Când prima fază a reconstrucției va fi finalizată, în 2026, aeroportul din Atena va fi de nerecunoscut. În timp ce Terminalul Est proiectat de Eero Saarinen va rămâne pe loc, hangarele și pistele abandonate vor fi înlocuite de un proiect multifuncțional – numit oraș inteligent – de două ori mai mare decât Central Park din New York.
În decurs de trei ani, terenul de 650 de hectare de-a lungul coastei de sud-est a Atenei va găzdui aproximativ 10.000 de locuințe și apartamente de lux pe malul mării – un hotel Mandarin Oriental, unul dintre cele mai mari mall-uri din Europa de Sud, o marină pentru megaiahturi, un cazinou sub marca Hard Rock, un complex sportiv ultramodern, o școală privată, centre culturale și de divertisment, o plajă întinsă și un spațiu verde de două milioane de metri pătrați, programat să devină cel mai mare parc de coastă din Europa – toate cu vedere spre apele azurii ale Golfului Saronic.
Potrivit Bloomberg, acest proiect cu finanțare privată, numit Ellinikon, va transforma în mod substanțial capitala Greciei. La evenimentul inaugural din octombrie anul trecut, prim-ministrul Kyriakos Mitsotakis a descris Ellinikon ca fiind “preambulul unei noi ere pentru litoral”, menționând că se estimează că va genera peste 14 miliarde de euro în venituri fiscale pe durata celor 25 de ani de dezvoltare.
În timp ce țara își revine încă, după o criză a datoriilor care a durat un deceniu, Ellinikon este considerat un simbol al renașterii Atenei. În timp ce în multe părți ale lumii proiectele de construcții mari sunt reduse din cauza creșterii costurilor materialelor de construcție, majorării ratelor dobânzilor și penuriei de forță de muncă, Grecia se află într-o situație economică neobișnuit de favorabilă. Țara beneficiază de revenirea turismului, de vânzările rezidențiale și comerciale solide și de optimismul investitorilor cu privire la revenirea la putere a lui Mitsotakis, un politician favorabil mediului de afaceri, care a fost reales recent într-o rundă de alegeri generale.
Aceasta se suprapune cu o perioadă de creștere a proiectelor de infrastructură și culturale, inclusiv deschiderea în 2017 a Centrului Cultural al Fundației Stavros Niarchos, un complex educațional, artistic și de recreere care găzduiește acum Biblioteca Națională a Greciei și Opera Națională Greacă, precum și debutul Muzeului Național de Artă Modernă în 2020, într-o fostă fabrică de bere.
Sunt în plan proiecte ample de renovare a Muzeului Național de Arheologie, care are o vechime de 150 de ani, iar orașul a început deja construcția unei noi linii de metrou – a patra, cu prima secțiune programată să fie deschisă în 2029, care va conecta cu centrul orașului cartiere dens populate precum Kipseli și Galatsi.
Energia schimbării se simte pe străzi, scrie Bloomberg. Cafenelele și tavernele din Atena sunt animate în fiecare seară a săptămânii, iar turiștii umblă prin piețe unde în trecut aveau loc confruntări între protestatari și poliție.
Orașul a câștigat nouă hoteluri de 5 stele între 2019 și 2022 – ajungând la un număr total de 30 – iar Conrad și Waldorf Astoria lucrează în prezent la un complex de lux care va combina servicii hoteliere cu apartamente de lux.
Aceasta este piața pe care Ellinikon încearcă să o exploateze. Pentru a genera un impuls inițial, dezvoltatorul Lamda a început să vândă proprietăți rezidențiale în Turnul Riviera de 200 de metri – care va fi în curând cea mai înaltă clădire din țară – la un preț mediu de 14.000 de euro pe metru pătrat. Prețul este mult mai mare decât prețul mediu din primul trimestru, de aproximativ 1.809 euro pe metru pătrat în centrul Atenei și 3.368 euro în suburbiile sudice, vecine ale Ellinikon, conform datelor de pe site-ul grec Spitogratos, dar este și o afacere relativ avantajoasă în comparație cu prețurile imobiliare de lux din alte zone ale Europei.
Până în prezent, toate cele 170 de unități din turn au fost vândute, majoritatea fiind achiziționate de rezidenți greci și membri ai diasporei grecești. Vânzările și închirierile de proprietăți la Ellinikon au ajuns până acum la 1,2 miliarde de euro, iar prețurile imobiliare pentru locuințele rezidențiale din suburbiile învecinate au început, de asemenea, să crească.
Lamda va începe să facă marketing și în afara Greciei începând de anul viitor. Creșterea prețurilor imobiliare a fost o problemă sensibilă în Atena, deoarece rezidenții se confruntă cu concurența din partea străinilor bogați, a proprietarilor de apartamente Airbnb și a investitorilor pentru a obține locuințe limitate, iar creșterea imprevizibilă a chiriilor a sporit temerile de posibile evacuări.
Pentru a gestiona situația, guvernul a introdus în acest an un program de acordare a împrumuturilor cu dobândă redusă sau fără dobândă pentru persoanele sub 39 de ani care doresc să își achiziționeze prima proprietate.
La 1 iulie au intrat în vigoare și reguli care vor crește investiția minimă în proprietăți, necesară pentru obținerea unei vize de aur – așa-numitele golden visa – de la 250.000 de euro la 500.000 de euro, în mai multe zone ale țării, inclusiv în unele zone din Atena.
În timp ce capitala greacă a devenit recent o destinație pentru vacanțele de weekend, Constantinos Zouzoulas, directorul general al grupului de investiții bancare Axia Ventures Group Ltd, care se concentrează pe Cipru, Grecia și Italia, se așteaptă ca Ellinikon să stimuleze această tendință și chiar să prelungească sezonul turistic pe tot parcursul anului. “Estimările noastre conservatoare arată că Ellinikon va adăuga 2,5% la PIB-ul Greciei până la finalizare și va atrage 1,5 milioane de turiști pe an”, a declarat CEO-ul Lamda, Odisseas Athanasiou, într-un interviu cu Bloomberg.
Ellinikon este un “proiect emblematic care va schimba jocul pentru Atena, pentru împrejurimile orașului și pentru Grecia în ansamblu”, a declarat Zouzoulas, adăugând că acest oraș în interiorul unui oraș va atrage și noi rezidenți în zonă.
Deoarece dezvoltarea de-a lungul litoralului se încadrează în rețeaua urbană a Atenei, la doar 11 kilometri de centru, noul proiect va schimba și atmosfera capitalei și a municipiilor învecinate.
În prezent Atena se confruntă cu provocarea de a integra Ellinikon și de a conecta serviciile existente ale orașului, precum și de a construi noi drumuri și linii de metrou. “Va fi nevoie de investiții semnificative în infrastructură”, a declarat Zouzoulas. Cu toate că vor fi foarte mari costurile – atât în termeni financiari, cât și de timp – Zouzoulas este optimist cu privire la rezultatul final. Pe măsură ce Ellinikon devine treptat parte din fluxul zilnic al Atenei, a spus el, acesta “va îmbunătăți în continuare peisajul urban și stilul de viață al cetățenilor”.