Vom avea mereu Parisul. Și Amsterdam, Berlin și Roma. Dar inima Europei este adesea găsită în orașele sale mici, nu doar în capitalele sale aglomerate. De la insulele mediteraneene până la complexele de castele boeme și de la inima Transilvaniei până la dealurile Cotswolds din Anglia, aceste zece bijuterii demonstrează că micul poate fi frumos. Iată selecția celor mai frumoase orașe mici din Europa făcută de Forbes SUA.
Český Krumlov, Republica Cehă
Vechea cetate UNESCO din Boemia de Sud are o arhitectură bine conservată, grădini elegante și unul dintre cele mai mari complexe de castele medievale din Europa Centrală. Castelul, care datează din secolul al XIII-lea, prezintă o combinație de elemente gotice, renascentiste și baroce, precum și un turn cu vedere panoramică asupra orașului. Cazare: Hotelul Růže din secolul al XVI-lea este una dintre cele mai bine întreținute proprietăți istorice ale orașului.
Ericeira, Portugalia
Acest fost sat de pescari din vestul Portugaliei este una dintre cele două rezervații mondiale de surf din Europa, datorită zecilor de plaje cu condiții bune și instructorilor campioni. Dar chiar și pentru cei care preferă să își țină picioarele uscateEriceira are multe de oferit, inclusiv o arhitectură fermecătoare, o varietate de restaurante excelente și o comunitate în creștere a creatorilor internaționali.
Cazare: Aethos Ericeira este amplasat pe o stâncă în afara orașului și oferă priveliști superbe spre ocean și un program de wellness.
Bolsena, Italia
Acest oraș din regiunea Viterbo din nordul Lazio are multe dintre farmecele Toscanei, dar mai puține mulțimi de vizitatori. Are un oraș vechi bine conservat și biserici impresionante, palate și piețe, iar lacul Bolsena din apropiere este cel mai mare lac vulcanic din Europa, potrivit pentru înot și pentru aprovizionarea constantă cu pește de apă dulce.
Cazare: VesConte este un conac aristocratic impecabil restaurat, transformat într-un hotel boutique de lux care a rămas în aceeași familie timp de 500 de ani.
Hall in Tirol, Austria
După cum sugerează și numele, Hall in Tirol este un oraș în Alpii Tirolezi, aproape de Innsbruck, cu un centru medieval frumos restaurat (ceea ce îl face cel mai mare oraș vechi din Tirol), un castel mare și trezoreria cu matrița în care a fost bătută prima monedă thaler (din care provine forma anglicizată a cuvântului “dolar”).
Calendarul cultural al orașului include sărbători tipice precum un târg de Crăciun și un festival de Paște, dar și mai puțin-obișnuitele Festivalul de varză-furaj și defilări festive cu bovine.
Cazare: Hotelul de patru stele Classic Hotel Heiligkreuz este condus de aceeași familie de trei generații.
Ronda, Spania
Intens și dramatic, orașul andaluz Ronda este așezat pe ambele părți ale unei prăpastii adânci. “Orașul nou” datează parțial din secolul al XV-lea, în timp ce orașul vechi datează din timpul stăpânirii maure. Puente Nuevo, podul de piatră care leagă cele două părți, este o realizare inginerească, iar plaza de toros din secolul al XVIII-lea, transformată în muzeu, oferă o privire în una dintre tradițiile Spaniei.
Cazare: Parador de Ronda, un loc istoric, este amplasat pe marginea prăpastiei și oferă priveliști splendide.
Stará Ľubovňa, Slovacia
Cu istorie care datează din 1292, orașul de pe malul râului Stará Ľubovňa atrage turiști cu amestecul său de istorie, cultură și natură – zona este potrivită pentru drumeții și alte activități în aer liber. Programul cultural include Zilele Castelului organizate la impresionantul Castel Ľubovňa, un festival de focuri de artificii de la mijlocul verii și Festivalul Sfântului Hubert, care are loc într-un muzeu în aer liber și include ritualuri de chemare a cerbilor și de binecuvântare a animalelor.
Cazare: Pension Kolkáreň îmbină atmosfera unei cabane de munte cu locația centrală.
Cochem, Germania
Orașul Cochem de pe malul râului Rin încântă prin clădirile sale colorate de pe malul apei și prin impresionantul Castel Reichburg Cochem din secolul al XI-lea – un castel medieval care oferă vederi excelente asupra podgoriilor din Valea Mosellei. (Aici se produce și un vin excelent.)
Este deosebit de frumos toamna, când copacii de pe versant devin o pătură colorată. Cazare: Moselromantik Hotel Panorama este exact ceea ce sugerează numele, un hotel elegant și romantic pe malul râului, cu priveliști frumoase.
Bibury, Anglia
Unul dintre cele mai frumoase sate din Marea Britanie, Bibury emană farmecul Cotswolds. Este un loc cu case din piatră veche și cu garduri și peluze verzi luxuriante. Casele de țesători din secolul al XVII-lea de la Arlington Row sunt unele dintre cele mai fotografiate case din țară, iar orașul este plin de pub-uri de atmosferă, cum ar fi Catherine Wheel, care datează din secolul al XV-lea.
Cazare: Hotelul Swan oferă liniștea din inima peisajului englezesc rural, cu 18 camere în clădirea principală și patru căsuțe private în grădină.
Sibiu, România
Fostă Capitală Europeană a Culturii, orașul transilvănean Sibiu este cunoscut pentru arhitectura sa germanică din centrul vechi, o moștenire a coloniștilor sași din secolul al XII-lea. Zidurile medievale, turnurile și piețele centrului istoric listat de UNESCO sunt bine conservate. O atracție principală o reprezintă Podul Minciunilor construit din fontă, numit astfel datorită legendelor care îl înconjoară – inclusiv cea care spune că era traversat adesea de amorezii care își făceau promisiuni mari unul altuia și apoi erau uitate. Cel care nu își ținea promisiunea putea fi aruncat în gol de pe pod.
Cazare: Maison Elysée este un hotel-boutique incitant de epocă barocă, amplasat într-o clădire istorică aproape de centrul orașului.
Reine, Norvegia
Nu se poate ajunge mult mai la nord decât Reine, o comună de pe insula Moskenesøya din arhipelagul Lofoten de deasupra Cercului Arctic. Insula este un loc ideal pentru a vedea aurorele boreale sau pentru a te bucura de soarele de la miezul nopții. Reine are și ceva ce este din ce în ce mai rar în zilele noastre – un sat de pescuit real, chiar dacă este așezat în fiordurile pitorești care au fost prezentate în reviste și reclame din întreaga lume.
Cazare: Frumosul Reine Rorbuer se prezintă ca un loc “de evadare completă” unde oaspeții nu vor fi neapărat singuri, dar vor fi în compania celor care caută liniștea.
Bonifacio, Franța
Pe vârful sudic al insulei franceze Corsica, Bonifacio este cunoscut pentru marina sa animată și pentru citadela sa medievală de pe stânci. Bastionul de l’Etendard din secolul al XIII-lea găzduiește un muzeu cu expoziții despre istoria orașului, iar în apropiere Insulele Lavezzi nelocuite sunt o rezervație naturală cu stânci de granit și plaje cu nisip. Cazare: Hotelul Version Maquis Citadelle are camere elegante, o piscină cu vedere infinită și priveliști extraordinare.