Oficialii NASA au explicat că acest prim zbor de test se va desfăşura fără astronauţi la bord: noua rachetă gigant a NASA, denumită SLS, va propulsa spre Lună capsula Orion, după care va reveni pe Terra, informează AFP.
„Fereastra de lansare din februarie se deschide pe 12, iar ultima oportunitate din februarie va fi pe 27”, a declarat cu prilejul unei conferinţe de presă Mike Sarafin, responsabilul misiunii.
Dacă va fi cazul, în special dacă racheta nu va fi gata în timp util, alte ferestre de lansare sunt preconizate pentru luna martie (din 12 până în 27) şi în aprilie (din 8 până în 23).
Racheta a fost asamblată complet săptămâna trecută, cu capsula Orion în vârf, la Centrul Spaţial Kennedy de la Cap Canaveral în Florida. Ansamblul are o înălţime de aproximativ 100 de metri.
De asemenea, la începutul lunii ianuarie, lansatorul va fi adus la pista de lansare pentru o repetiţie generală. Rezervoarele vehiculului vor fi alimentate cu carburant şi va fi simulată o numărătoare inversă.
După realizarea acestui test, va fi anunţată data exactă de lansare.