Silviu Săndulescu, fondator și director al agenției Rights Expert, remarcă în 2022 evoluția foarte bună a cărților ilustrate pentru copii (picture books) și o revigorare a volumelor de non-ficțiune pentru copii.
Forbes: Ce a însemnat anul 2022 pentru agenția dvs, după doi ani de restricții?
Silviu Săndulescu: Piața drepturilor de autor este de multe ori un barometru al celei de carte, mai ales în situații de criză: este prima afectată și prima care își revine. Acest lucru s-a văzut cel mai bine în pandemie. Instinctul natural al celor mai mulți editori a fost să taie investițiile în titluri noi.
După o perioadă, în timp ce în spațiul public încă se vorbea de valuri de Covid, carantină și restricții, piața de drepturi a fost prima în care s-a simțit dorința editorilor de a reporni activitatea în zona de titluri noi.
După tăcerea din 2020 și recuperarea neașteptată din 2021, din fericire 2022 a însemnat nu doar anul revenirii la normal, dar și cel al creșterii semnificative în ceea ce privește activitatea Rights Expert. Aceasta a urmat, în mare parte, tendințele din piața de carte românească și regională.
Anul trecut a însemnat pentru Rights Expert confirmarea că deciziile luate în plină pandemie, în 2020, au fost corecte. Atunci, strategia a fost gândită pe trei mari zone: consolidarea vânzării de drepturi ale editurilor străine (în special din UK și USA) în Romania (motorul principal al business-ului în acel moment); abordarea altor piețe din regiune (Cehia, Slovacia, Ungaria, Polonia, Bulgaria, Serbia, Slovenia, Croația); promovarea autorilor români pe piețele internaționale de drepturi („export”).
Concret, în termeni de valoare a contractelor semnate prin intermediul agenției, creșterea a fost de peste 50% (2022 față de 2021), lucru generat atât de România cât și de piețele regionale. Încasările au urmat același trend, înregistrându-se o creștere de aproximativ 45% (2022 față de 2021).
În ceea ce privește evenimentele, 2022 a însemnat redeschiderea la nivel (aproape) normal atât a marilor târguri internaționale (Frankfurt, Bologna) cât și a celor naționale (Bookfest și Gaudeamus).
A fost anul reîntâlnirii și reconectării cu persoane cu care, dincolo de relațiile de business, am dezvoltat adevărate relații de prietenie. Acesta este, incontestabil, avantajul de a activa într-o industrie precum editarea de carte.
Forbes: Care sunt domeniile/categoriile de carte care au funcționat cel mai bine în 2022 (solicitate de editorii români)?
Silviu Săndulescu: Rights Expert este specializată în cărți pentru copii (peste 80% din portofoliu) și non-ficțiune adulți. Reprezentăm în România, exclusiv sau non-exclusiv, peste 70 de edituri (în special din UK și USA), direct sau prin alți agenți.
Prin urmare, răspunsul meu este legat foarte mult de portofoliul agenției. Aș remarca în mod special evoluția foarte bună a cărților ilustrate pentru copii (așa numitele picture books) dar și o revigorare a cărților de non-ficțiune pentru copii.
La picture books este un fenomen interesant: avem un public educat, cu venituri mari, care caută pentru copii cărți de o calitate superioară atât în ceea ce privește textul cât și ilustrațiile și calitatea tiparului. Se sparge încet-încet preconcepția textului bogat, care era obligatoriu să însoțească aceste cărți ilustrate.
Non-ficțiunea pentru copii a fost dominată de atlase și enciclopedii, dar și de carte din domeniul științei sau STEM (Science, Technology, Engineering, Math). Accentul se pune nu doar pe informațiile conținute de cărți ci și pe un stil prietenos, care să îmbine utilul cu plăcutul. Nu mai este suficient să livrezi o informație de calitate, ci trebuie să o faci într-un mod atractiv atât din punct de vedere al conținutului cât și al graficii.
Zona de non-ficțiune adulți este dominată de cărțile de psihologie și dezvoltare personală, mindfulness, wellbeing, domenii în legătură directă atât cu lumea agitată în care trăim, pe care vrem să o înțelegem și la care trebuie să ne adaptăm, dar și cu perioada pandemică, în care provocările au fost multiple.
Forbes: Care sunt evenimentele majore din piața editorială din România pe care le-ați constat în ultimul an?
Silviu Săndulescu: Redeschiderea totală, revenirea la normal. Piața de carte și-a reluat un flux normal de lansări de titluri noi și de reeditări, vânzările au fost în creștere, au avut loc numeroase lansări de carte și alte evenimente editoriale.
Reîntoarcerea târgurilor mari. Atât Bookfest, cât mai ales Gaudeamus au fost la un nivel extrem de bun, atât din punct de vedere al prezenței publicului, cât și al standurilor și al titlurilor expuse. Am respirat iar aerul de normalitate pre-pandemică.
Curajul crescut de a „ieși la export” în ceea ce privește drepturile de traducere ale autorilor români și promovarea autorilor români în general. Cred că anul 2022 a fost probabil printre cei mai buni ani în acest domeniu, dacă nu cel mai bun. Câteva exemple:
Fenomenul Mircea Cărtărescu, care doar anul trecut a însemnat Premiul FIL Guadalajara 2022 pentru Literatură în Limbi Romanice (unul dintre cele mai valoroase din industria literară), turneul sud-american, traducerile în limbi de importanță globală.
Să nu uităm că vorbim de un autor care, începând cu 1980, a fost tradus în peste 20 de limbi străine și care, deși noi poate nu realizăm, cel puțin în America de Sud, are statutul unui adevărat rock star literar.
Romanul Solenoid a spart multe bariere culturale și a pătruns cu succes practic pe cele mai importante piețe culturale internaționale. Los Angeles Times Book Prize acordat anul acesta nu este o întâmplare, ci o recunoaștere a valorii de către o piața exclusivistă și extrem de concurențială.
Aici sunt subiectiv: faptul că Alex Donovici a devenit (prin colaborarea Rights Expert cu partenerii externi de la agenția literară Books Everywhere), după știința mea, cel mai tradus autor de cărți pentru copii din România cu peste 10 teritorii/ limbi străine la nivel de 2022.
Cronologic, drepturile seriei ȚUP, apărută în limba română la Curtea Veche, s-au vândut în: Turcia, Ungaria, Coreea de Sud, Slovacia, Vietnam, China, Spania (cu distribuție și în America Latină), Cehia, Portugalia (țările vorbitoare de portugheză, exceptând Brazilia, unde țintim un contract separat), Serbia. Între timp, în 2023, s-a mai adăugat Polonia și sunt discuții avansate și pentru alte teritorii.
Vestea și mai bună este că anul acesta, pe lângă noi contracte Alex Donovici, imediat ce avem acordul tuturor părților implicate, vom putea anunța cel puțin alte două contracte importante pentru alți autori români (dintre care unul este deja semnat și reprezintă o premieră).
În plus, mă bucură că tot mai multe titluri reprezentate de agenți români pătrund pe tot mai multe teritorii importante. Pentru 2022 aș remarca edițiile internaționale ale cărții istoricului Stejărel Olaru – „Nadia și Securitatea”. Felicitări Livia Stoia și Oana Vasile (Purice)!
Cele enunțate mai sus, și multe altele, nu fac decât să ajute la ridicarea „brandului cultural de țară”. Nu este simplu, nu se face peste noapte, dar semnele clare sunt că este ceva realizabil.
Autorii și ilustratorii români pot concura cu cei din alte țări, trebuie doar multă muncă de promovare și constanță în acțiuni.
(9 iulie 2023)