După excepționalul La Rose Noire, Rolls-Royce a prezentat Amethyst Droptail, un superb roadster inspirat de piatra de ametist, simbolul oriental al purității, clarității și rezistenței.
Al doilea din cele patru modele Droptail care urmează să fie fabricate, Amethyst este expresia pasiunii proprietarului pentru manifestarea artistică discretă și pentru subtilitatea detaliilor. Clientul a vrut să omagieze moștenirea culturală a zonei sale natale, iar designerii de la Rolls-Royce i-au propus ca temă floarea sălbatică de gomfrenă (sau globul de amaranth).
Exteriorul bicolor al mașinii surprinde multiplele stagii ale înfloririi plantei. Denumită Globe Amaranth, culoarea principală este un violet pastel cu un subton delicat de argintiu, îmbogățit cu fulgi de aluminiu care reflectă lumina și creează un finisaj iridescent.
Culoarea de contrast este un purpuriu intens. Este folosită pe zona superioară a caroseriei și conține un mix de roșu, albastru și fulgi violet de mică, toate acestea creând o nuanță unică de mov cu o strălucire metalică subtilă. În lumină puternică acest mov este vizibil și în interiorul jantelor de 22 de inci ale mașinii, în contrast subtil cu suprafața șlefuită oglindă.
Exteriorul este finisat cu un tratament subtil al aceleiași fibre de carbon folosite la construirea anumitor componente din partea de jos a caroseriei. Dezvoltarea tratamentului a durat doi ani. La rândul ei, fibra de carbon este finisată cu un strat fin de lac în care a fost inserat pigment de ametist, rezultatul fiind că în lumină culoarea pare să fie identică cu culoarea dominantă a mașinii. Diferența este vizibilă doar când mașina este privită de aproape.
Spirit of Ecstasy, figurina de pe grila frontală și simbolul mărcii, are la bază un inel de ametist șlefuit. Proprietarul însuși a cerut ca piatra să fie șlefuită, nu fațetată, pentru a evita o eventuală strălucire deranjantă. Priza de aer de sub grila frontală a fost desenată digital și printată într-un compozit ușor care încorporează 202 pini din oțel șlefuiți și pictați manual în nuanța Globe Amaranth.
Una dintre provocările artizanilor Rolls-Royce a fost realizarea grilei Pantheon (grila frontală) la specificațiile clientului. Piesele grilei sunt parțial șlefuite, parțial periate manual, finisajele fiind separate de o linie de demarcație foarte precisă. Detaliul – sugerat de fiul clientului, colecționar de ceasuri, inspirat de finisajul unui ceas istoric – a solicitat nu mai puțin de 50 de ore de muncă pentru a fi executat.
Pentru Amethyst Droptail, Rolls-Royce a creat cea mai mare suprafață acoperită cu lemn din istoria sa. Lemnul se regăsește în bord, în panourile ușilor și în cotiera centrală, dar și pe „puntea pupa” – cum este denumit capacul portbagajului. Lemnul care acoperă puntea pupa are rol aerodinamic: echipele de aerodinamică și specialiștii în lemn au colaborat nu doar pentru realizarea formei panoului, ci și a texturii și poziționării acestuia, rezultatul fiind singura suprafață de lemn brut din lume care poate produce forță de apăsare asupra unei mașini aflate în mers.
Furnirul din Amethyst Droptail a fost aplicat printr-o procedură dezvoltată în mod specific pentru acest model. Fâșiile de lemn sunt aliniate astfel încât să se obțină un efect cât mai natural, ca și cum ai privi o singură bucată de lemn.
Mai mult decât atât, lemnul folosit la interior a fost testat în aceleași condiții ca și componentele exterioare ale mașinii: 150 de mostre au fost supuse unor teste riguroase timp de 8.000 de ore, de la temperaturi de +80 grade Celsius la – 30 grade Celsius. Dezvoltată special pentru Amethyst Droptail, substanța care protejează furnirul de pe puntea spate a fost patentată de Rolls-Royce.
La interior, mașina nu are componente digitale vizibile. În schimb, comutatoarele rotative analogice au la bază pietre rare de ametist șlefuit, la fel ca inelul de la baza figurinei Spirit of Ecstasy. În bord, pe fascia din partea pasagerului, este încorporat un ceas unicat comandat de client la casa elvețiană de haute horlogerie Vacheron Constantin. Fabricat manual în Geneva și denumit Les Cabinotiers Armillary Tourbillon, ceasul cu tourbillon bi-axial este acționat de un mecanism cu întoarcere manuală și poate fi scos din locașul său din bord.
Vacheron Constantin și Rolls-Royce Motor Cars au colaborat pentru a se asigura că forma, materialele și culorile ceasului se armonizează perfect cu interiorul mașinii. În acest sens, indicatoarele din bord au inserții de culoarea ametistului cu finisajul șlefuit și periat al indicatoarelor orare ale ceasului.
Automobilul i-a fost înmânat clientului într-o ceremonie privată care a avut loc la Gstaad, în Elveția. Amethyst Droptail are un loc aparte în istoria Rolls-Royce, fiind o mărturie a pasiunii clientului pentru finețea detaliilor, dar și o demonstrație a capacității mărcii de a da viață unei viziuni și de a armoniza spiritul, tradiția și modernitatea.