Afacerile au înflorit la firmele de consultanță în imigrare de când UE a promis să ia măsuri împotriva programelor de obținere a cetățeniei prin investiții în țara dorită. Programele de obținere a cetățeniei prin investiții în Europa continuă să funcționeze foarte bine, potrivit Bloomberg News, în ciuda apelurilor din întregul spectru politic de a le încheia.
În Grecia și Portugalia numărul vizelor acordate în ultimele luni a crescut, iar cererea în Italia și Spania a atins niveluri record. Așa-numitele ‘vize de aur’ permit străinilor bogați să obțină rezidența în UE – și implicit, o cale către cetățenie – prin investiții în proprietăți imobiliare locale sau în active financiare.
Există puține condiții, iar unele programe cer aplicanților să petreacă în țară nu mai mult de o săptămână pe an.
Mai mult de 132.000 de persoane și-au obținut cetățenia prin aceste programe în intervalul 2011 și 2019, potrivit Bloomberg, iar reacțiile politice s-au intensificat întrucât au fost asociate cu creșterea prețurilor imobiliare și cu reglementările relaxate.
Membrii Parlamentului European și ai Comisiei Europene au îndemnat țările UE să oprească aceste programe, iar Irlanda și Marea Britanie au făcut deja acest lucru. Războiul Rusiei împotriva Ucrainei a adus o atenție suplimentară asupra vizelor de aur, fiind considerate de deputata belgiană Saskia Bricmont ca o modalitate potențială pentru “oligarhii, criminalii și politicienii corupți” de a-și “cumpăra drumul în Europa și de a-și spăla banii, imaginea și identitățile”.
Apelurile de a scăpa de vizele de aur câștigă teren. Prim-ministrul Portugaliei a anunțat sfârșitul programului țării sale într-o conferință de presă care a avut loc în luna februarie, declarând că “nimic nu justifică [acest] regim special”.
Grecia și-a dublat pragul de investiții de la 250.000 de euro la 500.000 de euro în anumite părți ale țării.
Muntenegru a promis de asemenea să încheie programul de vize de aur, iar Spania analizează dacă să își mărească investiția minimă de la 500.000 de euro la 1 milion de euro sau dacă să elimine programul în întregime.
Cu toate acestea, există puține dovezi că obținerea vizelor de aur este acum mai dificilă. “Nu am observat schimbări semnificative în dificultatea obținerii unei vize”, a declarat Patricia Casaburi, director general la Global Citizen Solutions, o firmă de consultanță în imigrare. Și mai mulți oameni încearcă acum să intre în acest program de vize, cât timp va mai funcționa.
Grafic al Bloomberg
Introduse în urma crizei financiare din 2008 pentru a atrage capital străin, vizele de aur au devenit mai populare în special în timpul pandemiei, când americanii care căutau un “Plan B” au venit în Europa.
Deși politicienii din Europa au vorbit mult pe acest subiect, legislația pe care au adoptat-o pentru a restricționa vizele de aur nu a fost prea dură. Portugalia a renunțat la opțiunea de rezidență prin investiții imobiliare în iulie, dar a lăsat intactă posibilitatea pentru străini de a obține rezidența dacă investesc cel puțin 500.000 de euro în companii sau în fonduri locale care nu sunt legate de imobiliare.
Țările de Jos acceptă în continuare cereri pentru vizele de aur, în ciuda anunțurilor că intenționează să încheie acest program. La fel face și Muntenegru.
Cipru și-a modificat cadrul vizelor în luna mai; înainte de aceasta, și membrii familiei celui care investea puteau, de asemenea, să primească vize de aur.
Bulgaria a reluat schema vizei de aur în acest an, după ce a închis-o în 2021.
Malta a refuzat să reformuleze precis programul său de vize de aur, în ciuda apelurilor repetate ale Comisiei UE.
Majorarea pragurilor de investiții, așa cum a făcut recent Grecia, nu este considerată o descurajare majoră. “Pentru persoanele cu o avere de aproximativ 5 până la 7 milioane de dolari, o investiție de 500.000 de dolari pentru obținerea rezidenței în UE este în regulă”, a spus Nuri Katz, fondatorul firmei de consultanță în imigrare Apex Capital Partners din Canada.
Mai multe țări europene oferă în continuare vize de aur, iar topul primelor zece este acesta:
Sursă date: News reports. Grafic al Bloomberg
În țările care au renunțat la programele lor de vize de aur continuă să existe și alte opțiuni. Deși nu sunt o echivalență exactă a vizei de aur, alternative precum vizele pentru nomazi digitali, destinate celor care aleg să muncească la distanță și care doresc să trăiască în străinătate, devin din ce în ce mai populare.
Fondatorii interesați să înființeze o afacere în Marea Britanie, Franța, Irlanda sau Germania pot de asemenea să aplice pentru vize speciale pentru investitori, care acordă rezidență temporară și o cale către șederea permanentă.
În ambele cazuri, cerințele sunt mai stricte decât cele ale vizelor de aur: vizele pentru nomazi digitali cer ca beneficiarii să petreacă cea mai mare parte a anului în țară, iar vizele pentru investitori cer prezentarea planurilor de afaceri clare și rapoarte anuale și efectuarea unei investiții inițiale.
Nesiguranța cu privire la viitorul programelor de vize de aur a fost un avantaj pentru firmele de consultanță în imigrare. Firma londoneză Get Golden Visa a înregistrat o creștere de 127% a cererilor de informații despre vizele de aur portugheze și grecești în prima jumătate a acestui an, comparativ cu aceeași perioadă a anului trecut. Consultanții de la Henley Partners au declarat că interesul este la un nivel maxim, cu o creștere de 125% a cererilor pentru programele din Italia. Global Citizen Solutions a indicat o creștere de 20% a întrebărilor despre vizele de aur ale Portugaliei, comparativ cu anul trecut.
Numărul vizelor de aur acordate în Portugalia în luna mai a acestui an a atins cel mai mare nivel al ultimilor ani, de 180, conform statisticilor guvernamentale. În Grecia, acest număr a ajuns la 412, cu 87% mai mult față de anul anterior.
Sursă date: Greek Ministry of Migration and Asylum. Grafic al Bloomberg
Spania a acordat un total de 2.462 de vize de aur anul trecut, cu o creștere de 60% față de 2021. Italia a acordat, de asemenea, 79 de vize de aur anul trecut, în principal către ruși, americani și britanici. Acest număr este aproape dublulcelui din anul precedent și cel mai mare acordat de la lansarea programului în 2018.
“De fiecare dată când guvernele amenință că vor închide aceste programe, există o creștere a cererii din partea oamenilorcare încearcă să treacă prin ușă înainte să se închidă”, a spus Katz. “Este foarte benefic pentru afaceri.”
În ultimul deceniu, țările din Europa care acordă vize de aur au primit în total aproximativ 25 de miliarde de euro îninvestiții străine directe prin aceste programe. Portugalia a fost unul dintre beneficiarii importanți de-a lungul anilor, aducând în țară prin programul vizelor de aur 6,8 miliarde de euro.
“Încă sfătuim clienții noștri să obțină această viză”, a spus Peter Franke, un avocat în imigrare din Spania, referindu-se la viza de aur.
Această dinamică este cu atât mai pronunțată în economiile sud-europene care tind să depindă mai mult de capitalul străin. Astfel de țări au mai puține șanse să închidă ușa în mod complet vizelor de aur, a declarat Will Harvey, profesor de leadership la Universitatea Bristol din Marea Britanie, care studiază reputația și migrația calificată.
“Guvernele doresc să arate că adoptă o poziție fermă față de vizele de aur, dar aceste vize sunt importante pentru economiile aflate în dificultate, astfel că multe țări UE sfârșesc prin a fi destul de ambivalente pe acest subiect”, a spus el.
Țările care se confruntă cu datorii mari și cu creștere scăzută în timp ce încearcă să îndeplinească obiective ambițioase privind neutralitatea climatică sunt cel mai susceptibile să aibă nevoie de capital străin, spun economiștii. Acest lucru înseamnă că, dacă programele de vize de aur sunt reformulate mai strict sau sunt eliminate, alte stimulente fiscale ar putea să le înlocuiască.
În Spania, o lege adoptată în ianuarie permite nerezidenților – inclusiv celor cu vize pentru nomazi digitali – să plătească o taxă fixă de 24% pe venituri de până la 600.000 de euro timp de șase ani, comparativ cu o rată de taxare de 47% pentru rezidenții cu categorii superioare de venituri.
Totuși, dacă noile restricții descurajează oamenii să caute rezidență în cadrul UE, Patricia Casaburi de la Global Citizen Solutions a declarat că America Latină și Emiratele Arabe Unite, care oferă și ele vize atractive, sunt opțiuni bune.
În paralel, pentru cei dispuși să se mute imediat, vizele pentru nomazi digitali sunt disponibile în Spania, Grecia, Portugalia și Italia: “Mai sunt încă destule opțiuni disponibile”, a spus ea.