Cu toții ne dorim ca, măcar o dată în viață, să admirăm pe viu caleidoscopul cromatic al unui recif. Un complex hotelier de pe Atolul Baa le oferă oaspeților șansa de a explora bogăția faunistică specifică unei rezervații a biosferei din Maldive.
De la aeroportul principal al Maldivelor, Velana, ajungi pe Atolul Baa (format, de fapt, din trei atoli) sau cu hidroavionul, sau cu un zbor intern până pe Aeroportul Dharavandhoo (35 de minute), după care mai faci o scurtă croazieră cu barca.
Complexul hotelier de pe Atolul Baa se numește Finolhu și este condus de un adevărat profesionist în materie de turism de lux, Marc Reader, care lucrează în Maldive din 2007; înainte de Finolhu, el a administrat o altă celebră destinație de vacanță din arhipelag, Huvafen Fushi, de pe Atolul North Malé.
La Finolhu, Reader se află chiar din anul deschiderii sale, 2016, reușind să transforme acest nume într-un reper turistic al Maldivelor, lucru deloc ușor dacă luăm în calcul mulțimea și faima brandurilor hoteliere de aici. Și totuși, în puținii săi ani de existență, Finolhu a reușit nu doar să răzbată prin concurența acerbă, ci și să câștige premii importante, care au început să vină încă din 2017, recunoscându-i excelența în materie de gastronomie, spa și servicii, în general.
Paradisul îngăduit
Înaintea ochilor ni se dezvăluie doi kilometri de plajă punctată de vegetație tropicală și un ponton care leagă vilele înălțate deasupra valurilor – suntem într-o adevărată grădină a Edenului, unde arhitectura cucerește creativ luciul apei. Mulți turiști vin în Maldive tocmai pentru a se bucura de experiența unui sejur într-o vilă înconjurată de ocean. La Finolhu Baa Atoll te poți caza într-un astfel de spațiu, lăsând cadența valurilor să devină balsamul melodic care îndepărtează stresul.
Această destinație este un adevărat sanctuar datorită poziționării unice, izolării și statutului de sit UNESCO, cu o rezervație a biosferei în care sunt protejate specii de animale ce trăiesc în preajma recifelor.
Hotelierul se mândrește cu standardele ecologice aplicate aici. Arhipelagul Maldivelor este unul dintre acele locuri în care imperativul ecologic este cum nu se poate mai evident: cele 1.200 de insulițe care-l compun reprezintă una dintre zonele cele mai vulnerabile atunci când vine vorba despre schimbările climaterice. În celebra sa carte din 2014, Aventuri în Antropocen, Gaia Vince avertiza asupra pericolului ca statul insular (a cărui elevare maximă în raport cu nivelul oceanului este de doar 2,3 metri) să fie înghițit de ape. Modificările produse de încălzirea climaterică sunt deja vizibile aici, iar pesimiștii spun că salba aceasta de atoli este condamnată la dispariție.
Poate tocmai de aceea imaginea peticelor de nisip și vegetație luxuriantă ce de-abia se ridică deasupra valurilor blânde, fărâme de paradis prinse într-o vară eternă, devine încă și mai prețioasă pentru noi toți. Iată de ce sunt atât de importante aceste standarde ecologice (chiar și atunci când nu au legătură directă cu încălzirea globală), dincolo de afaceri și profit.
Gastronomie de calitate și scufundări la recife
Să revenim la bucuriile care îi așteaptă pe turiști la Finolhu. E o regulă ca marile complexuri din Maldive să ofere o diversitate de preparate gastronomice. Evident, meniurile cu specific marin nu puteau lipsi de la Finolhu. Găsești astfel de preparate la restaurantul de pe plajă, la cherhanaua cu crabi sau la Kanusan, specialistul în gastronomie japoneză. Există și un restaurant arab, care te îmbie cu mirosul preparatelor la grătar și cu cel al condimentelor și mirodeniilor specifice.
Dar mai există și alte spații dedicate experiențelor culinare și convivialității: la clubul de pe plajă îți poți petrece serile la dans, în vreme ce la așa-numitul Milk LAB te poți bucura de băuturi sănătoase pe bază de lapte.
Sejurul la Finolhu este incomplet fără tratamentele spa – servicii multipremiate, după cum spuneam –, dar nu voi insista asupra lor, de vreme ce nimeni dintre cei care ajung pe această insuliță nu le ratează.
Activitățile și programele disponibile constituie pentru mulți dintre oaspeți atuurile acestei destinații. Există facilități pentru sport (tenis și gimnastică), programe special gândite pentru cei mici și oferte de excursii. În principiu, cele mai interesante activități au de-a face cu oceanul: snorkeling, cursuri de scufundări, excursii de pescuit sau de observare a faunei marine. Sunt atât de multe lucruri de făcut la Finolhu Baa Atoll, încât un sejur de zece zile va trece într-o clipită.