Cel mai vocal și mai controversat dintre conservatorii de la Facebook, Peter Thiel, se retrage din board-ul companiei, poziție pe care o deține din 2005.
Peter Thiel, care în 2004 a fost primul investitor în Facebook (Meta), a anunțat că nu va candida pentru un nou mandat în cadrul comitetului director al companiei. Thiel va rămâne în board până la ședința anuală a investitorilor Meta, care va avea loc în luna mai.
În vârstă de 54 de ani, Thiel este co-fondatorul PayPal și al companiei Palantir Technologies, și este partener în compania de investiții Founders Fund. Pe lângă Facebook, alte investiții inspirate ale sale în companii de tehnologie au fost LinkedIn și Yelp.
În 2004, Thiel a cumpărat 10,2% din Facebook cu 500.000 de dolari, participație pe care a vândut-o în 2012 cu un miliard de dolari. Averea sa, estimată de Forbes SUA la 2,1 miliarde de dolari în 2020, ajunsese la 19,1 miliarde de dolari în ianuarie 2022, potrivit Bloomberg – cifră care îl plasează pe Thiel în topul miliardarilor care au avut de câștigat de pe urma pandemiei.
Thiel, care a încurajat tinerii să părăsească sistemul de educație tradițional, a devenit unul dintre consilierii apropiați ai lui Mark Zuckerberg – care, la rândul său, și-a abandonat studiile la Harvard. Parte dintre ideile controversate ale lui Thiel fac subiectul cărții sale „Zero to One”, bestseller New York Times, în care susține, printre altele, că scopul antreprenorilor trebuie să fie monopolul.
„Peter a fost un membru valoros al comitetului nostru director și îi sunt profund recunoscător pentru ce a făcut pentru compania noastră – de la încrederea pe care ne-a acordat-o când alții nu erau dispuși să o facă, până la ceea ce m-a învățat despre afaceri, economie și despre viață în general”, a declarat Zuckerberg citat de CNN.
Postul american de televiziune spune că este posibil ca Thiel să se implice în politică. Investitorul este unul dintre simpatizanții lui Donald Trump – în 2016 a provocat stupoare în Silicon Valley donând 1,25 milioane de dolari pentru campania fostului președinte.
Criticii Meta spun că în ultimii ani influența lui Thiel asupra lui Zuckerberg a sporit. Compania a ezitat în luarea deciziei de a suspenda contul de Facebook al lui Donald Trump după atacul de la Capitoliu din 6 ianuarie 2021.
Exitul lui Thiel vine într-un moment în care Meta nu se simte prea bine, fiind implicată în diverse scandaluri; în plus, competiția este acerbă, iar numărul de utilizatori stagnează.