Miliardarul Larry Ellison, fondatorul Oracle, a plătit un preț aproape dublu față de cel cu care fostul proprietar a făcut achiziția acum un an.
Situată pe o insulă-barieră, la sud de Palm Beach, în localitatea Manalapan, reședința are 33 de dormitoare și 34 de băi și este înconjurată de un teren de 16 acri. Vânzătorul este Jim Clark, fondatorul câtorva companii din Silicon Valley, printre care și motorul de căutare Netscape.
Clark, în vârstă de 78 de ani, a cumpărat proprietatea anul trecut cu 94,2 de milioane de dolari și i-a vândut-o lui Ellison cu 173 de milioane de dolari, fără să-i aducă vreo îmbunătățire care să justifice prețul aproape dublu.
Potrivit declarațiilor lui Clark, este prima tranzacție imobiliară în care acesta câștigă bani – practic, a obținut, în 16 luni, 78,8 milioane de dolari.
„Este o proprietate excepțională”, spune Clark citat de Wall Street Journal, „nu găsești așa ceva în Florida”.
Și trebuie să-i dăm dreptate. Terenul traversează insula, având o deschidere la ocean de 360 de metri, într-o parte, și de 390 de metri în cealaltă. Pe lângă clădirea principală, cu o suprafață utilă de 5.800 de metri pătrați, mai există o casă de oaspeți cu șapte dormitoare, două cabane pe plajă și o casă pentru administratorul proprietății. Alte dotări remarcabile sunt o piscină, un complex sportiv și un circuit de golf cu trei găuri.
Interesant este că anul trecut, când a cumpărat proprietatea de la familia Ziff, Jim Clark a fost privit de comunitatea din Manalapan drept omul providenței. Moștenitorii imperiului media Ziff Davis (care deține titluri precum PC Magazine, Car and Driver sau Popular Aviation), frații Dirk, Robert și Daniel Ziff, încercau de șase ani să vândă reședința istorică a familiei, devenită un simbol al orașului.
Prețul cerut inițial a fost de 195 de milioane de dolari. Cum nu s-a arătat niciun cumpărător nici după ce prețul a scăzut la 115 milioane de dolari, frații Ziff au depus o cerere la primărie pentru ca proprietatea să fie împărțită în patru loturi.
Apoi a apărut oferta de 94,2 milioane de dolari (care includea și o insulă nelocuită, Birds Island) de la Jim Clark. Clark a fost un cumpărător pe placul comunității locale pentru că, aparent, intenționa să locuiască acolo și, cel mai important, nu era dezvoltator imobiliar.
Cum „joacă” în aceeași ligă cu Jim Clark, Larry Ellison preia de la acesta postura de om providențial. Însă un alt lucru pe care îl au în comun cei doi este acela că sunt oameni de afaceri. Și un om de afaceri nu spune niciodată „Nu” unei oferte … de nerefuzat.