Disney și Sony au beneficiat de plăți de 13,5 milioane de lire sterline dintr-o societate mixtă din Rusia, în ciuda suspendării operațiunilor lor în această țară după invazia Ucrainei. Potrivit The Telegraph, o companie cu sediul la Moscova, responsabilă pentru promovarea și distribuția filmelor produse de cele două studiouri în Rusia, a plătit un dividend de 13,1 milioane de lire sterline în martie 2022, la o lună după invazia Rusiei în Ucraina. Alte 440.000 de lire sterline au fost plătite între iulie și decembrie 2023.
Banii au fost plătiți de Walt Disney Studios Sony Pictures Releasing (WDSSPR), cu sediul la Moscova, către Eastern European Holdings – o companie deținută în comun de Disney și divizia Columbia Pictures a Sony, cu sediul la Londra. Dividendele provin din activitățile desfășurate înainte ca studiourile să anunțe suspendarea operațiunilor lor în Rusia.
Disney a anunțat în 10 martie 2022 că suspendă toate operațiunile comerciale în Rusia, în urma invaziei din februarie a acelui an. Sony a făcut un anunț similar o zi mai târziu. La o săptămână după aceste declarații, EEH a primit dividende de 13,1 milioane de lire sterline de la WDSSPR, care au fost apoi distribuite către Sony și Disney.
Momentul plăților ridică întrebări incomode pentru cele două studiouri de la Hollywood, notează The Telegraph, pentru că se întâmplă într-un moment în care operațiunile companiilor occidentale în Rusia sunt supuse unei monitorizări stricte: grupul de campanie B4Ukraine a făcut presiuni asupra companiilor care încă au operațiuni în țară să își întrerupă complet legăturile cu aceasta.