Turcia nu înseamnă doar orașul de pe două continente – Istanbul, sejururi în hoteluri fabuloase sau preparate culinare gustoase. Sunt multe alte locuri ce merită explorate, cum este Trabzonul, un loc în care istoria se împletește armonios cu natura, gastronomia și cultura.
Popular datorită culturilor ce ceai – un produs nelipsit pe masa turcilor, Trabzon este al nouălea oraș ca mărime din Republica Turcia și al doilea oraș ca mărime din regiunea Mării Negre, imediat după Samsun. Cu natura sa bogată, oamenii primitori și economia sustenabilă, Trabzon are un farmec aparte. Aflat la doar o oră de zbor de Istanbul, Trabzon este și foarte accesibil – sunt disponibile șapte curse directe zilnice, din care patru sunt operate de Turkish Airlines, iar restul de către A-Jet (fosta Anadolu Jet, care aparține tot companiei aeriene Turkish Airlines).
Regiunea Trabzon se află în nord-estul Turciei, pe coasta Mării Negre, și este formată din provincia Trabzon și alte provincii învecinate, cum ar fi Rize, Giresun, Gümüşhane și Bayburt. Regiunea are o populație de aproximativ 1,5 milioane de locuitori și se întinde pe o suprafață de 17.000 km. Regiunea o istorie bogată și diversă, fiind influențată de diferite culturi și civilizații, cum ar fi grecii, romanii, bizantinii, mongolii, otomanii și rușii.
A fost centrul Imperiului Trapezunt, statul bizantin care a rezistat până în 1461, când a fost cucerit de sultanul Mehmed al II-lea. Regiunea a reprezentat, de asemenea, un important nod comercial și cultural pe Drumul Mătăsii, legând Europa de Asia. Castelul medieval Trabzon din orașul omonim, care datează din secolul al V-lea, este unul dintre cele mai reprezentative vestigii ale acelor vremuri.
Una dintre cele mai faimoase atracții turistice din Trabzon se află la câțiva kilometri de oraș; Mănăstirea Sumela, un lăcaș de cult ortodox construit de greci pe o stâncă înconjurată de păduri și munți. Situată la o altitudine de 300 de metri în Parcul Național Altındere, mănăstirea a fost fondată în secolul al IV-lea de doi călugări atenieni, care au pornit în același timp unul către celălalt fără să se cunoască, s-au întâlnit și au găsit o icoană a Fecioarei Maria într-o peșteră. Numele său ar veni de la „melasă”, dar se crede că ar putea avea legătură cu icoana care înfățișează o Fecioară Maria neagră, din cauza vopselelor naturale folosite.
A fost restaurată, modificată și extinsă de-a lungul vremii de diferiți împărați bizantini și otomani, care o considerau un important centru religios și cultural. În 1923, mănăstirea a fost abandonată, după schimbul de populație dintre Grecia și Turcia, și redeschisă ca muzeu în 2010. Astăzi, mănăstirea este renumită pentru frescele sale – încă vizibile sub nenumăratele inscripții lăsate de turiști, arhitectura impresionantă și priveliștea spectaculoasă deasupra văii.
Un alt lăcaș de cult, Hagia Sophia a fost inițial o biserică bizantină, apoi moschee și muzeu. A fost construită pe coasta Mării Negre în secolul al XIII-lea, în timpul domniei lui Manuel I, împăratul Trebizondului, un stat scindat de Imperiul Bizantin. Moscheea prezintă încă multe fresce și mozaicuri care înfățișează scene din Biblie și din viața lui Iisus Hristos. Are și unele caracteristici islamice, cum ar fi un acoperiș în formă de dom și modele geometrice. Hagia Sophia este considerată unul dintre cele mai bune exemple de arhitectură și artă bizantină.
Faimos în zonă este și Pavilionul Atatürk, o casă frumoasă în care fostul președinte și fondatorul Republicii Trucia și-a semnat testamentul, într-una dintre ocaziile în care a tras aici. Clădirea a fost construită în 1903 de un om de afaceri grec, Konstantin Kabayanidis, ca o casă de vară. Mustafa Kemal Atatürk a vizitat pavilionul de trei ori, în 1924, 1930 și 1937, și a donat toate bunurile sale din pavilion poporului turc. Pavilionul este acum un muzeu care expune obiecte personale, fotografii și documente legate de viața și activitatea lui Atatürk. Pavilionul este considerat un simbol al orașului Trabzon și al respectului patriotic pentru Atatürk.
Sunt doar câteva dintre locurile care fac din Trabzon o destinație extrem de ofertantă din punct de vedere turist. Aflat pe malul mării, orașul oferă și posibilitatea unui sejur estival agreabil. Nu putem să nu menționăm, de asemenea, bogăția culinară a locului. Preparatele culinare tradiționale din Trabzon sunt influențate de bucătăria turcă, greacă și georgiană. Unele dintre cele mai cunoscute și apreciate preparate sunt Kuymak – un fel de mâncare cremos și sățios, preparat din brânză topită, mălai și unt, care se poate servi la micul dejun.
Akçaabat köfte sunt și ele foarte comune; preparate din carne de vită, condimentate cu usturoi, piper, nucșoară și chimen, acestea se prăjesc în ulei și se servesc cu salată, pâine și sos de roșii. La desert, poți încerca Laz böreği, o plăcintă dulce specifică populației Laz, care trăiește în nord-estul Turciei și în sud-vestul Georgiei, umplută cu cremă de lapte, zahăr și făină de orez. Aluatul este subțire și crocant, iar deasupra acesteia se toarnă un sirop de zahăr și lămâie.
Foto: Ana-Maria Prunariu / Pexels / Pixabay