Dirijarea traficului pe tot parcursul zilei într-una dintre cele mai aglomerate piețe dintr-unul dintre cele mai haotice orașe italiene nu pare o slujbă de invidiat. Cu toate acestea, Stefano Venditi își iubește meseria de polițist rutier în Piazza Venezia, o intersecție din inima Romei, care se află la o aruncătură de băț de Colosseum, primăria renascentistă a orașului, Forumul Roman vechi de 2.000 de ani și Fântâna Trevi.
„Uită-te la biroul meu – una dintre cele mai frumoase piețe din lume”, spune el, citat de The Telegraph.
Pe de o parte se află un palat care a fost locuit de mama lui Napoleon Bonaparte, pe de alta este Palazzo Venezia, una dintre cele mai vechi clădiri renascentiste, iar alături imensul Vittoriano, un orbitor monument alb dedicat lui Victor Emmanuel II, primul rege al Italiei unificate.
“A trebuit să petrec trei ani lucrând într-un birou din cauza unei leziuni la spate. Abia așteptam să revin aici”, a adăugat el.
El este unul dintre cei șase ofițeri de poliție care lucrează în schimburi dirijând traficul de pe un piedestal în formă de tambur, în mijlocul celei mai faimoase piețe din Roma.
Pandemia a mai tăiat din trafic și, în plus, Piazza Venezia a avut nevoie de renovări, așa că piedestalul a fost „închis“ în ultimul an.
Aici ofițerii nu doar dirijează traficul, ci îl orchestrează, folosindu-și mâinile îmbrăcate cu mănuși albe pentru a conduce mașini, autobuze și scutere.
“Există teatru, un pic de coregrafie. Ne place să aducem puțină creativitate la locul de muncă”, a spus Fabio Grillo, șeful echipei.
El recunoaște că șoferii italieni tind să fie puțin haotici. “Pentru ei, este întotdeauna o cursă, se grăbesc, sunt distrași – fumând o țigară sau trimițând un mesaj text”.
Înființat în anii 1920, soclul este ultimul de acest gen din Italia. Existau zeci în orașe din toată țara, dar au fost înlocuite de… semafoare.
Piedestalele și ofițerii care le conduceau au devenit subiecte de filme în perioada de după război, cel mai faimos fiind un clasic din 1960 numit „Il Vigile“ sau „Polițistul din trafic“, rolul principal fiind jucat de unul dintre actorii preferați ai Italiei, Alberto Sordi.
De altfel, piedestalul din Piazza Venezia, împreună cu un ofițer rutier numit Pierluigi Marchionne, au reprezentat scena de deschidere a comediei „To Rome With Love“ din 2012 a lui Woody Allen, cu Allen, Alec Baldwin și Penelope Cruz.
Până în prezent, polițiștii rutieri din Piazza Venezia au fost bărbați, dar săptămâna aceasta s-a alăturat și prima femeie ofițer.
„Sus pe platformă te simți cu adevărat de parcă te-ai afla în inima Romei”, a spus Cristina Corbucci.
În timp ce ofițerii Grillo și Venditi și-au terminat schimbul, iar piedestalul a intrat înapoi în pământ, trecătorii și-au scos telefoanele și au făcut fotografii. Acest mic monument a devenit un simbol al Romei.