Oricât s-ar strădui alte țări să urce în clasamentul de profil, nimic nu poate concura cu izvoarele termale și tratamentele regăsite în centrele de wellness din Germania.
Este și motivul pentru care țara se află pe locul trei în lume în această categorie, într-un clasament realizat de Global Wellness Institute, care a evaluat 145 de țări în funcție de dimensiunea pieței de wellness. Rezultatele arată că cele mai mari trei destinații de wellness sunt SUA (1,8 trilioane de dolari), China (790 de miliarde de dolari) și Germania (269 de miliarde de dolari), ceea ce clasează țara și în fruntea destinațiilor europene de profil.
La nivel global, mai arată studiul, consumatorii cheltuiesc acum la fel de mult pe sănătate pe cap de locuitor cât și pe asistențaă medicală – și mult mai mult pe „wellbeing” decât pe îmbrăcăminte/încălțăminte și hoteluri/restaurante. La nivel global, conceptul generează 5,6% din PIB-ul total – deci, aproximativ unu din fiecare 20 de „dolari” cheltuiți de consumatorii din întreaga lume este pentru bunăstarea proprie, susține studiul.
Germania este urmată îndeaproape de Japonia, unde piața de wellness „face” 241 de miliarde de dolari, Regatul Unit al Marii Britanii cu 224 de miliarde de dolari, urmate de Franța, India și Canada cu 172 de miliarde de dolari, respectiv 132,5 miliarde de dolari și 128 de miliarde de dolari. Cu puțin peste suta de miliare de dolari se situează Coreea de Sud, dar și Italia, cu 112 miliarde de dolari.
Japonia are „onsen”, Coreea are „jjimjiibang”, iar Germania are „heilbad” (băi vindecătoare) și fiecare sunt unice în felul lor. Europa abundă în izvoare termale – iar efectele acestor ape a făcut din Germania una dintre cele mai eficiente destinații de wellness din Europa. Beneficiile fizice, mentale și emoționale ale acestor izvoare termale reprezintă, de altfel, o parte fundamentală a stilului de viață german și o tradiție care datează de mai bine de 2.000 de ani.
Moștenirea Germaniei ca destinație de wellness recunoscută la nivel internațional își are originile în Imperiul Roman, care a avut un impact semnificativ asupra modului în care europenii fac baie: ceea ce a fost cândva o simplă practică de igienă a devenit un ritual agreabil, dar și social. În Germania, primii împărați au construit băi publice grandioase, cum este Caracalla din Baden Baden, unde legendele spun că apa a vindecat reumatismul împăratului Caracalla.
Norderney, cea mai veche stațiune balneară din Marea Nordului și una dintre primele din lume care a adoptat puterea terapeutică a apei sărate, are proprietăți curative atât de puternice încât călătorii din secolul al XIX-lea își petreceau zile întregi pe drumuri pentru a veni să-i afle efectele. Astăzi, Norderney și Baden Baden sunt doar două dintre cele 350 de orașe balneare certificate din Germania și ambele sunt situate sau au fost recunoscute ca situri ale Patrimoniului Mondial UNESCO.
Apele clocotinde din izvoarele termale au dovedit că stimulează circulația și ameliorează tensiunea musculară, iar apa de izvor bogată în sulf are și ea numeroase beneficii. În Baden Baden, cel mai important oraș balnear din Germania, apa din izvoarele vechi de peste 17.000 de ani „zace” la peste 6.500 de metri sub suprafața pământului, colectând sodiu, calciu, clorură, fluor, magneziu și multe altele pe drum. Iar aceste minerale pot combate diferite afecțiuni precum artrita, problemele respiratorii, osteoporoza, probleme digestive, hipertensiune arteriala, alergii etc.
Meniul tratamentelor de wellness este pe măsura popularității țării ca primă destinație de wellness. Varietatea absolută de tratamente prin care sunt livrate proprietățile revigorante ale izvoarelor include băi de aburi, fântâni, căzi cu hidromasaj, saune, solarii, cascade, bazine reci și o mulțime de opțiuni prin care să te bucuri de apele miraculoase.
Iar beneficiile nu se limitează la apă; se folosesc și alte resurse naturale – cretă, alge, calcar – în tratamente care implică cristaloterapie, masaj sau împachetări. Alte tratamente sunt practicate în saline naturale, băi de nămol sau băile de saramură cu iod.
Aceste sanctuare subterane – precum cele găsite în Schmallenberg, Bad Kreuznach și Berchtesgadener Land – permit vizitatorilor să se retragă în mediul răcoros, relaxant și liniștitor al unei grote, cu beneficiul suplimentar al inhalării aerului purificat, ce poate combate astmul, alergiile și probleme dermatologice.
Pentru că Germania are ieșire la două mări (trei, dacă socotim și Wadden), se practică din plin și talasoterapia. Aceasta exploatează beneficiile apei de mare și conținutul său bogat în sare –mai ales la Marea Nordului, care are o salinitate ridicată. Aici, Goehren este singura stațiune unde este disponibilă cura Kniepp integrală, plus alte tratamente medicinale cu cretă Rügen din surse locale.
Nămolul sună destul de respingător pentru mulți (inclusiv pentru mine), dar nu și pentru populația germană sau pentru turiștii care traversează mări și țări pentru a se scălda în „mlaștinile” germane. Asta pentru că tehnicile Rasul (unde nămolul este aplicat într-o baie de aburi) și împachetările corporale calde sau reci sunt disponibile în Bad Elster, unul dintre cele mai vechi orașe balneare cu nămol, iar medicii din Germania prescriu adesea pacienților băi de turbă la Bad Zwischenahn sau Bad Bramstedt, pentru a combate tulburările musculare sau osoase, artrită, afecțiuni ale pielii, probleme cu inima, rinichii și probleme ale sistemului digestiv. Se pare că tratamentul are efecte precum eliminarea toxinelor, slăbirea presiunii asupra articulațiilor și reducerea producției de cortizol.
Cura Kneipp
Multe dintre tehnicile de hidroterapie practicate astăzi în spa-urile din întreaga lume au fost dezvoltate inițial în Germania, inclusiv celebra cura Kneipp. Cura poartă numele preotului și medicului naturist Sebastian Kneipp, care credea că „apa oferă vindecare”. Credința sa l-a învățat să venereze natura și beneficiile ei medicinale. Acesta a conceput o cură holistică în care a inclus deopotrivă fitoterapie, exerciții fizice, nutriție și echilibru pentru o abordare completă a sănătății.
Destinații în top
Scena spa germană oferă o gamă diversă de tratamente într-unele dintre cele mai pitorești destinații de wellness.
Bad Elster: Situat în triunghiul de graniță dintre Bavaria, Saxonia și Republica Cehă, Bad Elster este o stațiune balneară minerală cu nămol din Germania, unde oaspeții pot profita și de băi de acid carbonic. Băile istorice Albert, situate în grădinile luxuriante, încântă cu ornamentele lor Art Nouveau.
Bad Homburg: Orașul balnear situat lângă Frankfurt are o tradiție balneară de secole. Aici, nobilii, împărații și regii obișnuiau să se îmbăieze în ape medicinale care conțin clorură de sodiu. În prezent este un modern centru de wellness, oferind tratamente tradiționale și moderne.
Bad Kissingen: Vizitată de împărați, regi și chiar țarul Rusiei, stațiunea bavareză cu clădiri magnifice precum Regentenbau, Arkadenbau și Luitpoldbad din districtul balnear stă mărturie pentru istoria sa ca centru de wellbeing al aristocrației europene.
Bad Schmiedeberg: Această stațiune balneară oferă terapii cu radon, alături de tratamente spa tradiționale, dar mai ales un peisaj natural răvășitor, care contribuie la starea de bine.
Ostseebad Binz: Stațiunea baltică de pe insula Rügen are o plajă lungă de un kilometru cu nisip fin, arhitectură magnifică și o promenadă spațioasă. Aici sunt renumite ingredientele active derivate din mare și remediile regionale precum creta Rügen și saramura termică din zona Binz.