Unul dintre cele mai celebre hoteluri din lume, Plaza Hotel din New York, se pregătește pentru una dintre cele mai importante intervenții din istoria sa recentă: începând din ianuarie 2027, legendara proprietate de pe Fifth Avenue își va suspenda activitatea pentru o perioadă estimată la minimum patru ani, timp în care fațada monumentului va fi supusă unui vast program de restaurare menit să conserve patrimoniul arhitectural al clădirii.
Operatorul hotelului, Fairmont Hotels & Resorts, a anunțat că lucrările vizează reabilitarea și protejarea exteriorului istoric al edificiului, considerat una dintre cele mai importante repere arhitecturale ale orașului New York. Potrivit companiei, proiectul reflectă complexitatea întreținerii unei clădiri cu statut de monument și urmărește să asigure conservarea acesteia pentru generațiile viitoare, respectând în același timp toate cerințele impuse de autoritățile de patrimoniu.Deși detaliile tehnice ale intervenției nu au fost făcute publice, închiderea va afecta activitatea hotelului și cele 282 de camere ale sale. Rămâne de văzut dacă lucrările vor avea impact și asupra celor 181 de reședințe private amenajate în cadrul proprietății, o componentă introdusă în urma transformării parțiale a clădirii în apartamente de lux la începutul anilor 2000.
Inaugurat în 1907, Plaza Hotel reprezintă una dintre cele mai emblematice adrese ale metropolei americane. Clădirea cu 18 etaje a fost proiectată de arhitectul Henry Janeway Hardenbergh, autor și al celebrului Waldorf-Astoria original. Amplasat la colțul dintre Fifth Avenue și Central Park South, hotelul a devenit rapid un simbol al eleganței newyorkeze și un reper al stilului Beaux-Arts american. De-a lungul celor peste 119 ani de existență, Plaza a găzduit numeroase personalități care au marcat istoria culturii, modei și divertismentului. De la The Beatles și Christian Dior până la șefi de stat, artiști și membri ai familiilor regale, hotelul a fost scena unor evenimente memorabile și a contribuit la consolidarea imaginii cosmopolite a orașului.
Prestigiul său a depășit însă granițele industriei ospitalității, Plaza devenind un adevărat personaj al cinematografiei americane. Hotelul apare în producții precum The Way We Were (1973), North by Northwest al lui Alfred Hitchcock, Crocodile Dundee, Bride Wars, The Great Gatsby (2013) și îndrăgitul Home Alone 2: Lost in New York, film care a transformat lobby-ul și apartamentele sale luxoase într-un decor recunoscut la nivel mondial. Proprietatea este asociată și cu universul literar și cinematografic Eloise at the Plaza, personajul creat de Kay Thompson care locuiește imaginar în celebrul hotel și care a devenit parte a identității sale culturale. În lumea modei și a luxului, Plaza a fost de asemenea gazda unor evenimente majore, baluri caritabile, gale și lansări organizate de case prestigioase, consolidându-și reputația drept una dintre cele mai exclusiviste adrese din Statele Unite.
Ultima transformare majoră a avut loc în 2005, când proprietatea a trecut printr-o amplă renovare și o reconfigurare care a inclus conversia unei părți a hotelului în reședințe private de lux. Actualul proiect se concentrează însă asupra restaurării fațadei istorice, una dintre cele mai recognoscibile imagini ale Manhattanului. În timpul lucrărilor va fi suspendată și activitatea celebrului Palm Court, salonul care a consacrat tradiția ceaiului de după-amiază la Plaza și care primește oaspeți de peste un secol. Totodată, sindicatul Hotel & Gaming Trades Council a anunțat că va colabora cu operatorii din industrie pentru a identifica oportunități de angajare temporară pentru totți cei 378 de salariați afectați de închiderea temporară a hotelului.
