O simplă analiză de sânge ar putea identifica semnele bolii Alzheimer cu zeci de ani înainte ca primele simptome să devină vizibile, potrivit unui nou studiu publicat în revista medicală The Lancet. Descoperirea întărește ipoteza că procesul bolii începe cu mult timp înainte de apariția problemelor de memorie sau a altor manifestări clinice.
Cercetătorii au analizat probe de sânge de la 1.350 de adulți americani fără demență, cu o vârstă medie de 61 de ani. Ei au măsurat nivelurile unor biomarkeri asociați cu acumularea proteinelor amiloid și tau – principalele caracteristici biologice ale bolii Alzheimer. La 86 dintre participanți au fost identificate valori ridicate ale acestor markeri, iar aceștia au prezentat performanțe cognitive mai slabe, un declin mai rapid al memoriei verbale și o încetinire a vitezei de procesare a informațiilor pe parcursul a cinci ani.
Autorii studiului susțin că rezultatele demonstrează că modificările cerebrale specifice Alzheimerului pot fi prezente încă din perioada de mijloc a vieții și pot influența funcțiile cognitive chiar înainte de apariția simptomelor evidente. Potrivit acestora, testele de sânge ar putea deveni un instrument important pentru identificarea persoanelor cu risc crescut și pentru includerea lor în programe de prevenție sau în studii clinice dedicate încetinirii evoluției bolii.
În paralel, un al doilea studiu publicat tot în The Lancet a evaluat o nouă metodă de imagistică cerebrală capabilă să detecteze mai devreme acumulările de proteină tau. Cercetarea, realizată pe 682 de persoane din SUA și Canada, a arătat că un nou marker utilizat în scanările PET a identificat de peste două ori mai multe cazuri aflate în stadii timpurii comparativ cu tehnologia folosită în prezent.
The Telegraph notează că experții consideră că aceste progrese ar putea transforma modul în care este diagnosticată boala Alzheimer. Testele de sânge sunt mai puțin invazive, mai accesibile și mai ușor de implementat la scară largă decât metodele actuale, precum scanările PET sau puncțiile lombare. Totuși, specialiștii avertizează că sunt necesare studii suplimentare, desfășurate pe grupuri mai mari și mai diverse de participanți, înainte ca aceste metode să poată fi introduse în practica medicală de rutină.
În prezent, Alzheimer reprezintă între 60% și 80% din toate cazurile de demență și rămâne una dintre cele mai mari provocări ale medicinei moderne. Dacă aceste teste își vor confirma eficiența, viitorul diagnosticului ar putea începe cu o simplă probă de sânge, cu ani sau chiar decenii înainte ca boala să își facă simțită prezența.
Fii la curent cu tot ce contează în business-ul din România și abonează-te la canalul nostru de Whatsapp Forbes Romania.
De asemenea, intră în comunitatea Forbes România de pe Facebook și urmărește cele mai importante știri, analize și noutăți din business-ul local și nu numai.
