Neuralink tocmai a ridicat încă 43 de milioane de dolari, conform unei depuneri la SEC de săptămâna trecută.
Finanțarea recentă aduce suma totală strânsă la peste 323 de milioane de dolari, conform depunerilor la SEC. Ultima rundă de finanțare a fost condusă de miliardarul investitor Peter Thiel de la Founders Fund, potrivit TechCrunch. Un total de 32 de investitori au contribuit cu fonduri, conform depunerii.
Neuralink dezvoltă un dispozitiv care va fi implantat în creierul uman pentru a monitoriza activitatea cerebrală. Microcipul va fi plasat prin craniul unui pacient în creier. Compania a obținut aprobare de la FDA în luna mai pentru a începe testarea implantului său în studiile pe oameni care sunt planificate pentru anul viitor. Potrivit Business Insider, primul grup de teste va include 11 persoane, selectate după ce mii de persoane au aplicat pentru a primi un implant.
Ultima rundă de finanțare vine în contextul în care Elon Musk se confruntă cu mai multe critici legate de decesele maimuțelor pe care Neuralink le-a folosit pentru a testa cip-urile sale. Înainte de a avea implantul instalat, o duzină de maimuțe au experimentat diferite probleme de sănătate și, în cele din urmă, au fost eutanasiate. Un grup pentru drepturile animalelor a susținut că are înregistrări care arată că maimuțele folosite de Neuralink în cercetare au fost tratate necorespunzător.
Physicians Committee for Responsible Medicine susține că înregistrările arătau “suferință extremă”. Comitetul a susținut, de asemenea, că are înregistrări veterinare care arată că cele 12 maimuțe eutanasiate de către companie au experimentat simptome adverse, inclusiv infecții și umflarea creierului.
Neuralink a fost anterior supusă scrutinului de către patru membri ai Camerei Reprezentanților. Aceștia au trimis o scrisoare oficială către președintele SEC, Gary Gensler, cerând autorității să investigheze posibilele fraude în domeniul valorilor mobiliare comise de Musk în legătură cu implantul. Musk a declarat în septembrie că “nicio maimuță nu a murit din cauza cipurilor Neuralink”. El a adăugat într-un comentariu răspunzând unui utilizator: “La început, cu implanturile noastre, pentru a minimiza riscul pentru maimuțele sănătoase, am ales maimuțe aflate în pragul morții deja.”
Potrivit Insider, miliardarul a mai declarat și că cipul ar putea face ca “soluția Luke Skywalker să devină realitate” când este combinat cu extremitățile robotului Optimus al Tesla și ar putea ajuta la salvarea omenirii de amenințarea inteligenței artificiale.