Proiectul ce vizează dezvoltarea unui sistem de alunizare cu echipaj uman (HLS), estimat la 2,9 miliarde de dolari, a fost atribuit de NASA, în luna aprilie, companiei SpaceX, creată de miliardarul Elon Musk, scrie Reuters.
Alegerea SpaceX a fost contestată însă de concurenţii eliminaţi din această procedură, printre care și Blue Origin deținuta de miliardarul Jeff Bezos. Contestatarii au considerat că procesul de evaluare implementat de NASA a fost inechitabil şi au afirmat că agenţia spaţială americană ar fi putut să desemneze mai mulţi câştigători ai licitaţiei.
Anunţul făcut de GAO reprezintă o lovitură puternică, în special pentru compania Blue Origin, a cărei ofertă era considerată drept cea mai solidă după cea a companiei SpaceX. Compania a reacţionat după anunţul făcut de GAO, afirmând că această agenţie nu este în măsură să răspundă „problemelor fundamentale” legate de decizia iniţială, din cauza puterii sale jurisdicţionale limitate.
„Vom continua să depunem eforturi în această direcţie pentru a exista imediat doi furnizori, deoarece noi suntem convinşi că aceasta este soluţia corectă”, a declarat o purtătoare de cuvânt de la Blue Origin.
De asemenea, compania Dynetics, o unitate a Leidos Holdings, a declarat că a fost dezamăgită de această decizie, dar intenționează să concureze în viitor pentru alte oportunități anunțate de NASA.
SpaceX nu a comentat decizia, dar miliardarul Elon Musk a transmis un tweet spunând doar „GAO”, alături de un emoji în care își „flexează mușchii”.