NASA a anunțat ieri că va lansa din nordul Australiei trei rachete în următoarele săptămâni, cu scopul testelor științifice. Aceasta reprezintă prima dată când agenția spațială lansează rachete dintr-o zonă comercială aflată în afara Statelor Unite.
Guvernul australian a aprobat lansarea rachetelor din centrul spațial privat Equatorial Launch Australia’s (ELA) Arnhem Space Centre, a spus ieri prim-ministrul Anthony Albanese, preluat de Reuters. “Acesta este un proiect cu adevărat entuziasmant,” a spus Albanese în timpul întâlnirii cu media din Darwin, capitala Northern Territory. “Faptul că NASA însăși este implicată în acest proiect ne face să fim mândri, ca australieni.”
Misiunile NASA vor investiga fenomenele științifice heliofizice, astrofizice și planetare care pot fi văzute doar din emisfera sudică. Prima rachetă va fi lansată în 26 iunie, iar următoarele două în 4, respectiv în 12 iulie.
Aproximativ 75 de angajați NASA vor fi prezenți în Australia pentru eveniment, a spus primul ministru. Lansările acestea sunt primele în Australia din 1995 încoace. Centrul Spațial Arnhem a primit recent o licență de lansare de rachete și un permis pentru campania NASA, după ce a fost evaluat intens în ultimii doi ani de către Agenția Spațială Australiană – Australian Space Agency.
Guvernul Teritoriului de Nord – Northern Territory – al Australiei a susținut proiectul încă de la concepția sa, investind $3.6 milioane în ELA pentru a dezvolta Centrul Spațial Arnhem.