Este o perioadă perfectă pentru a vizita cele mai noi obiective turistice adăugate pe lista (deja destul de generoasă) locurilor de neratat în orașul care se întinde pe două continente.
De ce este acum momentul ideal? Lăsând la o parte faptul că începutul de an este o perioadă în care orașul este mai puțin aglomerat, compania aeriană Turkish Airlines desfășoară în prezent o campanie prin care pot fi achiziționate bilete către Istanbul la tariful total de 129 de euro, cu plecare din București, destinația fiind accesibilă și din Constanța (119 Euro) și Cluj-Napoca (149 Euro), iar perioada de vânzare a biletelor expiră pe 21 ianuarie.
Compania turcă este singurul operator care folosește aeronave wide-body pe distanțe scurte programate, în două curse zilnice din trei, pe ruta București-Istanbul. Acestea sunt deservite în mare parte de aeronave Airbus A330 sau A350, legând totodată capitala României de orașele lumii, grație conexiunilor disponibile din Istanbul, operate de compania turcă. Încă un amănunt cel puțin tentant este faptul că operatorul oferă gratuit un tur al orașului, cu mese incluse, ba chiar și o croazieră pe Bosfor, pasagerilor în tranzit care au escale de 6 – 24 de ore între zboruri.
Tururile includ cele mai importante obiective din Istanbul, de la Hipodrom și Grand Bazaar la Agia Sophia și Moscheea Albastră, însă orașul oferă nenumărate atracții pentru toate gusturile. Printre cele mai recente locuri inaugurate în ultimii ani în orașul cu peste 15 milioane de locuitori se numără Portul Galata, Muzeul de Artă Modernă, dar și Moscheea Çamlica.
Cea mai nouă „perlă” a orașului de pe Bosfor este Galata Port, la bază un proiect de dezvoltare urbană care a vizat revitalizarea zonei istorice Galata. Proiectul a fost deja premiat pentru „Cel mai bun proiect de dezvoltare nouă” la nivel mondial în cadrul premiilor MAPIC 2023. Galata Port include un terminal de croazieră modern, un centru comercial, un hotel de lux – The Peninsula, două muzee de artă și multe restaurante exclusiviste și cafenele. Galata Port a fost inaugurat oficial pe 22 aprilie 2023, cu o ceremonie festivă și un show grandios de artificii.
Există în jur de 80 de muzee în Istanbul (inclusiv unul dedicat hammam-ului, deschis de curând), dar cel mai recent motiv de mândrie națională este Istanbul Modern, muzeul mutat recent într-o clădire nouă, uriașă. Noul muzeu proiectat de Renzo Piano Building Workshop înlocuiește clădirea originală a muzeului din aceeași locație, un vechi depozit vamal pe malul Bosforului.
Noua promenadă de pe malul apei, anterior inaccesibilă publicului, oferă vizitatorilor posibilitatea de a privi peste apă, spre partea anatoliană, Insulele Prinților și Peninsula istorică. Designul noii clădiri a fost inspirat de apele strălucitoare și reflexele de lumină ale Bosforului. O cafenea, un magazin de muzeu, o bibliotecă, puncte de informare și spații pentru ateliere educaționale sunt situate la parter, lângă holul principal. Etajul al doilea găzduiește galerii de expoziții permanente și temporare, anunțate pe pagina oficială a muzeului.
Nu în ultimul rând, moscheea Çamlıca, cea mai mare moschee din Turcia, care „tronează pe vârful unei coline din partea asiatică a orașului, este un obiectiv ce nu trebuie ratat. Situată în zona Üsküdar a Istanbulului, moscheea a fost inaugurată în 2019 și poate găzdui până la 63.000 de credincioși. Are un design inspirat de arhitectura clasică otomană și de lucrările lui Mimar Sinan. Moscheea are șase minarete, un dom central de 72 de metri și o curte spațioasă. Un simbol al culturii și istoriei Istanbulului, Çamlıca face parte dintr-un complex care include un muzeu, o galerie de artă, o bibliotecă, o sală de conferințe și alte facilități.