Decizia de a se muta în România a reprezentat un salt în necunoscut pentru Natalie Thompson, CEO Mercedes-Benz Romania. A început anul 2024 în forță, cu o creștere a vânzărilor de 6% în primul trimestru.
Natalie Thompson a preluat din trimestrul al IV-lea al anului 2023 funcția de CEO al Mercedes-Benz România. În vârstă de 32 de ani, are o experiență de 12 ani în industria auto și a ocupat diverse roluri de conducere, în mai multe piețe.
Nu vizitase România, iar așteptările ei s-au conturat prin interacțiunile pozitive avute cu colegii români din Dubai și de o bănuială că România ar avea unele puncte comune cu Spania sa natală, în ceea ce privește cultura și limba. A anticipat că va găsi aici o economie înfloritoare și cu o forță de muncă calificată. Toate acestea puse pe un fundal de frumusețe naturală.
„De când am aterizat în București la începutul anului, experiențele mele au confirmat aceste așteptări. Colaborarea cu mințile ascuțite de la Mercedes-Benz România și cu rețeaua noastră competentă de dealeri a fost satisfăcătoare din punct de vedere profesional. Mă bucur de procesul de creare de conexiuni semnificative și de imersiunea în cultura locală. A fost un început solid și sunt nerăbdătoare să văd ce îmi rezervă viitorul aici”, spune Natalie Thompson, CEO Mercedes-Benz Romania, într-un interviu acordat Forbes România.
Promovează mobilitatea durabilă
Una dintre prioritățile companiei este să continue extinderea portofoliului de autovehicule electrificate și să promoveze mobilitatea durabilă în România. Anul acesta marchează introducerea a două noi modele electrice: emblematica Clasă G și cel mai sofisticat model de lux, SUV-ul Mercedes-Maybach EQS. Pe o piață puternică a SUV-urilor, aceste două modele sunt așteptate de către clienții exigenți.
„Lucrăm la reducerea impactului asupra mediului în întregul nostru lanț valoric. Pentru a da numai un singur exemplu despre modul în care colaboratorii noștri de retail adoptă această latură – partenerii noștri de la Autoklass se angajează să facă investiții consistente în acest sens și sunt mândrii câștigători ai recunoașterii de nivel de aur din partea Romania Corporate Sustainability & Transparency Index, pentru raportul lor de sustenabilitate din 2022. În ceea ce privește locațiile proprii, centrul nostru logistic din Dragomirești-Vale, fabrica Mercedes-Benz din Sebeș, precum și locația sediului central Mercedes-Benz România utilizează energie electrică 100% verde”, mai spune Natalie Thompson.
Compania își extinde serviciile digitale. „În acest an vom continua să îmbunătățim funcționalitățile showroom-ului online Mercedes-Benz România existent. Clienții noștri pot deja să își configureze mașina visurilor lor pe site-ul nostru, să verifice stocul disponibil la dealerii din întreaga țară și, odată ce devin clienți ai noștri, pot programa online și următoarea vizită în service. În general, proiectele și planurile noastre sunt concepute pentru a promova mobilitatea durabilă, pentru a ne îmbunătăți serviciile digitale și pentru a oferi experiențe excepționale clienților. Suntem încrezători că aceste inițiative ne vor ajuta să ne atingem obiectivele și ne vor poziționa pentru succes pe termen lung în România”, explică sursa citată.
Între primii 10 angajatori
Ca angajator, Mercedes-Benz România este una dintre primele 10 companii din România la care oamenii aspiră să lucreze. „Pentru mine personal, una dintre cele mai satisfăcătoare părți ale jobului este să coordonez echipe strălucite, iar în primele mele luni în această poziție mi-am făcut o prioritate din a cunoaște oamenii talentați din organizație și din a discuta despre aspirațiile lor profesionale. Fiind o companie internațională care are peste 300 de angajați numai în cadrul entității Mercedes-Benz România, avem o mulțime de oportunități pentru ca oamenii să se dezvolte și să se mute între diferite departamente, precum și oportunități de a se muta la nivel internațional în alte țări”, declară Natalie Thompson.
În 2023, Mercedes-Benz România a atins un nou record, vânzările de autoturisme urcând la 4.220 de unități, o creștere de 30% față de anul precedent. Compania a avansat pe piața autovehiculelor electrice, asigurându-și o cotă de 10% și de 30% pentru modelele electrificate.
Creșterea economică a României oglindește cererea în creștere pentru produse și experiențe de lux. Mercedes-Benz răspunde acestei cereri cu autovehicule de înaltă clasă, precum modelele Mercedes-AMG axate pe performanță, Mercedes-Maybach sau modelele legendare G-Class și S-Class.
Succesul din 2023 a depins de câțiva factori cheie: gama de produse diverse și inovatoare – inclusiv noua Clasă E, SUV-ul spațios EQE cu tehnologia de propulsie electrică și coupe-ul sportiv GLC Coupé, care a atras cumpărătorii; digitalizarea canalelor de vânzări care a simplificat procesul de achiziție, facilitându-le clienților alegerea și primirea autovehiculelor prin intermediul rețelei de dealeri; reproiectarea showroom-ului pe conceptul modern MAR20x – care îmbunătățește interacțiunea fizică cu brandul.
„Formula noastră pentru 2023 a fost simplă: produse excepționale, servicii fără cusur și o strategie de brand coerentă. Am început anul 2024 în forță, cu o creștere a vânzărilor de 6% în primul trimestru. Ne-am propus să menținem acest ritm pe tot parcursul anului”, a mai declarat CEO-ul Mercedes-Benz Romania.
Natalie Thompson mai spune că unul dintre cele mai eficiente lucruri este acela de a oferi clienților interacțiune directă cu produsele companiei, care să le permită să descopere experiența de a conduce un Mercedes-Benz.
„Ne adresăm diverselor preferințe cu inițiative precum EQ Roadshow, în cadrul căruia clienții pot testa gama noastră electrică și se pot imersa în experiența de conducere electrică, cu confort, tehnologii excepționale și performanță. Pentru pasionații de off-road, oferim o aventură neegalată în munții din inima Transilvaniei, la volanul emblematicului nostru G-Class. În plus, suntem entuziasmați să lansăm anul acesta evenimentul AMG Experience, pe circuit, unde clienții vor avea șansa de a simți adrenalina testând limitele autovehiculelor noastre emblematice, cum ar fi AMG GT sau SL AMG. La urma urmei, luxul este despre experiență și ne concentrăm strategiile pe crearea unor momente memorabile pentru clienții noștri”, precizează Natalie Thompson.
Despre feedback-ul clienților din România și cum se reflectă acest feedback asupra strategiilor viitoare ale companiei, Natalie Thompson spune că românilor le place calitatea și prestigiul care vin odată cu steaua cu trei colțuri. „Dar nu este vorba doar despre mașină – este vorba despre proces, de la primul click online până la serviciul post-vânzare. Ei ne spun că își doresc calitate de top, dar în același timp își doresc simplitate și ușurință în interacțiunile lor. Clienții caută o experiență digitală la fel de plăcută ca și călătoria în Mercedes-Benz-ul lor și servicii care fac ca deținerea unui astfel de autovehicul să fie fără efort. Acest feedback este prețios pentru noi. Ne modelează strategia, determinându-ne să ne perfecționăm prezența digitală și să simplificăm experiența clienților. Suntem într-o conversație constantă cu clienții noștri, și ținem cont de opiniile lor pentru a alimenta inovația și pentru a ne menține avantajul pe piața de lux. Satisfacția lor reprezintă drumul nostru către viitor”, menționează Natalie Thompson.
În România, autovehiculele Mercedes-Benz electrificate (pur electrice și plug-in hybrid) au atins o cotă de vânzări de 30% în 2023, iar previziunea este de creștere în acest segment, în 2024. „Ne așteptăm ca, până în a doua jumătate a acestui deceniu, mașinile electrice și hibride plug-in să reprezinte până la 50% din vânzările globale de mașini noi. În același timp, ne dăm seama că unii clienți nu sunt încă pregătiți să facă această schimbare, motiv pentru care continuăm să le oferim posibilitatea de a alege motorizarea dorită. De exemplu, cei aflați în căutarea unui SUV de familie de lux, pot opta pentru un GLE cu combustie internă, pot face un pas în direcția electrificării alegând un hibrid plug-in, sau pot opta pentru un SUV EQE complet electric. Ne propunem să construim Mercedes-Benz-ul ideal pentru toate preferințele”, mai spune CEO-ul Mercedes-Benz România. Strategia pe termen lung a companiei rămâne concentrată pe electrificare și investește masiv și se dedică unui viitor 100% electric.
Mercedes-Benz are un istoric de inovație care datează încă de la începuturile automobilului. Cu toate acestea, compania se îndreaptă spre viitor, prin adresarea unui public mai tânăr, orientat spre tehnologie. Strategia companiei este să îmbine sisteme de infotainment de ultimă generație, să își extindă flotele electrice și hibride și să ofere o suită de opțiuni de personalizare care să rezoneze cu o generație care apreciază personalizarea.
Transformarea digitală
„De asemenea, ne accelerăm transformarea digitală, ne perfecționăm serviciile și introducem opțiuni de finanțare flexibile pentru a rămâne în ton cu evoluția pieței. Această abordare nu înseamnă doar să ținem pasul, ci să impunem ritmul, asigurându-ne că Mercedes-Benz rămâne sinonim cu luxul orientat spre viitor, atât pentru cei care prioritizează sustenabilitatea, cât și pentru cei pasionați de tehnologie”, spune Natalie Thompson.
În România, compania oferă o gamă de servicii digitale și contactless, inclusiv configuratoare de autovehicule online, magazin online și programări de service online. Unele reprezentanțe au implementat o serie de servicii fără contact pentru a spori bunăstarea clienților, cum ar fi predarea și preluarea autovehiculelor în service fără contact.
Serviciile digitale suplimentare, precum actualizările de software over-the-air și funcțiile pe bază de abonament, permit personalizarea experienței de conducere, în orice moment al ciclului de viață al mașinii și informarea privind cele mai recente tehnologii.
Mercedes-Benz este una dintre cele mai populare mărci auto din România. „Atracția nu se referă doar la mașinile pe care le producem, ci și la visele pe care acestea le inspiră. Faptul că am fost desemnată ca fiind cea mai valoroasă marcă de mașini de lux la nivel global, pentru al optulea an consecutiv, de către Interbrand este un semn de recunoaștere a combinației perfecte între design atrăgător, tehnologie de ultimă oră și sustenabilitate. În România, steaua noastră strălucește. Este vorba de mai mult decât a deține o mașină; este vorba despre ceea ce reprezintă acea stea – o combinație de realizări, sofisticare și o atitudine orientată spre viitor. Românii, cu gusturile lor exigente, rezonează cu acest lucru. Ei văd un Mercedes-Benz nu doar ca pe un mijloc de a ajunge din punctul A în punctul B, ci ca pe un partener în drumul lor spre succes. Este acest amestec de atracție emoțională și practică care, cred eu, menține brandul în inimile românilor”, a punctat Natalie Thompson.
Fii la curent cu tot ce contează în business-ul din România și abonează-te la canalul nostru de Whatsapp Forbes Romania