Conglomeratele Reliance Industries Limited și Aditya Birla Group au investit într-o mulțime de designeri indieni, iar motivele pentru care au făcut acest lucru sunt complexe.
Președintele Reliance Industries Limited, Mukesh Ambani, a investit aproape 1 miliard de dolari în prima parte a acestui an în companii de e-comerț, energie și în alte sectoare, însă ce a atras atenția media sunt investițiile de mai mică amploare financiară ale magnatului. Prin divizia sa de retail, conglomeratul are parteneriate de lungă durată pentru piața din India cu mărci de lux cum sunt Bottega Veneta, Burberry, Canali și Jimmy Choo. Recent însă, conglomeratul a început să cumpere acțiuni ale designerilor indieni. “Ne concentrăm pe primii 10 milioane de clienți de top din India“, a spus Darshan Mehta, executivul-șef al Reliance Brands Limited (RBL). “Un cumpărător de Bottega sau Versace poartă cel mai adesea și o rochie Rahul Mishra sau Anamika Khanna și bijuterii Sabyasachi.
Designerii indieni de top – cu precădere cei care sunt activi în zona de rochii de mireasă pe care le poartă celebritățile sau familiile miliardarilor indieni – reprezintă o modalitate des aleasă pentru investitori pentru a-și crește expunerea pe piața produselor de lux din India, pe care Euromonitor International a estimat-o pentru 2021 la $2.6 miliarde. Dar chiar și cu creșterea estimată de 12% pe an până în 2026, piața va rămâne relativ mică în comparație cu alte oportunități de afaceri în India sau în alte piețe de lux din Asia.
În timp ce unele mărci ale designerilor indieni reprezintă investiții atractive pe termen lung, pe termen scurt această categorie poate să nu fie prea lucrativă. Așa încât ar trebui să existe altceva care să motiveze (cel puțin) aceste două conglomerate să investească și chiar să se lupte pentru acestea, potrivit Business of Fashion.
Pentru aproape patru ani Reliance Industries Limited și Aditya Birla Group s-au aflat într-o bătălie pentru câteva dintre cele mai cunoscute mărci ale designerilor indieni. Companiile controlate de Reliance, inclusiv RBL, au investit în Rahul Mishra, Anamika Khanna, Raghavendra Rathore, Manish Malhora, Abraham and Thakore, Abu Jani and Sandeep Khosla și Ritu Kumar.
În paralel, Aditya Birla Fashion and Retail Limited (ABFRL), o companie subsidiară a Aditya Birla, a investit în Sabyasachi, Shantanu and Nikhil, Tarun Tahiliani, House of Masaba și în tradiționalul distribuitor de fashion Jaypore.
Media a comparat bătălia dintre aceste două conglomerate cu jucătorii europeni LVMH și Kering, însă piața nu a acceptat această comparație. Deși Reliance Industries își are rădăcina în comerțul cu fire pentru țesături, a evoluat de la un producător de fibre din poliester la un gigant în petrol și gaz și s-a implicat în toate domeniile importante, de la servicii financiare la infrastructură digitală.
La fel, moștenirea Aditya Birla vine din industria textilă – mai ales producția vâscozei – este deseori umbrită de alte sectoare în care conglomeratul este jucător activ, cum sunt telecom, ciment și aluminium.
De ce doresc aceste conglomerate să aibă în portofoliu și mărci ale designerilor indieni, când sunt atât de diversificate în alte industrii grele sau care aduc randamente mult mai mari în timp mult mai scurt?
Un analist din industria de fashion care a dorit să rămână anonim a spus că multe dintre aceste investiții erau în plan cu mult timp în urmă, însă că pandemia a accelerat semnarea acordurilor, pentru că designerii s-au aflat în condiții financiare grele. Alte opinii spun că investițiile în designeri indieni de top sunt ca o cursă după câteva mărci-trofee care răspund vanităților personale ale membrilor familiilor celor două conglomerate. Alte explicații pot sta în faptul că managementul acestor mărci mici poate reprezenta interval de instruire a membrilor familiilor care vor prelua conducerea la momentul stabilirii succesiunii.
Nu în ultimul rând, imaginea mărcilor de lux ale designerilor indieni poate să aibă un efect de halo asupra restului portofoliului conglomeratelor.
Pe lângă aceasta, având experiență în creșterea mărcilor locale, conglomeratele pot avea o poziție de mai mare competență în negocierea contractelor cu mărcile globale de fashion, pe care acestea le țintesc pentru India și nu numai.