principalele evenimente/fenomene economico-financiare și sociale care au influențat piața editorială din România în 2022?
Andra Penescu: Principalul eveniment care a influențat nu doar piața editorială, ci lumea întreagă, a fost, fără urmă de îndoială, războiul din Ucraina. Bulgărele plecat de acolo nu a ocolit aproape pe nimeni, deci nici pe noi.
În primă fază au apărut problemele de transport, care au dus la creșterea prețului hârtiei, apoi al tiparului, pentru ca în final să influențeze simțitor prețul final al cărții. A fost o perioadă în care cotațiile oferite de tipografii erau valabile doar 1-3 zile, din cauză că prețul hârtiei și al transportului variau cu aceeași frecvență amețitoare.
Au crescut prețurile la alimentele de bază, la energie și combustibil, în vreme ce veniturile au rămas pe loc. Aceste aspecte, în combinație cu instabilitatea politică din România și pericolele de la graniță, au condus spre o mai mare prudență în ceea ce privește cheltuielile.
Pe bună dreptate, oamenii își fac calculele și planurile într-o paradigmă nouă, în care cartea poate ajunge chiar la coada listei, nefiind un bun necesar traiului imediat.
Cred că toți actorii de pe piața editorială din România au resimțit această schimbare în ultimul an și jumătate.
Forbes: În spațiul public (rețelele de socializare, presă), auzim deseori următoarea concluzie: „Românii nu mai citesc, domnule, nu-i interesează cărțile!” La polul opus, sunt și voci care afirmă că, dimpotrivă, românii sunt interesați de cărți, târgurile de carte și lansările adună multă lume.
Care este opinia dvs în această problemă: sunt sau nu sunt interesați românii de carte? Ori este o întrebare greșit pusă?
Andra Penescu: Nu cred ca târgurile de carte și lansările adună mai mulți participanți decât o făceau până acum. Și nici nu cred ca românii nu „mai” citesc, ci că, în realitate, nu au citit niciodată – dacă ne referim la ultimii 30 de ani și la populația țării în ansamblu.
Există indicatori care susțin clar acest lucru: procentul de analfabetism, procentul de promovare a examenelor de bacalaureat, cifra de afaceri a pieței editoriale și uneori chiar lupta pentru supraviețuire a editurilor, până și numărul de vizitatori din cadrul unui târg de carte (daca tot am amintit de ele) versus numărul de vizitatori de la Bucharest Streed Food Festival, de exemplu.
Dar există cu siguranță un procent de oameni real pasionați de carte, de lectură, interesați să-și extindă sfera de cunoaștere, pe care sperăm sa-l mărim cu fiecare nouă apariție editorială.
Forbes: Care sunt cărțile pe care le recomandați guvernanților și politicienilor să le citească pentru a deveni mai eficienți, mai așezați în realitățile României? Lectura poate să-i influențeze pe politicieni?
Andra Penescu: Cred că lectura nu doar poate, ci influențează negreșit pe oricine, în măsura în care există o deschidere sinceră spre cunoaștere și înțelegere. Aproape orice carte îți poate schimba viziunea, gândirea, perspectiva. În ceea ce-i privește pe politicienii noștri, însă, sună mai mult a glumă.
Putem încerca să facem totuși niște recomandări. Ar fi în primul rând Președinții. 250 de ani de leadership politic american, un volum nou apărut la Editura ALL, coordonat de scriitorul și comentatorul politic Iain Dale. Cuprinde portretele neretușate ale tuturor președinților americani, de la George Washington la Joe Biden, și o viziune asupra vieții politice și a impactului acesteia asupra cetățenilor care le poate furniza politicienilor o mulțime de studii de caz cu greutate.
Apoi, mă gândesc la Cele 7 deprinderi ale persoanelor eficace, semnată de expertul în leadership Stephen R. Covey, care a revoluționat domeniul dezvoltării personale și a ajuns cea mai importantă carte a secolului XX în domeniul afacerilor; o regăsiți de asemenea și în topul vânzărilor Editurii ALL. E momentul ca cei care ne conduc să învețe să transforme guvernarea într-o afacere profitabilă pentru cetățeni şi asta nu se poate obține la nivelul de eficacitate cu care lucrează astăzi.
Iar dacă lucrurile continuă pe același făgaș, mă tem că ajungem un caz demn de inclus într-o carte precum Enigmele istoriei. Un compendiu al celor mai stranii mistere ale lumii, de altfel o lectură savuroasă, nou intrată în portofoliul nostru.
Forbes: Proiectul „România educată” va avea vreun impact în piața editorială din România?
Andra Penescu: Greu de spus în acest moment în ce măsură se va concretiza proiectul sau ce impact va avea asupra industriei cărții.
Școala românească a ajuns o glumă sinistră în cea mai mare parte a ei. Deși cu toții – cei care mai suntem încă aici – sperăm la o revenire, reformare, revitalizare, nu văd întâmplându-se acest lucru prea curând. Deci, în ceea ce mă privește, nu mă bazez pe o creștere semnificativă a cititorilor în urma proiectului „România educată”.
Forbes: Care sunt îngrijorările dvs în ceea ce privește piața editorială din 2023? Dar motivele de optimism?
Andra Penescu: Pentru 2023 nu am motive speciale de îngrijorare, piața editorială merge în salturi de ani buni, aproape că a devenit previzibilă și sezonieră.
Știm care sunt perioadele de vârf, la fel cum știm care sunt perioadele de pauză – ne pregătim cât de bine putem pentru fiecare.
Îngrijorările se îndreaptă mai mult spre ceea ce se întâmplă în politica internațională, dar și pe plan intern, pentru că orice eveniment cu implicații serioase în economia țării ar influența cu siguranță și drumul cărților.
Optimismul ni-l hrănim cu fiecare titlu nou apărut; publicăm doar cărți pe care le alegem cu foarte mare grijă și în care credem cu adevărat. Desigur, se întâmplă ca unele să nu aibă succesul meritat și asta ne mai fură din optimism, dar întotdeauna există noi și noi motive de bucurie.
Cel mai recent este seria Fanni, o serie de dezvoltare a inteligenței emoționale pentru copii, cu beneficii extraordinare și pentru adulți. Este un proiect editorial realizat de două psiholoage finlandeze specializate în formarea abilităților emoționale, premiat și foarte îndrăgit, care sperăm să fie relevator și pentru părinții din România care pun preț pe bunăstarea psihologică a celor mici și își doresc să crească copii echilibrați.
(7 iulie 2023)