Proprietarul Saks Fifth Avenue, Hudson’s Bay Company, a ridicat 340 de milioane de dolari pentru a-și finanța operațiunile de retail. Grupul a anunțat luni finanțarea recentă rezultată dintr-o serie de tranzacții imobiliare, în contextul unor rapoarte care s-au răspândit conform cărora furnizori-cheie ai retailerului își suspendă livrările către lanțul de magazine de lux din cauza plăților întârziate.
Mai mulți furnizori au confirmat pentru Business of Fashion (BoF) că Saks a întârziat plata, ceea ce a determinat mărcilepartenere să reducă volumul de produse pe care le livrează în rețeaua Saks sau să oprească complet livrarea mărfii, deoarece nu erau sigure dacă vor fi plătite în cele din urmă.
Problemele de plată ale Saks au început în primăvară, au spus mai mulți furnizori. Retailerul a plătit în cele din urmă unele dintre branduri, dar în tranșe întârziate. Între timp, CIT și Merchant, două firme de factoring care ajută brandurile cu finanțare și colectare pentru comenzi en-gros, s-au retras din aprobarea livrărilor către Saks, potrivit mai multor surse familiare cu problema, citate de BoF.
Acest lucru înseamnă că, în timp ce brandurile pot alege să livreze produse la Saks, inventarul nu va fi protejat financiar de CIT sau Merchant, semnificând că au evaluat Saks ca fiind un risc de credit.
Saks a declarat că nu are o problemă de lichiditate: “Pe măsură ce gestionăm cu grijă afacerea noastră în fața slăbirii generale a pieței de lux din SUA, suntem siguri că vom putea continua să ne îndeplinim toate obligațiile financiare”, a declarat Saks într-un comunicat publicat luni.
“Saks a afirmat în acest an că, în timp ce anticipa o cerere în scădere printre consumatorii de lux din SUA, am redus în mod proactiv și strategic stocurile. De asemenea, am redus numărul de branduri pe care le oferim.”
Cu toate acestea, acuzațiile furnizorilor au declanșat o criză de încredere în retailerul de lux, deoarece plățile întârziate vin în plus față de o încetinire mai largă a pieței de lux din SUA. CEO-ul unei companii de modă, care a vorbit cu condiția anonimatului, a spus că firma a redus livrările către Saks cu 30% începând din septembrie din cauza neregulilor retailerului, chiar dacă brandul a ajuns la zi cu plățile.
Segmentul de comerț electronic al Saks a înregistrat o scădere de 8% în termeni anuali ai valorii brute a mărfii – o măsură a vânzărilor – în trimestrul încheiat la 29 aprilie, potrivit unei scrisori adresate furnizorilor de CEO-ul Saks, Marc Metrick.
Hudson’s Bay Company a semnalat în anunțul său de luni că firma deține proprietăți imobiliare în valoare de 7 miliarde de dolari în întreaga Americă de Nord. Vestea ar putea ajuta la disiparea preocupărilor cu privire la dificultățile financiare ale retailerului său emblematic: “Această bază valoroasă de active și lichiditățile pe care le generează întăresc afacerile noastre în timp ce ne concentrăm pe o gestionare fiscală sănătoasă și pe inițiativele noastre de creștere strategică”, a declarat Ian Putnam, președintele și CEO al HBC Properties & Investments.
Plățile întârziate sau sporadice nu sunt neobișnuite în lumea en-gros, cu designerii mai mici adesea suportând dificultățile de flux de numerar în timp ce comercianții cu amănuntul își prioritizează facturile de la furnizorii mai mari.
În timpul pandemiei și după aceasta, mai mulți comercianți cu mai multe branduri au avut dificultăți în a-și plăti partenerii.
Saks, în teorie, ar trebui să fie bine capitalizat din spin-off-ul său de comerț electronic din 2021, pentru care Hudson’s Bay Company a adunat 500 de milioane de dolari pentru a crea o entitate separată pentru Saks.com.
Cele 40 de magazine-băcănie au rămas sub umbrela HBC și sunt cunoscute sub numele de SFA. În acest aranjament, Saks.com se ocupă de marketing și merchandising.
În august New York Post a raportat că Hudson’s Bay discută despre achiziționarea Neiman Marcus Group și fuzionarea lanțului cu Saks Fifth Avenue pentru aproximativ 2 miliarde de dolari.