Noi ne îndreptăm spre Nuestra Señora de la Paz, denumirea oficială a orașului construit în canionul râului Choqueyapu; pentru a ne caza, am ales o adresă șic din cartierul Calacoto (parte a așa-numitului Macrodistrito Sur): Atix Hotel, Calle 16, numărul 8052. Gândit pentru a-i impresiona pe cei mai sofisticați călători, Atix pariază în egală măsură pe confort și pe estetica interioarelor. Oricare dintre cele 53 de camere decorate individual te va convinge de faptul că Atix e cea mai bună alegere.
O casă a artei și a darurilor
Atix este simbolul noului lux hotelier bolivian; a stabilit alte standarde în industria locală a ospitalității, adresându-se turiștilor pretențioși, care își doresc un cadru puternic individualizat. Spectaculosul proiect a fost gândit de americanii de la Narofsky Architecture (companie care a mai avut și alte proiecte în America de Sud – în Peru și în Argentina), care au lucrat aici în tandem cu studioul Ways2Design, ca de obicei. Silueta geometrică, dar foarte elegantă a hotelului mizează pe jocul de transparențe și structuri opace realizate din rocă (de tipul celei folosite pentru pavarea străzilor din La Paz la începutul secolului XX). Vei vedea, ca elemente insolite ale exteriorului, accentele de lemn. Minimalismul acesta, care pune laolaltă sticla (ferestrele hotelului sunt, de fapt, pereţi de sticlă) şi materii primare, naturale, degajă o senzaţie unică de căldură şi o perspectivă foarte modernă. Pășești înăuntru și pătrunzi în universul artei. Fiecare loc este decorat cu lucrări semnate de Gastón Ugalde, unul dintre cei mai apreciați artiști bolivieni contemporani. Cu o carieră care a depăşit deja jumătate de secol, Ugalde a făcut pionierat în arta foto-video, perfomance, arta ambientală şi print, marcând generații. Lucrările sale de la Atix îți deschid o cale către fascinanta poveste a artelor plastice contemporane boliviene.
Bucatele servite la restaurantul hotelului, Ona („dar”, în limba Uru-Chipaya, vorbită în trecut de pescarii de pe Titicaca), îți vor spune o altă poveste, a savorilor culinare locale. Din meniu nu trebuie să ratezi preparate precum sopa de mani (ravioli de pui, ulei urucu și cartofi prăjiți) sau bife con chorrellana (vită în usturoi și rozmarin cu garnitură tipică bucătăriei boliviene).
În topul mondial al orașelor
Acum câțiva ani, New7Wonders, fundație inițiată de regizorul, curatorul de artă și aviatorul elvețian Bernard Weber, a realizat un concurs pentru desemnarea celor mai uimitoare orașe, cele șapte minuni ale lumii de azi. S-a pornit de la 1.200 de nominalizări, iar, dintre acestea, un juriu de specialiști a ales 28 de nume finaliste. În ultima etapă a concursului, cele șapte orașe câștigătoare au fost votate de utilizatorii de internet din lumea întreagă. Între acestea s-a aflat și La Paz.
Orașul bolivian are, într-adevăr, o bogăție de lucruri spre a le arăta turiștilor. Pentru o panoramă uimitoare și pentru a te deplasa între zonele turistice ale sale, poți folosi telefericul Mi. Trebuie să vizitezi Calle Jaén, parte a boemului oraș vechi, stradă colorată pe care se află numeroase muzee (între care cel al metalelor prețioase și cel al instrumentelor muzicale), dar și Calle Sagarnaga, de unde turiștii își cumpără pulovere din lână de alpaca și bijuterii din argint, nelipsitele suvenire ale vizitei în Bolivia. Foarte aproape de Calle Sagarnaga se află Iglesia de San Francisco, una dintre clădirile-simbol ale orașului. Trebuie să vezi și Plaza Murillo, Valle de la Luna ori Mirador Laikakota (pentru incredibila panoramă urbană oferită). Dacă te numeri printre amatorii de ciudățenii, vei vizita, cu siguranță, vastul Cementerio General, vei merge la una dintre cele mai neobișnuite reprezentații sportive, oferite de cholitas, luptătoarele îmbrăcate în fuste largi, și vei face un tur al celebrei Piețe a Vrăjitoarelor.
Desigur, din programul tău nu pot lipsi excursia la Lacul Titicaca, la care se ajunge foarte ușor din La Paz. Rezervă-ți mai mult de o zi pentru această călătorie ca să ajungi și pe Isla del Sol, dar și la situl arheologic Tiahuanaco.
Apropiindu-te de finalul șederii tale în Bolivia, îți dai seama că La Paz nu este o destinație pentru o singură vacanță. Este aproape imposibil să vizitezi tot ce au acest oraș și minunatele sale împrejurimi de oferit într-un sejur normal, de 7-14 zile. Te vei întoarce însă cu sufletul plin de experiențe și cu nenumărate povești. Și cu hotărârea de a vizita din nou acest loc seducător.