Alina Stancu Bîrsan
Partener Filip & Company
De la proiecte cu mize uriașe până la formarea noii generații de avocați, echipa de Corporate și M&A Filip & Company respiră business real.
Cum descrieți departamentul de Corporate & M&A pe care îl coordonați acum?
Este o echipă dinamică și ambițioasă, cu oameni care știu să combine energia cu experiența. Ne definim prin ceea ce reușim să realizăm împreună, prin contribuția fiecăruia dintre noi și a noastră ca echipă. Avem dosare numeroase și variate, care cer spirit de echipă, curaj, putere de execuție, experiență, viteză și adaptabilitate. Încercăm să păstrăm echilibrul între rigoare și pragmatism.
Cum au fost primele luni în noul rol?
Destul de intense. Eram apropiată oricum de departament și înainte, dar, din noua poziție, una din primele preocupări a fost să înțeleg în ce punct se află fiecare dintre colegi și echipa ca grup, inclusiv care sunt nevoile lor și așteptările pe care le au de la mine. În toată această perioadă, am avut numeroase tranzacții în derulare, așa că am rămas foarte focusați pe misiunea noastră principală, aceea de a ne sprijini clienții și a le fi alături în momente-cheie.
Care sunt câteva proiecte recente ale echipei de M&A?
Am asistat Sameday la achiziția Cargus și am fost alături de Booster Capital la achiziția unei participații în Artesana. Alte proiecte au fost pentru NextUp Solutions, în vânzarea către Symfonia, sau pentru OLX Global la vânzarea Kiwi Finance către Partners Financial Services (o mutare relevantă pe piața serviciilor financiare). Echipa noastră a lucrat și cu fondurile Apax la achiziția preconizată a diviziei de Trezorerie și Piețe de Capital a Finastra, cu BT Pensii la preluarea fondului BRD Medio, cu Victoriabank la achiziția Microinvest în Republica Moldova, cu Adrem la vânzarea unui pachet către ROCA Investments și cu eMAG și HeyBlu la achiziția Orange Money IFN. Am avut numeroase mandate și în sectorul energiei, în special al energiei regenerabile. Sunt mandate diferite ca dimensiune și structură, dar toate au cerut o foarte bună colaborare atât în cadrul echipei Corporate M&A, cât și între aceasta și celelalte departamente ale Filip&Company.
Ce face echipa voastră diferit?
Cred că sunt mai multe elemente de diferențiere, dar voi menționa aici trei dintre ele. Trăim fiecare tranzacție din care facem parte. Pentru noi, tranzacțiile nu sunt o succesiune de pași semi-mecanici, ci o construcție de argumente, date și soluții legale care trebuie să aibă sens pentru toți cei implicați – clienți, companiile implicate, partenerii de peste masă, finanțatori, autorități și echipa noastră. Faptul că putem fi parte din povești transformatoare, care impactează direct ce se întâmplă în jurul nostru, ne dă energie și ne ajută să găsim împlinire în ce facem. Ne înțelegem rolul – acela de a oferi sprijin real, cu sens și pragmatism pentru clienții noștri. Pare ceva evident și facil, dar uneori avocații par să uite, de exemplu, că scopul unei întîlniri de negociere este să ajutăm clienții să ajungă în acel punct de echilibru care să conducă la o tranzacție prin care să ei să își poată atingă obiectivele cheie, nu să disecăm fiecare clauză a unui contract (chiar dacă putem să facem asta).
Ne propunem să fim partenerii clienților pe termen lung. Ne uităm la fiecare contribuție a noastră pe un proiect/tranzacție ca la o investiție într-o relație pe termen lung. Focusul nu este să maximizăm returnul pe termen scurt (ca palmares sau din punct de vedere financiar), ci să construim și dezvoltăm relația cu clientul și pentru viitor. Ne vedem pe noi ca partenerii clienților noștri – încercăm să le înțelegem nevoile și obiectivele, să căutăm soluții care funcționează pentru ei în realitate și să lucrăm împreună la implementare. Ne bucurăm autentic de fiecare dată când primim confirmarea clienților noștri că ne simt alături în acest mod. Cele de mai sus sunt strâns legate de spiritul și valorile noastre și de modul în care lucrăm în echipă. Suntem un mediu foarte colaborativ și deschis. Încercăm să transmitem atât în general, cât și pe tranzacții colegilor noștri informații și îndrumare pentru a înțelege cât mai bine care este finalitatea și scopul a ceea ce facem. Îi încurajăm să fie întreprinzători, să contribuie, să nu se mulțumească cu „nu se poate” sau „merge și așa” și să vină cu idei, nu doar să bifeze sarcini. O soluție bună sau o direcție nouă poate veni de la orice nivel în echipă. Creăm spațiu pentru contribuții, le încurajăm și le recunoaștem. Credem mult în libertate cuplată cu responsabilitate și încredere. De asemenea, ne străduim să creăm cât mai multe oportunități de dezvoltare personală pentru colegii noștri, care au multă libertate inclusiv în relaționarea cu echipa clienților. Astfel pot înțelege mult mai bine anumite contexte, pot adresa mai bine solicitările clienților și au o mai mare vizibilitate asupra finalității muncii lor. Comunicăm constant, pe toate nivelurile și în toate direcțiile în echipă și nu există persoane sau teme „off limits”. Membrii seniori ai echipei sunt foarte implicați în viața acesteia și foarte accesibili. Asta înseamnă, pentru colegii mai tineri, acces la o experiență și o expertiză extrem de largi și oportunitatea de a învăța de la unii dintre cei mai buni avocați de M&A și de a crește alături de ei.
Cum se schimbă piața de M&A și ce impact are asupra modului în care lucrați?
Pe de o parte, există o mai mare familiaritate în piață cu tranzacțiile de M&A și ce implică ele – atât în rândul clienților, cât și al consultanților sau altor părți implicate, ca de exemplu finanțatori. Pe de altă parte, complexitatea acestora continuă să crească, din mai multe unghiuri. Sunt, spre exemplu ,tematici și „straturi” noi care trebuie evaluate cu atenție, cum ar fi aspectele de digitalizare, protecția datelor, sustenabilitate sau evaluarea investițiilor străine. Asta înseamnă colaborare și coordonare strânsă cu colegi din alte arii. Experiența pandemiei și contextul geopolitic au direcționat reflectoarele către unele riscuri care până acum câțiva ani nu erau considerate atât de probabile. În unele cazuri, asta înseamnă negocieri suplimentare, iar în altele – o acceptare mai facilă a unor termeni contractuali care acum ceva timp ar fi cauzat dezbateri mult mai intense. Datorită numeroaselor tranzacții în care suntem implicați în variate sectoare, cunoaștem foarte bine aceste trenduri și sprijinim clienții în filtrarea riscurilor și a ceea ce este rezonabil.
Vedem mai multe tranzacții de M&A în care părțile recurg la produse de asigurare de tipul W&I (pentru garanții și indentificări contractuale). Este un semn bun, care indică un grad mai ridicat de sofisticare și deschidere a pieței și care poate facilita unele tranzacții care altfel ar fi foarte greu de implementat. Cunoaștem foarte bine acest tip de instrument și ne putem ghida clienții în utilizarea lui. Impactul AI se resimte și în zona de M&A. Noi folosim mai multe soluții de tip AI, pe care încercăm să le optimizăm în folosul clienților, complementar cu asistența tehnică și strategică acordată de echipa noastră.
Care este stilul de lucru în echipă?
Acum câțiva ani, într-o perioadă extrem de intensă înaintea finalizării unei tranzacții foarte mari, am stabilit în echipă că mantra noastră de la acel moment era „This is Sparta!”, în sensul că lucrăm foarte strâns împreună și depășeam toate obstacolele. Avem și câteva tricouri cu acest mesaj. Ceva mai serios – suntem colaborativi, deschiși și focusați. Comunicăm mult între noi și punem mare preț pe sprijin reciproc și cooperare. Încercăm să dăm fiecărui avocat responsabilitate și vizibilitate reale, nu doar „task-uri”. Cred că așa înveți cel mai repede, așa crești și înțelegi de ce contribuția ta contează, face o diferență. Ne ajută și faptul că discutăm mult între noi. Important e să avem o atmosferă în care oamenii simt că pot întreba, propune, dezbate, contesta.
Ce urmează pentru departament?
Vrem să continuăm să fim la vârful pieței de Corporate M&A. Asta înseamnă, în primul rând, focus pe clienți și pe nevoile lor. Suntem conectați la dezvoltările din piață în sectoare diverse, avem și continuăm să ne dezvoltăm expertiza și capabilitățile să ne putem sprijini cât mai bine clienții, oriunde au nevoie de noi. În paralel, continuăm să creștem în echipă avocați care să înțeleagă că avocatura nu se oprește la redactarea unui contract sau la un sfat pe e-mail. Rolul nostru este să fim aproape de business, să înțelegem contextul comercial și să oferim soluții practice. Îmi doresc ca fiecare coleg din echipă să se simtă parte din proiect și din soluție, nu doar executant. Avocatura, așa cum o facem noi, nu poate fi „doar un job”. Vom continua să ne adaptăm și să ne dezvoltăm. Piața de tranzacții și cea a avocaturii se schimbă rapid, sub influența reglementărilor, impactului digitalizării și inteligenței artificiale. Clienții noștri trec și ei prin transformări și au nevoi noi, legate de ceea ce se așteaptă de la ei. Nu există o rețetă spectaculoasă pentru a ține pasul sau o cale facilă a succesului. Există însă muncă de zi cu zi, învățare și adaptare continuă, curiozitate, dorință de a ajuta și de a împinge lucrurile înainte. Noi avem energia să continuăm în această direcție.
În esență, ce urmează este să continuăm ce am început: să livrăm corect și relevant pentru clienți, să ne adaptăm în timp ce ne păstrăm valorile esențiale și să formăm avocați care vor putea duce mai departe practica de Corporate & M&A la același nivel ridicat.