Episodul 1: Nebunia – difuzare: 7 septembrie, ora 21:00
11 noiembrie 1918. Ora 11 dimineața. Soldatul canadian George L. Price a căzut doborât, una dintre ultimele victime ale unui carnagiu de neimaginat care a dus la moartea a aproape zece milioane de soldați și la rănirea altor 20 de milioane. În 1914, Europa se afla în plin avânt de Belle Epoque. Însă, pe 28 iunie 1914, în Sarajevo, Franz Ferdinand, moștenitorul Imperiului Austro-Ungar, este asasinat de un tânăr naționalist bosniac.
Acest eveniment reaprinde vechi resentimente patriotice față de monarhiile europene. Experții industriali sunt în favoarea unui conflict armat, pe care îl văd o modalitate de a anihila nemulțumirea crescândă a clasei muncitoare. O lună mai târziu, Austro-Ungaria declară război Serbiei, generând un joc al alianțelor între națiuni.
Pornirea relaxată a trupelor la război reflectă o lipsă colectivă a conștiinței unui popor care crede că războiul va fi scurt și victoria sigură. În octombrie 1914, trupele germane se apropie de Paris. Victoria lor pare iminentă, iar entuziasmul inițial se transformă în frică.
Episodul 2: „Frica” – difuzare: 14 septembrie, ora 21:00
27 august 1933. În Prusia Răsăriteană, Hitler și Goering, ambii veterani ai Primului Război Mondial, aduc un omagiu Mareșalului Paul von Hindenburg în vastul, extravagantul monument memorial al bătăliei de la Tanneberg.
Pentru Hindenburg, bătălia de la Tannenberg este cel mai important moment al vieții sale și al Primului Război Mondial. Pe când rușii avansau pe teritoriul Prusiei, provocând un exod masiv al populației germane, Hindenberg reușește să-i oprească la Tannenberg.
În vest, avansul germanilor este oprit la limită de francezi în bătălia de la Marna. După încercări nereușite de a-și înfrânge adversarul, cele două armate se aruncă în tranșee de-a lungul frontului de vest, o linie pornind de la Elveția până la Marea Nordului. Mai spre sud, italienii, turcii otomani și bulgarii intră și ei în război.
Aliații francezi și britanici apelează la ajutorul coloniilor: canadieni, australieni, neo-zeelandezi, senegalezi, marocani și algerieni și vietnamezi se alătură conflictului. Războiul este acum global, iar vărsarea de sânge la scară uriașă pare inevitabilă. Câmpurile de luptă se transformă în iadul pe pământ.