Fondatorul Phil Knight a eșuat la primul său job în vânzări…de enciclopedii. A făcut o treabă mai bună însă la vândut fonduri, dar în niciun domeniu nu a excelat precum în cel de vândut pantofi de alergare, pe care i-a purtat în portbagajul unui Plymouth Valiant verde din 1963.
Motivul pentru care Knight a fost atât de bun la vândut pantofi a fost pentru că, în propriile sale cuvinte: „Nu era doar vânzare. Eu credeam în alergare. Am crezut că dacă oamenii ies afară și aleargă câțiva km în fiecare zi, lumea ar fi un loc mai bun… Convingerea este irezistibilă”.
În autobiografia sa, „Shoe Dog”, Phil Knight oferă sfaturi tinerilor la început de drum care caută să se remarce, să fie diferiți și care vor să aducă o schimbare în această lume.
Pentru început, dacă ai de gând să vinzi ceva, e nevoie să crezi în asta. În al doilea rând, vânează o idee nebună și nu lăsa scepticii să te facă să renunți.
Învață de la generația milenistă cum să-ți construiești o rețea eficientă de contacte în business
„Cumva, în ciuda faptului că eram amețit cu o angoasă existențială și cu frici cu privire la viitor, ca toți tinerii la vârsta de douăzeci și ceva de ani, am decis că lumea este făcută din idei nebune”, spune fondatorul.
Visul inițial a lui Knight era să devină un atlet faimos, dar lucrurile nu au ieșit așa cum și-a imaginat el. Era bun la alergarea pe pistă și a concurat în echipa Universității Oregon, dar nu excela la asta. Ar fi avut nevoie de o altă idee nebună. De aceea, a decis să urmeze un vis fenomenal, improbabil, care părea că merită, care părea distractiv, care părea că se potrivește și l-a vânat cu devotamentul și determinarea unui atlet.
Pantofii de alergare nu erau doar un interes pasager pentru Phil Knight. El era obsedat de acest subiect și asta a fost secretul pentru succesul său.
Pentru o lucrare de cercetare la Facultatea de Business a Universității Stanford, „m-am mutat în bibliotecă; am devorat orice am putut găsi despre import și export, despre crearea unei companii”, povestește Phil.
Knight spune că la început subiectul i-a stârnit interesul, după l-a inspirat și în cele din urmă l-a captivat într-atât încât s-a transformat într-o obsesie.
Întrebat cum evaluează tinerii antreprenori, Michael Moritz spunea aceeași idee: „Nu caut pasiunea. Este mai mult decât atât. Este o obsesie. Oamenii care fac cu adevărat lucruri remarcabile au tendința de a fi obsedați de lucrul la care lucrează. Ei sunt complet captivați și nu își pot imagina viața fără acest lucru.”
Phil Knight, la rândul său, consideră că pasiunea este un cuvânt prea slab pentru a descrie ceea ce a simțit când și-a ales domeniul. „Le-aș spune celor cu vârsta de douăzeci și ceva de ani să nu se mulțumească cu un loc de muncă, o profesie sau chiar cu o carieră. Căutați o chemare…chiar dacă nu știți ce este, căutați-o”.
După fondatorul Nike, dacă cauți să-ți construiești o carieră pe baza a ceva ce te interesează, vei renunța rapid. Profitul din primul său an a fost de 250$ și i-a luat ani să devină stabil financiar. Nu și-a plătit lui însuși un salariu din asta pănâ când nu a avut 31 de ani. Preda contabilitate la un liceu local ca să-și plătească facturile.
Cum poți învăța să iei deciziile potrivite în business? Ce spun ,,mileniștii”
„Dacă îți urmezi chemarea, oboseala va fi mai ușor de suportat, dezamăgirile vor fi precum un combustibul, iar punctele de maxim vor fi ceva ce nu ai mai simțit niciodată înainte”.
Knight a întâlnit mulți negativiști în drumul său de a transforma Nike într-o companie de 30 de miliarde de dolari pe an în vânzări. La vârsta de 24 de ani însă, în timpul unei alergări, și-a făcut un jurământ: „Lasă-i pe toți ceilalți să creadă că ideea ta este nebună. Tu continuă. Nu te opri. Nici măcar nu te gândi să te oprești până nu ajungi acolo. Nici măcar nu te gândi prea mult la ce înseamnă acel acolo. Indiferent ce vine, nu te opri”.
Knight consideră că promisiunea pe care și-a făcut sieși este „cel mai bun sfat și poate singurul sfat pe care fiecare dintre noi ar trebui să-l ofere”.
Caută o chemare și nu te gândi niciodată să te oprești. Sfatul sună bine, dar cum arată acesta? Povestea explică asta.
Nike a devenit popular la 17 ani după ce Knight a început să vândă pantofi din mașina sa. După aproape două decenii de urcușuri și coborâșuri și nenumărate nopți nedormite, Phil Knight valora 178 milioane de dolari. În ziua în care și-a făcut averea publică, Knight a sărbătorit făcând ceea ce făcea dintotdeauana: „Nimic nu s-a schimbat, cel puțin pentru mine… Am făcut un duș, am mâncat, am condus către muncă. Eram la birou înaintea tuturor”.
Asta înseamnă chemare.
Fie că ești un leader în business, un antreprenor, un atlet, un pictor sau un scriitor, Knight crede că cheia către succes este să continui în ciuda criticilor, astfel încât într-o zi să te uiți înapoi la toate încercările și să spui: „Doamne, cum mi-aș dori să pot retrăi totul”.
Traducere și adaptare de pe forbes.com